那么“講和”同洪承疇有什么關系呢?原來皇太極看到崇禎帝給陳新甲的敕書上蓋有皇帝之寶的大印，心有所疑。一般來說，皇帝給大臣的敕諭，不必蓋上寶印。他懷疑這印是否真是崇禎帝的。于是，他令人把這個蓋有寶印的敕諭，拿給洪承疇看，以辨別真假。洪承疇看后說：

此寶札果真。昔壬申年，皇帝征察哈爾時，張家口沈巡撫六月二十八日盟事之事，明國皇帝亦悉知之，但為文臣浮議所惑，故將沈某罷巡撫之任，后來復命會議和事，又為諸文臣所阻，遂寢其事，此次請和，決非虛語。

洪承疇的這番話，解除了皇太極的疑心。皇太極相信，明朝此次議和，迫于形勢，不得不和。從洪承疇那時的心境上看，對明朝還是有感情的，他希望明清能夠達成和議，所以不僅辨認了寶印，還發(fā)表了自己的見解，以此來促成和議的進行。

洪承疇降清一年多之后，崇德八年(1643)八月九日，皇太極突然去世。大約是積勞成疾，患了中風、高血壓之類可以迅即死去的病癥，終年只有五十一歲。皇太極是突然離開人世的，事先又沒有立皇太子，這樣，他死后必然發(fā)生爭奪皇位的斗爭。經(jīng)過激烈的角逐，諸王達成妥協(xié)，讓皇太極的第九子，當時只有六歲的福臨，繼承了帝位，而由皇太極的弟弟和碩睿親王、有權(quán)勢的多爾袞，擔任攝政王，與皇太極的堂弟、和碩鄭親王濟爾哈朗，共同輔政，改元順治。順治帝在沈陽的即位，結(jié)束了滿洲貴族爭奪皇位的斗爭。于是，清統(tǒng)治者的注意力，重又投向關內(nèi)。

順治元年(1644)四月初四日，清朝內(nèi)秘書院大學士范文程啟奏攝政王多爾袞入定中原。他分析了當時的形勢，并提出“進取中原”的大計和進取的方針政策：

明之受病，已不可治。其土地人民，不患不得，患得而不為我有耳。曩者棄遵化，屠永平，一再深入而返。彼以我為無大志，縱來歸附，未必撫恤，因懷攜貳。今日有已服者，有未服宜撫者，是當申嚴紀律，秋毫勿犯；復宣諭以昔日不守內(nèi)地之由，及今進取中原之意。官仍其職，民復其業(yè)，錄其賢能，恤無告，大河以北，可傳檄而定也。此行……必于山海長城以西，擇一堅城頓兵而守，以為門戶。

清入取中原是既定方針，什么時候入取，用什么方針進取，范文程起了相當?shù)淖饔谩?/p>

四月七日，清廷決定大舉南伐。九日就正式啟程，攝政王多爾袞親自出征，豫郡王多鐸、武英郡王阿濟格、恭順王孔有德、懷順王耿仲明、智順王尚可喜等均率軍前往。這次出動的隊伍空前龐大，滿洲、蒙古的八旗兵出動了三分之二，漢軍八旗全部出動，他們在鳴炮聲中啟程。洪承疇也隨軍前往。關鍵是這次出征非比一般，往昔入關，主要的目的是擄掠、騷擾中原，讓明朝的統(tǒng)治不得安寧；搶掠之后，仍然返回遼東。這次就不同了，入關的目的如范文程所說，是要“進取中原”。因而出征的大軍統(tǒng)帥是當時清朝實際的最高統(tǒng)治者多爾袞，他這時的身份是攝政王，雖然他和濟爾哈朗同時輔政，但實際地位不同，從皇室親疏關系來看，他是努爾哈赤親生兒子，即十四子，且是愛子，而濟爾哈朗只是努爾哈赤的侄兒；從權(quán)勢來看，多爾袞“刑政除拜，大小國事，九王專掌之”，他還有削減諸王貝勒預政的權(quán)力，使?jié)鸂柟室餐司佣酄栃栔?；從待遇上看，禮部議定，攝政王居內(nèi)和出獵行軍的儀禮，諸王不得平起平坐，多爾袞實際享有皇權(quán)的榮耀。由他率領大軍南下，形同皇帝親征。對于這次出征的目的，多爾袞也明確表示：