眼底鋪展的，是大和盆地。左近不像專對源藏講這一番話，而好似面對時(shí)勢，高談闊論?！按耸鲁浞钟辛Φ刈C明了德川大人的陰暗性格。我對太閣也，”說到這里，島左近深吸了一口氣?！耙膊淮笙矚g。但是天性陽光明朗的太閣，從不使用伊賀派或甲賀派之類的間諜。因此，太閣會(huì)廣受后世人喜愛；家康大人給后人留下的，則將是陰暗的人格?！?/p>

源藏一言不發(fā)，跟著島左近。他心想：“我被這個(gè)奇妙的敵人吸引住了?！?/p>

“但是，”源藏開口講話了，卻很不自然?！皪u大人?！?/p>

“哎，備前房，我不是在誹謗你們。而是在說家康其人令人難以接受。我現(xiàn)在前往奈良，在那里的岳父患病臥床，妻子照護(hù)著。我為了去奈良暫且護(hù)理病人，才翻越暗嶺。對這樣的我，家康卻令家丁扮做山野僧盯梢，他是個(gè)何其陰暗的人??！”

“啊，大人您去奈良？”

“去看望病中的岳父?！?/p>

源藏也在同伙中聽說，左近的岳父是供職奈良大乘院古寺的醫(yī)生，名曰北庵法印。他確實(shí)久臥病床。左近夫人正在奉侍病父一事，他也有耳聞。

“備前房，我的話已說到這個(gè)份兒上了。你回去可向上司如實(shí)稟報(bào)，就在此分別吧?！?/p>

說完，左近快步走下陡坡。

源藏還留在原地。站立片刻后，他癱軟地坐在路旁。緊張解除了，他已經(jīng)汗流浹背。他的腦袋無力地低垂在雙腿之間，此刻才真正地放下心來。

（島左近是那樣一個(gè)人啊。）不知何故，總之，身體發(fā)出的內(nèi)力，令源藏這樣的間諜高手都萎縮得束手無策了。

（偷偷殺掉他?。┥纤具@樣命令過他。源藏忖度，我能殺得了他嗎？源藏對左近既無憎惡，亦無對抗意識(shí)，若非服侍家康，源藏興許會(huì)立即追上這個(gè)微笑渾厚的男子漢，叩拜于左近腳下，大喊一聲“島大人！”源藏很難壓住心甘情愿被左近頤指氣使的沖動(dòng)。

源藏起程返回伏見，能夠確定左近一個(gè)人在奈良，已經(jīng)算是不小的成績了。

左近進(jìn)入奈良街里時(shí)，已是夤夜。他敲響大乘院古寺對過兒的公館門。門旁，奈良特色的土墻延伸而去。

“此宅是法印大人的公館。”院內(nèi)仆人答道。

宅邸內(nèi)有一棵高大的樟樹，看一眼也就成為標(biāo)志了。左近預(yù)先曾派郵差通知過，岳父北庵早已坐起來，在等待著他。

北庵作為醫(yī)生，早已聲名遠(yuǎn)播，與京都的施藥院、竹田法印并列，是天下最為聞名的內(nèi)科醫(yī)生。來自諸國的醫(yī)生寄宿在這個(gè)大宅門里學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)。此處可謂呈現(xiàn)出奈良醫(yī)科大學(xué)之大觀。

岳父將女婿叫進(jìn)書齋，問道：“你來此，有何事？”

“有兩件事?！弊蠼吐暬卮?，“說實(shí)話，太閣殿下貴體欠佳。在伏見，我詳細(xì)打探了病情。因此，太閣殿下何時(shí)歸天？我想請?jiān)栏复笕嗽\斷一下。”

北庵聞之大驚。

左近并不介意，詳述著秀吉的消瘦程度、膚色、脈搏、食欲、胃腸狀態(tài)等主要癥狀。北庵一一點(diǎn)頭，但不開口下判斷。

“為何想知道死期？”岳父問道。

“會(huì)發(fā)生動(dòng)亂?！弊蠼啙嵒卮?。

“焉能有人等到別人一死就發(fā)起動(dòng)亂。他是何人？”