首先，要鎮(zhèn)壓劉縯這樣的強(qiáng)宗豪族，勢(shì)必動(dòng)用軍隊(duì)不可，而地方政府卻并沒(méi)有常備軍隊(duì)可以調(diào)用。自秦朝廢除郡縣駐軍之后，西漢和新朝在地方上同樣也不設(shè)駐軍。倘若地方長(zhǎng)官鐵了心要鏟除此類(lèi)強(qiáng)宗豪族，也有變通之法，那就是征召受訓(xùn)過(guò)的壯丁，臨時(shí)組建起一支軍隊(duì)。然而，類(lèi)似這樣的發(fā)兵，必須先請(qǐng)示朝廷，征得朝廷的同意，再由朝廷派使者持虎符前來(lái)合符，然后才能行動(dòng)。如果朝廷未賜虎符而地方長(zhǎng)官擅自發(fā)兵，此為弄兵之罪，論死。

很顯然，極少有地方長(zhǎng)官愿意麻煩朝廷，更不敢擅自發(fā)兵，從而賠上自己的性命。是以，不到萬(wàn)不得已，絕不會(huì)選擇武力鎮(zhèn)壓。況且，類(lèi)似劉縯這樣的強(qiáng)宗豪族，不僅在當(dāng)?shù)匾皇终谔?，朝中也往往有人在背后為其撐腰，各種關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，真要想連鍋端掉，只恐怕拔出蘿卜帶出泥，萬(wàn)一惹怒了某位朝中顯貴，最后倒霉的恐怕還是自己。

更為諷刺的是，地方長(zhǎng)官并不總是處于主動(dòng)進(jìn)攻的狀態(tài)，在強(qiáng)宗豪族面前，他們并不擁有理當(dāng)擁有的權(quán)威，相反，他們還要成天提心吊膽，擔(dān)心反而遭了強(qiáng)宗豪族的暗算。要知道：“強(qiáng)宗豪族豢養(yǎng)的門(mén)客當(dāng)中，不乏冷血刺客，職業(yè)殺手之流，在這些人看來(lái)，只要能報(bào)主人之恩，管你二千石的太守，還是一千石的縣令，那都只是一刀的事而已。①

正是由于以上重重顧慮，各級(jí)地方官員一般都會(huì)息事寧人，默認(rèn)強(qiáng)宗豪族的特殊地位，彼此相安無(wú)事，豪族的歸豪族，官府的歸官府。至于由強(qiáng)宗豪族引發(fā)的民憤和冤情，只要未曾驚動(dòng)長(zhǎng)安，那便葫蘆僧判斷葫蘆案，是非曲直不管。

你得琢磨這些地方官員的心態(tài)。他們就好比是一間上市公司，根本不在乎真實(shí)業(yè)績(jī)，只要交出的報(bào)表好看就足夠了。這些官員們的報(bào)表，在那時(shí)被稱(chēng)做“計(jì)書(shū)”，由自己填寫(xiě)，在每年歲末，一級(jí)級(jí)地往上奏報(bào)，縣奏報(bào)給郡，郡奏報(bào)給朝廷，匯報(bào)一年來(lái)自己轄區(qū)里的租賦﹑刑獄﹑選舉等情況。而朝廷對(duì)他們的政績(jī)考核，也主要便依據(jù)這份計(jì)書(shū)。是以，即使轄區(qū)內(nèi)民不聊生，盜賊群起，到了計(jì)書(shū)上，照樣是歌舞升平、五谷豐登?？h欺其郡，郡欺朝廷，成為當(dāng)時(shí)的政壇一景。

只要?jiǎng)觿?dòng)筆桿子，寫(xiě)出一份花團(tuán)錦簇的計(jì)書(shū)，便可以仕途升遷，飛黃騰達(dá)，試問(wèn)，又有哪位官員會(huì)真的費(fèi)盡心力去為民除害、造福一方？民諺曰：“力戰(zhàn)斗，不如巧為奏?！钡莱龅恼沁@些官員們的普遍心聲。

話說(shuō)回來(lái)，對(duì)豪族而言，不管怎樣，官畢竟是官，代表著朝廷的臉面，除非實(shí)在是被逼得走投無(wú)路，否則他們也不會(huì)真去刺殺一位朝廷命官。他們也不是傻瓜，物種容易滅絕，可貪官你殺得完嗎？殺了一個(gè)，朝廷再派一個(gè)，再殺再派，他媽的累死你為止。

既然地方長(zhǎng)官已經(jīng)容忍了強(qiáng)宗豪族，強(qiáng)宗豪族當(dāng)然也識(shí)趣地投桃報(bào)李，以各種方式向長(zhǎng)官們表示敬意。于是，經(jīng)常便有某位官員忽然發(fā)現(xiàn)自己的案上多了許多熟悉的金玉，床上多了幾位陌生的美女。英雄不問(wèn)出處，一律笑納，從此，豪族的便是官府的，官府的便是豪族的。

這種豪族和官府的勾結(jié)交易，早在西漢初期便已開(kāi)始，西漢末年越演越烈，等到了新朝，這種交易更是到了公開(kāi)化的程度。

何其愈下邪？說(shuō)起來(lái)，還得感謝新朝皇帝王莽的空前壯舉--上自公侯，下至小吏，一律停發(fā)工資俸祿。②

王莽是一個(gè)天真的老頭，他太高估了手下這批人的思想覺(jué)悟。他想不明白的是，這些官員，個(gè)個(gè)都是嚴(yán)格挑選出來(lái)的，要么是孝廉出身，孝子廉吏，人品不消多說(shuō)；要么是太學(xué)生出身，飽讀圣賢之書(shū)，牢記禮義廉恥；要么是權(quán)貴之后，根正苗紅，什么都缺，就是不缺錢(qián)?？删褪沁@些人，怎么會(huì)一旦權(quán)力在手，就無(wú)恥地墮落到貪污受賄、搜刮地方呢？

須不知，肚腹易飽，欲壑難填?？v使高薪養(yǎng)廉，尚且并不可靠，更何況薪水索性低到?jīng)]有。結(jié)果不難想象，史冊(cè)已有明文：“天下吏以不得俸祿，并為奸利，擾亂州郡，貨賂為市，侵漁百姓?？ひh宰家累千金?！?/p>

當(dāng)無(wú)數(shù)人義無(wú)反顧地一頭鉆進(jìn)錢(qián)眼之時(shí)，總還是有人在仰望星空，壯懷激烈。偌大的江山，終歸殘存著幾位特立獨(dú)行的酷吏能吏，將果斷出擊，整治豪族。而其中的兩人，數(shù)年后調(diào)任到了南陽(yáng)，要拿劉縯開(kāi)刀試手，此乃后話，且按下不表。

總之，我們可以看到，在地方上，中央政府的權(quán)力已然式微，取而代之的，是以暴力和財(cái)力為后盾的強(qiáng)宗豪族。數(shù)年之后，群雄紛起，豪族爭(zhēng)霸，而王莽那貌似強(qiáng)大無(wú)比的中央政府，在這種攻擊之下，很快就變得不堪一擊。

《易》云：“履霜，堅(jiān)冰至?！闭\(chéng)不虛也。