十月十九日，彭德懷剛剛到達安東，金日成的特使樸一禹就趕來了。他急切地問：“彭總司令，你們出兵的日期定下來沒有？”
　　
　　彭德懷說：“就在今天晚上?！?br>　　
　　樸一禹聽到這個回答時的心情是很難用語言形容的。此刻，北朝鮮的首都平壤已經陷落，黨政機關人員正向中朝邊境方向撤退，政府決定把首都臨時移到江界。至于下一步的打算，樸一禹無法回答，或者說，北朝鮮領導層現(xiàn)在沒有任何具體的打算。此時，金日成也許只有一個愿望，就是在朝鮮的領土上看見彭德懷和他率領的中國軍隊。
　　
　　彭德懷問：“金首相現(xiàn)在什么地方？”
　　
　　樸一禹答：“美國人的情報很靈，金首相需要不斷改變位置，我也說不準他現(xiàn)在到底在什么地方?！?br>　　
　　彭德懷說：“我們去找他，現(xiàn)在就走?！?br>　　
　　于是，這位中國軍隊的著名將領，幾十萬志愿大軍的統(tǒng)帥，就這樣出發(fā)了。世界上從沒有過哪個國家的哪個軍事指揮員會在大敵當前的時候自己先于士兵深入變幻莫測的戰(zhàn)場。彭德懷把他的指揮部全部甩在身后，讓他們按部就班地前進，而他僅帶著一名參謀、幾名警衛(wèi)員和一部電臺進入了朝鮮。
　　
　　彭德懷沒來得及按規(guī)定改換北朝鮮人民軍的將軍服，也沒來得及去領已經給他做好的那件貂皮大衣，他身上仍然穿著他從西安穿來的那身粗呢黃軍裝。他面容憔悴，臉頰消瘦，兩眼紅腫，一頭短而硬的頭發(fā)已經全部花白。彭德懷是個不茍言笑的人，除了毛澤東，很少有人敢和他說句玩笑話。當?shù)谑鴪F司令員鄧華得知彭德懷將是他們的統(tǒng)帥時，對副司令員洪學智半開玩笑地說：“老哥，小心侍候！作戰(zhàn)中稍出紕漏他就大發(fā)脾氣，要是把他惹火了，你得小心腦袋！”
　　
　　吉普車在鴨綠江大橋上向朝鮮開進的時候，黑暗中只有彭德懷的一雙眼睛睜得很大。車輪剛接觸到朝鮮的國土，他突然命令停車。彭德懷沒有下車，他從車窗伸出頭來向后看了看。沒有人知道他在看什么。
　　
　　過了江就是朝鮮的邊境城市新義州。吉普車在十字路口停下來問路，這才發(fā)現(xiàn)由于走得匆忙，沒有帶上個朝鮮語翻譯。這時候，有個會講中國話并自稱是新義州委員長的人走上前來。這個委員長只有一條胳膊，他解釋說這是參加中國解放戰(zhàn)爭時負的傷。在他的帶領下，彭德懷見到了金日成派來的副首相。副首相說金日成現(xiàn)在什么地方他也不清楚。不過，據(jù)可靠情報，平壤確實已經陷落。
　　
　　彭德懷立即察看朝鮮地圖。
　　
　　敵人的進攻速度比他想象的要快得多。
　　
　　在副首相的帶領下，彭德懷又向另一個接頭地點出發(fā)。
　　
　　吉普車一路顛簸。參謀見彭德懷已經疲勞到極點，勸他睡一會兒。彭德懷嘟嘟囔囔地說：“我?guī)П蛘處资?，從來沒有遇到像這樣既不明敵情又不明友情的被動情況。如果敵人保持這樣的進攻速度，那么我們的部隊很可能要打遭遇戰(zhàn)了。”
　　
　　二十日黎明，彭德懷到達位于鴨綠江南岸的水豐發(fā)電站。
　　
　　在等待金日成消息的這段時間里，彭德懷明顯地心神不定。一直下著的雨不知不覺地變成了雪。彭德懷不知道自己的部隊渡江的詳細情況，只知道他們一定是距離聯(lián)合國軍的前鋒部隊越來越近了。等了一個上午，終于有了金日成的消息，會見地點是平安北道昌城郡北鎮(zhèn)附近。在向這個地點前進的時候，狹窄的道路上塞滿了向北撤退的北朝鮮黨政機關人員、軍隊和難民，車輛和人畜形成巨大的洪流，彭德懷的吉普車如同逆水而上的一葉小舟。在走走停停的過程中，載著電臺的卡車掉隊了，這就意味著這位志愿軍司令員與自己的部隊徹底地失去了聯(lián)系。