鄭洞國決定不按蔣介石的命令辦，他自己推出了一個《戰(zhàn)時長春糧食管理暫行辦法，規(guī)定準(zhǔn)許市民留下能吃到九月的糧食，其余的糧食，一半賣給部隊(duì)用作軍糧，一半可以自由交易，但交易的時候必須按照政府制定的價(jià)格，哄抬糧價(jià)者嚴(yán)懲。結(jié)果，糧食問題沒有解決，投機(jī)倒把瞬間盛行，引起糧食價(jià)格一路飛漲。一斤高粱米的實(shí)際價(jià)格只有幾元錢（東北流通券），但到三月價(jià)格就漲到千元。飛機(jī)空投的萬元鈔票已經(jīng)不夠用了，鄭洞國不得不命令長春銀行發(fā)行大額鈔票，開始時每張價(jià)額一百萬元，以后逐漸遞增到五百萬、一千萬、三千萬、五千萬、一億，最后是一億五千萬。一斤高粱米的價(jià)格，到了十月已達(dá)到兩億五千萬至三億的天文數(shù)字。

鄭洞國不得不采用了“治亂世用重典”的方法來對付糧價(jià)上漲，到處抓不按政府制定的價(jià)格買賣糧食的人。但是，囤積和倒賣糧食的不是手中無糧的普通市民，而是守軍中的上級軍官、軍需人員以及與他們勾結(jié)的不法糧商。鄭洞國“下令槍斃了一名營私舞弊、倒賣軍糧的軍需官，以殺一儆百”。由于長春的物價(jià)比關(guān)內(nèi)其他地區(qū)高出成百上千倍，于是，長春的國民黨軍政大員開始大量向北平、上海、長沙、昆明等地成百成千億地匯款，這些錢在長春只能買到幾斤、十幾斤高粱米，可到了內(nèi)地就可以換成幾十兩、上百兩的黃金。當(dāng)長春的生存岌岌可危之時，橫財(cái)令國民黨軍政大員們頓時成為巨富。

隨著氣候一天比一天冷，長春的燃料也面臨危機(jī)。國民黨守軍開始拆民房，砍市內(nèi)的樹木，甚至把馬路上的柏油也挖起來當(dāng)燃料了。鄭洞國命令第六十軍暫編五十二師出擊，占領(lǐng)長春東郊強(qiáng)行開采煤礦，結(jié)果又被圍城的東北野戰(zhàn)軍打了回來，戰(zhàn)斗中兩百多名官兵被打死，其中包括暫編五十二師三團(tuán)團(tuán)長彭讓。

戰(zhàn)爭中的受難者首先是平民。

一九四八年五月至十月間，同時被困于長春的普通市民處境悲慘。鄭洞國回憶說：“七月以來，市內(nèi)已有餓殍出現(xiàn)，許多老百姓因糧食吃光或被軍隊(duì)搜光，只得靠吃樹葉、草根度日，結(jié)果因身體極度虛弱而病死、餓死的人愈來愈多。有的人在街上走著走著，突然倒下就死去了，尸首也無人安葬，后來街市上甚至出現(xiàn)了賣人肉的慘劇……大約在八月間，蔣介石在廬山上發(fā)來電令，讓我將長春城內(nèi)居民向城外疏散，以減輕守軍壓力。于是我下令開放南向沈陽、東向永吉兩條路口，放老百姓出市區(qū)。但老百姓到解放軍陣地前，要查明身份才能放行，致使大批拖家?guī)Э诘氖忻聍寮谀辖己蜄|郊兩軍陣地之間的空隙地帶，一時出不去，欲退又回不來，加上一些土匪趁機(jī)搶劫，弄得百姓慘狀百出，終日苦號之聲不絕，以后在這些地方餓死、病死的人無法計(jì)數(shù)……長春本是個美麗的城市，此時卻滿目瘡痍，尸橫遍地，成了一座活生生的人間地獄?！?/p>

為了減輕城內(nèi)糧食的壓力，同時也給東北野戰(zhàn)軍圍城部隊(duì)制造混亂，長春規(guī)定一個警察要趕出去八個人，一個保長要趕出去三戶人家，成千上萬饑餓的長春市民開始擁向城東和城南的封鎖線，巨大的饑民流給東北野戰(zhàn)軍圍城部隊(duì)帶來相當(dāng)大的壓力。同時，這也是一個十分棘手的問題：如果把封鎖線敞開，不但圍城的效果會大大減弱，而且因?yàn)槿肆骶薮鬅o法甄別，國民黨守軍會隨著饑民趁機(jī)而出；但是，又不能讓真正的百姓餓死凍死。九月九日，林彪、羅榮桓致電毛澤東，詳細(xì)報(bào)告了幾個月的圍城給長春守軍帶來的巨大打擊：大部分守軍官兵每天只能用四兩大豆維持。最近兩個月，長春守軍逃出來投誠的日漸增多，目前已經(jīng)達(dá)萬人以上，其中正規(guī)部隊(duì)的官兵占投誠總數(shù)的一半以上。長春城內(nèi)由于糧食已絕，國民黨當(dāng)局散布謠言，大量饑民開始向我軍的哨卡沖擊。一開始我軍采取阻攔的政策，結(jié)果導(dǎo)致大量饑民停留在敵我警戒線之間。因?yàn)楸悔s出來的饑民的身份證件以及財(cái)物都被國民黨當(dāng)局沒收了，他們已無法返回，幾天之內(nèi)這個中間地帶便餓死兩千多人。為了饑民的生存，我軍三天內(nèi)收留了兩萬多人，但頃刻之間，雙方警戒線中間地帶又被大量饑民塞滿。經(jīng)過反復(fù)地研究，在中央軍委的指示下，十一日，東北野戰(zhàn)軍首長致電蕭勁光、蕭華、陳伯鈞、唐天際、解方： 從即日起阻于市內(nèi)、市外之長春難民，即應(yīng)開始放行。凡愿出來者，一律準(zhǔn)其通過。因長春民食早已用盡，如不放出，將使市民大批餓死。望你們依此作出計(jì)劃，分批地但又是盡早的開放，做到于十天內(nèi)放完。對出城之難民，應(yīng)發(fā)動地方黨及軍隊(duì)力量，盡一切可能組織救濟(jì)，宣傳慰問，對老弱走路無力者，幫助人力及馬車的輸送。第一步應(yīng)就附近各縣分批疏散安置，發(fā)動群眾救濟(jì)，使其出城后不再死去，或者少死，借以挽回影響，取得民心?；煸陔y民中的特務(wù)，應(yīng)予以清查扣留；敵方官兵則一律收容，送吉林解放團(tuán)訓(xùn)練。中學(xué)二年以上學(xué)生、技術(shù)人員、專家等應(yīng)努力爭取來我區(qū)服務(wù)。以上開放難民出城，不是對長春敵人解圍，圍困敵人的工作，仍需繼續(xù)，不得松懈。關(guān)于防止敵人利用秋收出城搶糧，及組織軍民搶割搶收等，即照兵團(tuán)指揮部的計(jì)劃加緊進(jìn)行，將執(zhí)行情形望隨時電告。