這個人不是朝廷的官員、宋孝宗跟前的紅人，相反，他是朝廷文書中的江洋大盜，宋孝宗的眼中釘、肉中刺，是當(dāng)時被稱為“茶寇”的一支主要由走私販茶商人所組成的武裝隊伍的帶頭大哥。他的名字，叫做賴文政。賴文政是怎樣拉起這樣一支隊伍，又如何會幫辛棄疾創(chuàng)造升職機(jī)會呢？這話就得從南宋的茶業(yè)政策說起。

茶在當(dāng)時，是一種非常重要的日常消費(fèi)品，并且是南宋對金朝貿(mào)易的主要物品之一。金國人普遍有飲茶的嗜好，而北方又不產(chǎn)茶葉，因此對南宋茶葉的需求量非常大。金章宗時期，一個官員在給皇帝的報告里說，金國上下都飲茶成風(fēng)，大量從南宋購買茶葉，為此“歲費(fèi)不下百萬”。我們知道，在隆興和議中，南宋每年給金國的歲幣是銀二十萬兩、絹二十萬匹，約相當(dāng)于銅錢一百五六十萬緡（一緡等于一千文銅錢），而當(dāng)時金國僅在從南宋進(jìn)口茶葉這一項上就花費(fèi)了百萬以上，可見消費(fèi)量是如何驚人了。像這樣一種物產(chǎn)，南宋政府自然會把它作為稅收的一個重要來源，嚴(yán)格進(jìn)行管理。

因此，當(dāng)時茶和鹽一樣，嚴(yán)禁私自交易，商人們必須先從政府那里購買“茶引”，也就是茶葉運(yùn)銷憑證，然后才能在茶農(nóng)那里買茶，再按茶引上規(guī)定的時間、地點(diǎn)和數(shù)量出售。根據(jù)孝宗朝大臣李椿的說法，商人如果通過購買“茶引”的正常途徑販茶，那么各種費(fèi)用加起來，每張可以買一百到一百二十斤茶的“茶引”，要花費(fèi)四十到五十緡以上。這樣的成本，讓販茶的商人幾乎無利可圖。這無利可圖的生意誰會去做？誰又能做得下去？于是，那些茶商們一合計：官逼民反！你這樣收稅法，那是要斷了我們的生路，干脆，咱稅也不交了，硬闖！于是，他們就組織成百上千人的隊伍進(jìn)行武裝走私，碰到檢查的關(guān)卡就用武力沖過去，這樣就逐漸成了南宋政府眼中的“茶寇”。

淳熙二年（1175）四月，四百多名武裝私販茶商在湖北起義，領(lǐng)頭的人就是賴文政。按照宋代一本叫做《鶴林玉露》的書的說法，賴文政本來是荊南府一名規(guī)規(guī)矩矩的茶商，年紀(jì)已經(jīng)過了六十，為人足智多謀。他本來是不想造反的，但那些武裝走私的販茶商人用刀架在他脖子上說，你當(dāng)不當(dāng)我們的老大？不當(dāng)就請你吃刀子！于是他只好從了。像這樣被人逼著走上領(lǐng)導(dǎo)崗位，這事情實(shí)在有些“太新聞”了，也不知道靠不靠得住?？梢源_定的一點(diǎn)是，賴文政在茶商軍領(lǐng)導(dǎo)崗位上的表現(xiàn)還是很不錯的。五月份，他率領(lǐng)著這支武裝隊伍進(jìn)入了湖南，把當(dāng)時的湖南安撫使王炎派來截?fù)舻能婈牬虻么髷。S后又轉(zhuǎn)移到江西境內(nèi)，再次戰(zhàn)勝了吉州的地方部隊，并且在永新縣一個叫禾山洞的地方建立起了根據(jù)地。起義軍發(fā)展到了六百多人，聲勢越來越大。

這下子，南宋朝廷急紅了眼，在六月初派了一個名叫賈和仲的老將帶領(lǐng)幾個州的軍隊前來圍剿。這個賈和仲自恃作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，人數(shù)又是茶商軍的幾倍，因此壓根沒把茶商軍放在眼里。來到禾山洞后，他讓士兵連夜進(jìn)山搜索，想來個速戰(zhàn)速決，打個閃擊戰(zhàn)。然而，茶商軍有當(dāng)?shù)乩习傩盏耐L(fēng)報信，對他的動靜早就了解得一清二楚，并且利用熟悉地形的優(yōu)勢設(shè)下了埋伏。因此雙方一接上火，倒是進(jìn)山的官兵被打了一個猝不及防，潰不成軍。賈和仲吃了這個大虧，一時間不敢再輕舉妄動，只能圍而不打，與茶商軍相持著。

沒過幾天，賴文政忽然派人來找他，說咱們打不過你，想要投降，行不？這話明顯透著邪門：茶商軍剛剛贏了一仗呢，怎么會一下子就想投降了？可當(dāng)時賈和仲已經(jīng)被茶商軍的當(dāng)頭一棒給打懵了，現(xiàn)在有輕輕松松立功的機(jī)會，他怎么舍得放過？于是，也不管賴文政的投降是真心還是假意，馬上就拍著胸脯答應(yīng)了，并且搞了個折箭為誓的儀式，約定某天正式受降。過了兩天，他看著茶商軍旗幟飄飄的營寨，忽然覺得有點(diǎn)不對勁：不對呀，不是說要出來投降嗎，怎么一點(diǎn)動靜也沒有？趕緊派人過去一看，這才知道被耍了：茶商軍早已從小路轉(zhuǎn)移了，營寨里空空蕩蕩，鬼都沒有一個。