第一節(jié) 主撫派的失敗（2）
　　
　　最初，陜西地方官不愿正視農(nóng)民起義的事實(shí)。在西安的陜西巡撫胡廷宴，一聽到州縣來報(bào)告農(nóng)民為盜搶劫，就將來報(bào)告的人痛斥一頓，說這些農(nóng)民本是饑民，明春有吃的自會(huì)平息的。后來朝廷下令“查覈匿盜”，各層官吏互相推諉，不愿負(fù)責(zé)任。據(jù)史書記載：
　　
　　先是二月，兵部以陜西巡撫胡廷宴題全陜大饑，軍民盜劫。奉旨查覈匿盜，巡按御史吳煥言秦寇慘掠，古所罕有。陜撫胡廷宴，狃于積弛，束手無措，則舉而委之邊兵。至延綏巡撫岳和聲，諱言邊兵為盜，又委之內(nèi)地。總之，兩撫欺世釀患。致奸民悍卒相煽不已，而涇陽、三原、富平、耀、郇、三水、淳化、蒲城、白水、韓城、朝邑等處，皆被盜矣。盜發(fā)于白水之七月，則邊賊少而土賊多。今年報(bào)盜皆騎銳，動(dòng)至七八千人，則兩撫之推諉隱諱，實(shí)釀之也。
　　
　　這段材料說明，明朝地方官對(duì)農(nóng)民起義風(fēng)起云涌的形勢，認(rèn)識(shí)不足，更束手無策，只能互推責(zé)任。史書指責(zé)由于這些地方官互相推諉，以致釀成大禍。其實(shí)并不盡然，當(dāng)時(shí)對(duì)待農(nóng)民起義的辦法，無非剿撫兩手。從當(dāng)時(shí)農(nóng)民起義形勢來看，無論剿或撫，都無法平息農(nóng)民起義的接踵而起。
　　
　　崇禎二年(1629)，明朝任命都察院左副都御史兼兵部右侍郎楊鶴，總督三邊軍務(wù)，全權(quán)處理陜西的農(nóng)民起義。楊鶴一開始見起義農(nóng)民四處皆是，壓不勝壓，此伏彼起，官軍進(jìn)剿，收效甚微。同時(shí)，他聽陜西地方當(dāng)局報(bào)告，農(nóng)民皆因饑荒而起。他從官方形勢來考慮，知道那時(shí)明軍戰(zhàn)斗力極差，剿滅起義軍也非易事，而且要調(diào)動(dòng)大量軍隊(duì)，耗費(fèi)許多軍費(fèi)。他又從農(nóng)民起義者一方來看，農(nóng)民起義于各州各縣，甚至各鄉(xiāng)各村都有，各股武裝分散活動(dòng)，并沒有統(tǒng)一的嚴(yán)格組織；他們聚義造反，初起時(shí)也沒有什么明確目標(biāo)。官方若用招撫政策，農(nóng)民對(duì)立情緒緩和，比較容易解決問題。所以，主撫也有一定道理。衡量利弊，他決定采取以招撫為主，以剿為輔的政策，得到相當(dāng)一部分朝臣和地方官的支持。崇禎帝也一度認(rèn)可。當(dāng)然，也有一部分朝臣和地方官不同意這種政策。
　　
　　那時(shí)候，陜西由于連年饑荒，農(nóng)民軍起義之后，很難在當(dāng)?shù)亟鉀Q糧食問題，像王嘉胤、羅汝才、張獻(xiàn)忠、李自成等部在起義之后，就紛紛進(jìn)入山西。留在陜西勢力最大的是神一魁，一度擁眾達(dá)六七萬人，包圍了慶陽府城。楊鶴派人對(duì)他們招撫，神一魁大約也看到前途艱辛，就答應(yīng)接受招撫。神一魁被授予守備職務(wù)，部眾被遣散回鄉(xiāng)。為配合招撫，明廷撥十萬銀兩到陜西放賑。不少著名的農(nóng)民軍頭目，如點(diǎn)燈子、滿天星、上天龍、獨(dú)行狼、王老虎等都先后就撫。一時(shí)陜西形成撫局。然而，明朝的措施并沒有解決多少問題，被遣散的起義軍戰(zhàn)士，實(shí)際上得不到多少安家費(fèi)，生活仍然無著，照樣分散剽掠。地主、富戶依然受到威脅，為此，他們大多并不贊成“招撫”。加之陜西全省饑荒，起義農(nóng)民到處都是，發(fā)放的賑濟(jì)款卻很有限。不能解決廣大農(nóng)民的生計(jì)，農(nóng)民照舊還得造反。所以，當(dāng)時(shí)許多地區(qū)都出現(xiàn)“旋撫旋叛”的局面。大部分地區(qū)農(nóng)民軍都是官兵來了，就接受招撫；官兵一走，照樣搶掠。農(nóng)民起義的頭目撫而復(fù)叛，加之主剿派的殺降，農(nóng)民軍甘心受撫的越來越少。事實(shí)證明，楊鶴的“招撫”并不成功。
　　
　　崇禎四年(1631)，朱由檢看到楊鶴主撫并無實(shí)效，遂一改以前的態(tài)度，轉(zhuǎn)為主剿，下令革了楊鶴的職，詔令中說：
　　
　　楊鶴總制全陜，何等事權(quán)，乃聽流寇披猖，不行撲滅，涂炭生靈，大負(fù)委任。著革了職，錦衣衛(wèi)差的當(dāng)官旗，扭解來京究問。
　　
　　楊鶴的被革職，標(biāo)志著主撫派的破產(chǎn)。而這時(shí)候，另一種主張，即洪承疇的主剿已經(jīng)在部分地區(qū)同時(shí)進(jìn)行了。