曩者三次往征明朝，俱俘虜而行。今者大舉，不似先番，蒙天眷佑，要當(dāng)定國安民，以希大業(yè)。

順治帝于初八日，賜多爾袞大將軍敕印時(shí)，敕書中也說道：“特命爾攝政和碩睿親王多爾袞代統(tǒng)大軍，往定中原?！碑?dāng)然，那時(shí)清朝統(tǒng)治者尚不知道農(nóng)民軍已攻入北京，崇禎帝已經(jīng)吊死煤山，這從范文程的進(jìn)言里，也可以看出。他只估計(jì)明朝“已不可治，河北一帶定屬他人”，并不知道明朝已亡，河北已屬農(nóng)民軍。

清軍南下的隊(duì)伍龐大，行動(dòng)緩慢，三四天里，僅走了一兩百里路。行動(dòng)緩慢的一個(gè)重要原因，是清朝統(tǒng)治者對(duì)當(dāng)時(shí)形勢(shì)了解的還不太具體。十三日，清軍來到遼河畔。多爾袞決定向洪承疇咨詢軍事。洪承疇分析當(dāng)前形勢(shì)并獻(xiàn)策道：

我兵之強(qiáng)，天下無敵，將帥同心，步伍整肅，流寇可一戰(zhàn)而除，宇內(nèi)可計(jì)日而定矣。今宜先遣官宣布王令，示以此行，特掃除亂逆，期于滅賊，有抗拒者，必將誅戮。不屠人民，不焚廬舍，不掠財(cái)物之意。仍布告各府州縣，有開門歸降者，官則加升，軍民秋毫無犯；若抗拒不服者，城下之日，官吏誅，百姓仍予安全。有首倡內(nèi)應(yīng)立大功者，則破格封賞，法在必行，此要?jiǎng)?wù)也。況流寇初起時(shí)，遇弱則戰(zhàn)，遇強(qiáng)則遁。今得京城，財(cái)足志驕，已無固志，一旦聞我軍至，必焚其宮殿、府庫，遁而西行。賊之騾馬，不下三十余萬，晝夜兼程，可二三百里。及我兵抵京，賊已遠(yuǎn)去。財(cái)物悉空，逆惡不得除，士卒無所獲，亦大可惜也。今宜計(jì)道里，限時(shí)日，輜重在后，精兵在前，出其不意，從薊州密云近京處，疾行而前，賊走則即行追剿，倘仍坐據(jù)京城以拒我，則伐之更易。如此庶逆賊撲滅，而神人之怒可回。更收其財(cái)畜，以賞士卒，殊有益也。初明之守邊者，兵弱馬疲，猶可輕入，今恐賊遣精銳，伏于山谷狹處，以步兵扼路，我國騎兵不能履險(xiǎn)，宜于騎兵內(nèi)選作步兵，從高處覘其埋伏。俾步兵在前，騎兵在后，比及入邊，則步兵皆騎兵也，孰能御之。若沿邊仍復(fù)空虛，則接踵而進(jìn)，不勞余力。抵京之日，我兵連營城外，偵探勿絕，庶可斷陜西、宣府、大同、真、保諸路，以備來攻。則馬首所至，計(jì)日功成矣。流寇十余年來，用兵已久，雖不能與大軍相拒，亦未可以昔日漢兵輕視之也。

從洪承疇對(duì)形勢(shì)的分析和獻(xiàn)策的內(nèi)容，可以看出，這時(shí)的清朝統(tǒng)治者，已經(jīng)知道李自成農(nóng)民軍占領(lǐng)北京城的事實(shí)了。洪承疇不再像范文程那樣估計(jì)明朝的不可救藥和河北將屬于他人，而是明確地說“流寇”“今得京城”了。正是由于多爾袞得知農(nóng)民軍占領(lǐng)北京的消息，才進(jìn)軍緩慢，缺乏對(duì)策。于是，他想到了曾同農(nóng)民軍多年?duì)帒?zhàn)的對(duì)手洪承疇，認(rèn)為洪承疇定會(huì)幫助謀劃。洪承疇不負(fù)所望，果然幫他分析了形勢(shì)并提出了可行的對(duì)策。洪承疇的這番進(jìn)言，主要有三點(diǎn)：一、繼范文程之后，提出清軍入中原，要安撫百姓，嚴(yán)明軍紀(jì)，以爭得人心。在安撫的同時(shí)，對(duì)反抗者又要嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓。當(dāng)然，值得肯定的一點(diǎn)是，對(duì)抗拒的府、州、縣，“城下之日，官吏誅”，而“百姓仍予安全”。這當(dāng)然還是為爭取民心，但客觀上對(duì)人民是有益的。二、對(duì)農(nóng)民軍受到清軍攻擊后的去向，作出了較為符合實(shí)際的估計(jì)，同時(shí)提出具體的鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍的方案。從后來的形勢(shì)發(fā)展看，洪承疇的估計(jì)基本上同農(nóng)民軍的情況相符，農(nóng)民軍在山海關(guān)戰(zhàn)敗以后，果然焚宮殿、府庫而西行。按照這個(gè)估計(jì)，洪承疇建議清軍應(yīng)加速進(jìn)軍，以盡快包圍京師，剿滅農(nóng)民軍。三、提醒清朝最高統(tǒng)治者，不要輕視農(nóng)民軍。同農(nóng)民軍多年交戰(zhàn)的洪承疇，是知道農(nóng)民軍的厲害的。他認(rèn)為農(nóng)民軍要比明軍強(qiáng)得多，因此不可大意。在當(dāng)時(shí)來說，洪承疇的進(jìn)言對(duì)多爾袞是很有用的。后來的情況進(jìn)展，也更證實(shí)了洪承疇這番進(jìn)言對(duì)清軍入關(guān)所起的重大作用。