傅百川為了蘇秀蘭，決計不討女人了。不然蘇秀蘭再受一次刺激，恐怕性命難保。傅家甸的女人，都敬佩傅百川，說是他儀表堂堂，腰纏萬貫，蘇秀蘭瘋癲了，他卻從不眠花宿柳，忠誠于老婆，實在了不起。女人們因了這，給男人買酒，要去傅家燒鍋；

灶上需要的豆油，去傅家榨油坊買；家人生病要抓藥，一定去傅百川開的中藥鋪；過年要做新衣了，去他開的綢緞莊。這些女人，有意無意的，成了支撐傅百川生意的半壁江山。而只有王春申清楚，傅百川并不是傅家甸女人想象的那么潔身自好，因為他夜晚在埠頭區(qū)昏暗的街區(qū)，不止一次撞見傅百川進(jìn)了俄國人或是日本人開的妓館。王春申心想，傅百川尋歡，有意避開傅家甸，是不想讓熟人知道吧。他也不出去為他宣揚，因為自己的情感遭遇，與傅百川相像，他能夠體諒他。

其實，傅百川心里，跟王春申一樣，也裝著一個女人，她就是開點心鋪子,在道臺府幫廚的于晴秀。于晴秀并不漂亮，但她耐看。她中等個兒，不胖不瘦，膚色白里透粉，彎彎的眉毛，黑亮的眼睛，雪白的牙齒，唇角有顆紅痣，看上去像是她精心培育的果實，眼亮，俏皮。于晴秀聰明伶俐，你從她做的不斷改良、花樣繁復(fù)的點心中就可以看出來。還有，她念過私塾，能詩善文，境界不同凡響。有一次她來傅家燒鍋買酒，看見傅百川擬的酒聯(lián)，說這酒聯(lián)不好。秦八碗將她，有本事你也擬一副？沒想到于晴秀沒有被難倒，她笑了笑，沉吟片刻，便扯過柜臺的賒賬本，留下了“一碗忘憂不說人間塵俗事，三碗輕身總把銀河做長笛”的酒聯(lián)，令秦八碗目瞪口呆。傅百川來燒鍋時，秦八碗將這酒聯(lián)翻給他看，傅百川如見天書，連稱奇人，自愧自己的酒聯(lián)不如于晴秀的，只是礙于面子，再加上自己的酒聯(lián)內(nèi)容已經(jīng)被編進(jìn)了“酒令”，沒勇氣將其換下而已。不過，這個賒賬本，就此告別了柜臺，成了傅百川的珍藏。那些賒賬的人，跟著占了便宜，舊賬一筆勾銷了。傅百川每隔一段時日，會取出賒賬本，翻到有酒聯(lián)的那頁，打量于晴秀的字。雖是蠅頭小字，但在他眼里，那字仿佛放出光芒，個個如斗大。

于晴秀不像其他女人，喜歡捧著個長煙袋抽煙。她說，女人抽煙，把牙抽黃了，等于是在牙上抹了屎，哪個男人愿意用嘴撞這堵骯臟的墻呢！但她喜歡喝酒，每隔十天半月的，總要痛飲一番，醉上一場，這才過癮。她醉了的時候，愛在街上游蕩，哼著小曲，美滋滋的，見著人就“哎哎”地打招呼，也不管認(rèn)不認(rèn)識。見著車馬、樹木、晚霞甚至飛鳥，她也“哎哎”叫著。有一次，傅百川碰著酒醉的于晴秀，她竟然站在徐義德的鋪子前，要買兩盞紅燈籠當(dāng)雞籠使，說是在燈籠里養(yǎng)出的雞，都能飛天，真是可愛之極。傅百川因此羨慕周耀祖，心想他真是好福氣，能娶到這樣一個能干、內(nèi)慧而又真性情的女人?？粗谇缧憬穸亲佑执罅似饋?，傅百川甚至有點吃醋了，碰見周耀祖時，妒火心生，覺得他糟蹋了自己心愛之人。不過對于喜歲，傅百川卻是喜愛的。他的茶葉店開張時，特意把喜歲請來燃放爆竹。在他眼里，虎頭虎腦的喜歲，就是年畫中的報喜童子，能帶來吉祥。

傅家甸的死亡人數(shù)與日俱增時，傅百川最惦念的，就是于晴秀了。因為他聽說，是周耀祖和張小前為吳芬送的葬。如今張小前已死，他怕周耀祖染疫，再殃及于晴秀和喜歲。所以隔三岔五的，他會打發(fā)家里的廚娘去買點心。只要買回了點心，看著那點心是新出爐的，他就知道于晴秀安然無恙。廚娘詫異，跟蘇秀蘭嘟囔：“掌柜的怎么愛吃起點心來了？”蘇秀蘭拍著大腿，嘖嘖叫著，說：“點心里藏著春天啊，掌柜的一吃，就回春了?！睆N娘嘆口氣，哀憐地看著蘇秀蘭。