洪承疇降清后，皇太極對他雖然“恩養(yǎng)有加”，但由于“不強令服官”。所以，在皇太極當(dāng)政期間，一直沒有給洪承疇委任官職，洪承疇實際上也沒有起太大的作用。史書記載，只有一件事是問過洪承疇的。那就是明朝派使臣至錦州清營，要求“講和”的問題。關(guān)于“講和”，自皇太極繼位以來，多次致書明朝，呼吁和談?；侍珮O這樣做，是因為明清多年交戰(zhàn)，境內(nèi)經(jīng)濟困難，民族和階級矛盾也比較尖銳，急需鞏固和加強統(tǒng)治。后來，清朝力量強大起來，為了籠絡(luò)人心，皇太極仍然呼吁和談。

對明朝來說，“講和”就更為重要。明朝內(nèi)部農(nóng)民軍四起；在關(guān)外，又同后金軍、清軍先后連年作戰(zhàn)，財力、物力、人力消耗慘重。但是，明朝統(tǒng)治者，錯誤地吸取歷史教訓(xùn)，認(rèn)為宋朝的失敗就失敗在宋金議和上。因此，朝廷上從皇帝到朝臣，多數(shù)反對議和，對皇太極的呼吁，也置之不理。直至松山、錦州被圍多時以后，朝臣中有些人提出議和，崇禎帝迫于形勢才同意議和。崇禎帝讓陳新甲負(fù)責(zé)處理此事，但又一再囑托，要秘密行事，包括對朝中諸臣也要保密。陳新甲派兵部職方郎中馬紹愉為使臣，隨同前往的還有兩員參將。

馬紹愉于崇禎十五年(1642)正月從京師出發(fā)，至寧遠(yuǎn)同清軍統(tǒng)帥濟爾哈朗聯(lián)系和談之事。濟爾哈朗提出沒有崇禎帝的敕書，不能接待；實際上，他也不能作主，又派人請示皇太極。盛京的漢官祖可法、張存仁等，認(rèn)為明朝在此時請和，不過是緩兵之計。馬紹愉等待崇禎帝的敕書，直至三月中旬。其時松山、錦州已經(jīng)被清軍占領(lǐng)。馬紹愉得到敕書，是崇禎帝給陳新甲的，“諭兵部尚書陳新甲”，敕諭寫道：

據(jù)卿(指陳新甲)部奏：遼沈有休兵息民之意。中朝未輕信者，亦因以前督撫各官未曾從實奏明。今卿部累次代陳，力保其出于真心。我國家開誠懷遠(yuǎn)，似亦不難聽從，以仰體上天好生之仁，以復(fù)還我祖宗恩義聯(lián)絡(luò)之舊，今特諭卿便宜行事，差官宣布，取有的確信音回奏。

這封“敕諭”送至盛京，皇太極看了很不滿意。他認(rèn)為明朝既然同清講和，為什么崇禎帝不直接寫信給他，而是寫給陳新甲；還有，敕書里，充滿了對清朝的藐視，說明沒有和談的誠意。但是，他仍表示愿與明朝和好；同時，也以敕諭阿濟格諸王貝勒的形式，答復(fù)明朝。馬紹愉看到皇太極的敕諭，自然作不了主，又去請示明朝朝廷，崇禎帝再次敕諭陳新甲，允許使臣到沈陽談判。但對怎樣談判，敕諭中只字未提?；侍珮O同意明使至盛京。明使一行九十九人于五月自塔山動身?；侍珮O當(dāng)時雖然不在沈陽，仍以隆重禮節(jié)接待明使，派諸臣至二十里以外迎接，還不斷宴請；同時，在談判中，清朝大臣提出了和好方案，以寧遠(yuǎn)的土嶺為明朝邊界，以塔山為清朝邊界等。這個方案同歷史上的宋金和議相比，對明并不苛刻。馬紹愉等離開沈陽時，皇太極送了厚禮，還令大臣送至十五里以外，設(shè)宴餞行，并“以書報明國”，將和議內(nèi)容均寫于書內(nèi)，希望“兩國各能審度禍福，矜全億兆，誠心和好”。然而，馬紹愉回京以后，明清講和的事不僅沒有進展，反而中止了。原因是和談消息傳出，一些不務(wù)實際、不了解形勢發(fā)展的言官，紛紛反對和談。崇禎帝為了保“天朝”皇帝的尊嚴(yán)，不僅中止了和談活動，而且殺了兵部尚書陳新甲。