乾隆晚年最典型的一起貪污大案,甘肅冒賑案,就同時(shí)具有以上三個(gè)特點(diǎn)。
二
乾隆四十六年,甘肅人蘇四十三率回民起義,乾隆皇帝派兵進(jìn)剿。由于事發(fā)突然,甘肅一時(shí)難以籌集大量兵餉。時(shí)任甘肅布政使王廷贊為了表現(xiàn)自己,主動(dòng)向皇帝表示,愿意捐出四萬兩,以解燃眉:“臣甘愿將歷年積存廉俸銀四萬兩,繳貯甘肅藩庫,以資兵餉?!?/p>
聰明反被聰明誤。讀到這個(gè)奏折,乾隆的第一反應(yīng)不是大加贊賞,而是心中一愣。眾所周知,甘肅是個(gè)窮省,官員收入很低,一個(gè)布政使怎么能一下子拿出這么多錢?
在布置戰(zhàn)爭(zhēng)的同時(shí),皇帝派人密查王廷贊家產(chǎn)來源。一查之下,甘肅冒賑案迅速敗露。
原來,乾隆三十九年,王廷贊的前任山西人王望任甘肅布政使。他對(duì)皇帝說,甘肅這些年連年大旱,百姓餓死不少。因此請(qǐng)示朝廷,在當(dāng)?shù)亻_展捐糧運(yùn)動(dòng),捐得多的富戶可以取得“監(jiān)生”資格。對(duì)救災(zāi)一向大力支持的皇帝批準(zhǔn)了王望的建議。不過在實(shí)際操作中,王氏卻只收銀子,不收糧食。數(shù)年之間,就籌集了上百萬兩白銀。這筆錢他一分錢也沒有用來救災(zāi),而是在命令各級(jí)政府編造假賬報(bào)銷后,與各級(jí)官員私分掉了。
在貪污大量銀兩的同時(shí),王望不斷上奏朝廷,說他辦理捐糧事宜,救了多少多少災(zāi)民,災(zāi)民如何如何流著淚感謝皇帝,感謝朝廷,哄得皇帝心花怒放。乾隆四十二年五月,乾隆因王望辦理捐糧“有功”,一道諭旨將其調(diào)往浙江升任巡撫。王廷贊接任布政使,按前例繼續(xù)貪污。據(jù)事后統(tǒng)計(jì),從乾隆三十九年至四十六年初,甘肅省共有二十七萬四千多人捐了監(jiān)生,收銀一千五百萬兩,通省官員合計(jì)侵貪賑銀二百九十多萬兩。
這樣嚴(yán)重的貪污案件,在中國(guó)歷史上極為罕見。它反映出大清政治體制的許多致命問題。首先是監(jiān)察機(jī)制形同虛設(shè)。
有清一代,放賑過程有著嚴(yán)格而細(xì)致的規(guī)定。規(guī)定發(fā)放糧米時(shí),官員必須親自到場(chǎng),每日發(fā)放后,官員要親自簽字畫押,以為憑證。全部發(fā)放完畢之日,還要在發(fā)放冊(cè)首尾簽上總名,通冊(cè)加騎縫印記,以備上司檢查。同時(shí),還要將發(fā)放數(shù)目,具體領(lǐng)取人名字、數(shù)額張榜公布,讓百姓監(jiān)督。然而王望命令全省官員自行捏報(bào)災(zāi)情,所有報(bào)災(zāi)、勘災(zāi)、監(jiān)放規(guī)定均視為一紙?zhí)撐?,無一執(zhí)行。數(shù)年之間,不但從來沒有人檢查核實(shí),也并沒有人舉報(bào)揭發(fā)過。
對(duì)于甘肅捐糧這樣的大事,皇帝是十分重視的。乾隆四十二年初,皇帝曾經(jīng)派人到甘肅開倉(cāng)查糧,以防捐糧過程有弊??墒歉拭C各州縣官員串通作假,在糧倉(cāng)的下面鋪架木板,木板上面撒上谷物,給監(jiān)察官員以“糧倉(cāng)滿囤”的假象,輕易欺騙了朝廷。
其次是這一案件反映出貪腐已經(jīng)由局部發(fā)展到全部,由變態(tài)發(fā)展成為常態(tài)。這個(gè)案子涉及甘肅省官員二百余人,其中布政使以下縣令以上官員一百一十三人,可以說將甘肅全省處以上官員幾乎一網(wǎng)打盡,形成了一個(gè)有組織的貪腐集團(tuán),案前有預(yù)謀有計(jì)劃,案中有分工有組織有步驟,案后有攻守同盟。
這樣一個(gè)涉及全省的巨案,不但在甘肅是公開的秘密,在全國(guó),也為許多人所知。但是七年之內(nèi)居然無一人舉報(bào)告發(fā),最終還是貪污者自我暴露。一省如此,其他各省官風(fēng)也大抵可以想見。乾隆皇帝也不禁嘆息:“甘肅此案,上下勾通,侵帑剝民,盈千累萬,為從來未有之奇貪異事?!?/p>