據(jù)某些喜歡搬弄是非的人說，他的畫室就像木匠房，裝滿了看不出用途和來歷的奇怪裝置，還有大量圖紙。弘道曾經(jīng)小心翼翼地問過，徐征帶著善意的微笑，回答道：

“雖然不怎么好看，不過都是很有用的東西。比起揮筆畫出梅蘭竹菊這些高雅的東西來，這些用于制造新器械的圖紙更有用，不是嗎？”

這個人表面看來很怪異，骨子里卻隱藏著清朗的精神和深邃的思想。失去主人的廢棄房屋顯得陰森恐怖。石墻塌了，土壁倒了，門也斷裂了。

推開畫室腐朽的門，響起了咯吱咯吱的聲音，令人心生不悅。弘道推開猶如黑暗而寂靜的帷幕般頑強的蜘蛛網(wǎng)。徐征生前制造的器械都腐爛了，橫七豎八散落在地。通過車輪的滾動測量距離的“記里鼓車”，僅剩把手顯得有些狼狽的脫谷機……

面帶笑容的徐征似乎馬上就要躍出塵埃。然而這只是弘道的心愿罷了。歲月改變了很多事情。改變的東西不會輕易歸來。剩余的只是朦朦朧朧的記憶碎片。

走到畫室外面，西邊的天空已經(jīng)變成了桔黃色。一個身穿白色小褂的女人拎著籃子，遠遠走來。她是與徐征一墻之隔的鄰家的女子。

女子的劉海兒垂落在額頭，艱難地走著上坡路，突然看到一個陌生男子攔在面前，不由得嚇了一跳。

“你還記得十年前住在這里的那個畫員嗎？”

面對突如其來的問題，女人不置可否，而是用警惕的目光注視著弘道。

“我不知道。日子這么艱難，連肚皮都填不飽，哪有心思記住十年前的事啊……”

女人話音未落，弘道從長袍里掏出一串錢幣，扔進了女人的籃子。當啷啷的金屬聲和沉重感令女人疲憊的心受到了鼓舞。

“隨便什么都行，只要是他暴斃前后的事情，你盡管說來聽聽?！?/p>

女人垂下眼皮，遲疑著后退了幾步。

“那天早晨……我提著木籃子出門，很多捕頭沖了進來，好像是發(fā)生了什么變故。幾天前，幾個陌生人來到畫員家的時候，我就覺得很奇怪……”

弘道就像咬住食物的野獸般敏感。

“陌生人？究竟是些什么人？”

“這個嘛，還有個女傭模樣的女人……”

突然，弘道的腦海里仿佛有數(shù)十匹脫韁之馬向四方奔跑。

“那些人進入畫員的臥室了嗎？”

弘道之所以這么問，當然有他的道理。

徐征的妻子去世了，他獨自生活，女人怎么會來到這么偏僻的地方找徐征呢，難道是愛慕他嗎？

以前曾聽說徐征結(jié)過婚，后來妻子患瘧疾死了。別的事情他并不想知道，但是這次事件發(fā)生之后，他突然想起了徐征的異性關(guān)系問題。

“沒有進入臥室，而是進了畫室。不光是這個女人，第二天還來了年輕男人和小男孩。那個男的看上去就像大戶人家的仆人?！?/p>

“女傭，年輕仆人和小男孩……”

如果能找到這三個人，也許可以挖掘出與徐征之死有關(guān)的線索。答案有兩個，要么是他們殺死了徐征，要么是他們導致了徐征的死亡……

問題是到哪里去找這些人呢？女傭模樣的女人，大戶人家的仆人，小男孩……怎么想也想不出三個來訪者之間有什么關(guān)聯(lián)。

弘道更加焦慮了。

“徐征還有后代嗎？”

“是的，他有個小女兒?！?/p>

“那孩子怎么樣了？”

聽了弘道的問題，女人立刻面露哭色，眼角垂下幾滴眼淚。

“哎喲……還不會說話就沒了娘，冷不丁遇到這樣的變故，還能怎么樣……”

“啊，所以我問她現(xiàn)在怎么樣了！”