芙蓉溪海相連，潮水一漲一落，其相連處的水域，水味半咸不淡，很適宜魚類繁衍生長(zhǎng)。由于海是魚的大本營，里頭駐扎著千軍萬馬，因此，這些半咸不淡的水域，魚源滾滾，逮之不盡。正緣如此，芙蓉人發(fā)明了一種“辣群”的辦法，大規(guī)模地捕捉這些魚。

辣群就是辣魚。所謂辣，就是指用辣藥（用茶餅與一種叫作“教子”的中藥碾成）來辣魚。這種辣藥，辣性奇強(qiáng)，魚一碰到它，就會(huì)剝落鱗片，渾身乏力。所謂群，就是指魚群，確切地說，是指隨潮水而動(dòng)并搶先一步到達(dá)上游的鯔魚群。

辣群是一門絕活，需要超人的感覺和技巧。

在塘河、水井、溪潭、水圳等地方辣魚，投藥后，辣魚者大可不必犯急，你可以坐在一側(cè)，先抽幾口煙，先打一回瞌睡，如果是合伙的，大家先聊一會(huì)天，先甩幾回?fù)淇?，然后用撈網(wǎng)再慢慢撈魚就是了，反正中了辣藥的魚，或死或暈，它們絕大部分就漂浮在所在水面，插上翅膀也逃不了。但在海里辣魚，你就斷斷不可這般悠閑瀟灑了，因?yàn)楹Ｋ粷q一退，在運(yùn)動(dòng)，而水很混濁，區(qū)域又寬闊，況且，海里的魚即便死了暈了也是很少漂浮的。所以，在海里辣魚，你想依賴撈網(wǎng)撈取成果，那是根本行不通的。有鑒于此，芙蓉當(dāng)?shù)匾恍┖Ｉ虾檬?，摸索出了一種“趕魚下凹”的辦法——先在下游壘好補(bǔ)魚墻，挖好缺口，補(bǔ)上網(wǎng)（當(dāng)?shù)厝朔Q之為凹），然后在上游投放適量的辣藥，讓魚接觸后不至于斃命而處于半死不活的狀態(tài)，使之順流而下，最后教它們自動(dòng)地一沓沓地投進(jìn)那些“凹”。顯然，采用這種辦法，就省去了煩瑣的撈魚過程，你只要將那些“凹”收攏來，倒出里頭的魚，沉甸甸的收獲，就到手了！

可以這么說，辣群是升級(jí)了的“趕魚下凹”，它具有很強(qiáng)的變通性和機(jī)動(dòng)性。因?yàn)槟阆搿袄薄钡氖请S潮水而動(dòng)的鯔魚群，所以，作為辣群者，第一步，你必須先暢開魚路，以保證鯔魚軍團(tuán)在潮水上漲之時(shí)，能順利地從下游搶先進(jìn)入上游，第二步，你再伺機(jī)投放辣藥，借以“趕魚下凹”。但這樣操作，便產(chǎn)生一個(gè)矛盾：你要暢開魚路，你就不能在投放辣藥之前，先在下游壘好補(bǔ)魚墻，否則，潮水被補(bǔ)魚墻攔腰隔斷，鯔魚就無法從下游跑向上游，上游也就無魚可辣；而你如果不先壘好補(bǔ)魚墻，布好網(wǎng)，水海相連，那你就無法逮住那些接觸了辣藥的魚，投藥也就失去了意義。當(dāng)然，你如果換種思路，先給鯔魚放行，再壘補(bǔ)魚墻，再投藥，那也未嘗不可，但那樣做，時(shí)間斷斷不允許，因?yàn)闈L滾而來的潮水會(huì)很快淹掉補(bǔ)魚墻，使得你的投藥之舉最終成為“菜籃打水一場(chǎng)空”。對(duì)此，芙蓉的海上高手便使出了一個(gè)絕招——他們先壘好半條補(bǔ)魚墻，并布好網(wǎng)，墻的另一半則空著，算是“網(wǎng)開一面”，給鯔魚放行，然后，估摸鯔魚軍團(tuán)已從下游進(jìn)入上游，便立即投放辣藥，一邊急急地用事先準(zhǔn)備好的竹排封堵補(bǔ)魚墻的豁口，這樣一來，既做到了有魚可辣，又讓接觸了辣藥的魚無路可逃，可謂大功告成。但這樣做，何時(shí)投放辣藥，其時(shí)間必須計(jì)算精確無誤，否則，快一分鐘，可能辣藥接觸不到鯔魚軍團(tuán)，使得辣魚計(jì)劃全盤落空，若慢一分鐘，雖說辣藥接觸到了鯔魚軍團(tuán)，但從下游洶涌而來的潮水說不定恰好把補(bǔ)魚墻給淹沒了，這樣，結(jié)局就更慘了！其實(shí)，辣群之難，難就難在這里，而它的高妙之處也就在這里。它簡(jiǎn)直可以稱之為一門藝術(shù)，稱之為一門憑借某種超凡感覺斷事的絕活。

正是因?yàn)槔比褐e不無高妙，所以其收獲往往十分可觀，一場(chǎng)下來，多者成千上百斤魚，少者，也有幾十斤魚；同樣，也恰恰因?yàn)槔比褐e不無高妙，芙蓉真正掌握這門藝術(shù)或絕活的人，頂多不超過五個(gè)。自然，后者對(duì)鯔魚軍團(tuán)來說，這是不幸中之大幸，而對(duì)當(dāng)?shù)啬且黄胂滩坏乃騺碚f，那又何嘗不是一種有保留的侵犯，何嘗不是一種帶有人文建設(shè)意義的開發(fā)。

二○○三年八月二十九日于樂成