人到中年回頭看，李丁發(fā)現人在年輕時候，大都注意不到身體的存在。年輕人拼搏的是事業(yè)和前途，看重名利。等到名利雙收了，才開始關心自己的身體。關心到哪部位那部位準出毛病了。這時候呢，再把掙來的錢往醫(yī)院里送，零存整取希望把健康再買回來。由于偏愛理論，李丁凡事喜歡尋找規(guī)律，他把人群分類以后就發(fā)現，窮人要講究吃，富人要講究拉。如果從面積上概括區(qū)分，他發(fā)現在我們中國，農村人害病大都因為沒有吃好，城里人害病大都因為沒有拉好。
　　
　　李丁對于身體的這個認識成果，受益于早年的政治運動。那年政治風波時他正在省委黨校青干班學習，受到大環(huán)境影響，頭腦發(fā)熱在《中原日報》發(fā)表文章《呼吁反腐敗》。思想觀點大概沒有錯，因為太超前，違犯了組織紀律。結果挨了“黨內記過”處分，從此對他不再重用。一個男人忽然沒有了政治前途，就像被閹了一刀，自然喪失了奮斗激情。經過相當漫長的苦惱和思考，他終于整明白了。沒有政治前途了，還得活下去。石頭絆腳跌倒了，不能趴下不起來，起來后你不能和這個石頭折騰一輩子。于是主動調整生活態(tài)度，不再往官場擠。人自私起來，就萌生了養(yǎng)生的意識。他的朋友中醫(yī)專家王石偶然給他說，城市里老年人的死亡，大都因為便秘引起。這個話題讓他吃驚，他馬上警覺，開始認識到大便對于身體健康的重要性。原來只知道收入要緊，現在知道了支出也很重要。他一直認為西醫(yī)是科學，中醫(yī)是哲學。從此，大便這個詞組掩蓋了那年的政治風波，成為他生活中的關鍵詞。
　　
　　為了拉好，李丁早上起床的第一件事就是喝水排毒。一大杯溫開水灌下去，王石大夫說二十四秒鐘就能夠走遍全身。接著去蹲廁所，他蹲廁所的時間長度如同日本和韓國的長篇電視連續(xù)劇，一直到把腸胃里的廢物清除干凈，然后才開始計劃吸收。
　　
　　由于吃和拉是因果鏈條，李丁從屁股的角度倒著推來思考嘴的問題。他明白吃的基本作用是給身體提供營養(yǎng)，那么吃的標準在哪里呢？色香味顯然不是標準，只屬于吃的審美層次。他慢慢發(fā)現吃的基本標準，反映在體重上。保持體重的長期穩(wěn)定，就是吃的標準。如果體重莫名其妙地失去平衡，身體肯定出問題。于是，李丁發(fā)現現在的城里人不是營養(yǎng)不夠，大都是營養(yǎng)過剩。所以吃飯不應該盲目加大營養(yǎng)，而是要注意減少營養(yǎng)。人在年輕時候一直活的是加法，中老年以后活的應該是減法。
　　
　　李丁的早點很簡單，經常是一碗豆?jié){或者一碗牛奶，另外泡一個饅頭。他認為豆?jié){和牛奶是流食，得用饅頭把它們掛住才能夠長久留在胃里邊，慢慢地吸收。豆?jié){和牛奶當然不能夠加糖，糖這東西雖然熱量最大，但危害也最大，就像女色一樣不能過量。他愛吃饅頭，喜歡面味，不喜歡面包糕點之類的精加工食品。他覺得食物加工的程序越多，添加進來的有害物質就越多。就像人類面對客觀世界，越是改造，這個世界就越是糟糕。
　　
　　李丁吃過早點以后，愛抽香煙。中醫(yī)專家王石說：“不抽煙不喝酒，那你活著干什么？”這句話里有禪意。這句話使他對抽煙又有了新的見解，如果吃和拉是身體的物質需要，抽煙就是身體的精神需求。比如婚姻里有柴米油鹽，還得有性生活。