“嘁……”初芽發(fā)出異樣的哭泣聲。她一骨碌翻過(guò)身，后背靠著三成，繼續(xù)哭著。

“怎么了？”

三成的手搭在她的肩頭，要把她扳過(guò)身來(lái)。可是，初芽頑固拒絕，哭了半小時(shí)。三成搭話哄著，不知如何是好，初芽仍然頑固地不放松身體。少時(shí)，她開(kāi)口說(shuō)道：“奴家不是間諜！卻遭人誣告，說(shuō)得像真的似的。”

初芽又哭了，立刻又止住了，說(shuō)道：“吉祥日那天，我只偷偷調(diào)查了貴公館內(nèi)的結(jié)構(gòu)分布，其他什么也沒(méi)干。老爺相信我什么也沒(méi)干嗎？”

“我憎恨人之心強(qiáng)烈，相信人之心也強(qiáng)烈。按左近的評(píng)價(jià)，像我這樣的男人是詩(shī)人，不是武將?！?/p>

“哎，那個(gè)命令我……”初芽開(kāi)始轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，摟著三成的脖子說(shuō)道。

“什么？”

“我對(duì)老爺說(shuō)，命令我干那種事的那位大人……”

“別說(shuō)了?！?/p>

三成心中呼呼涌上了對(duì)初芽背景的憎惡，簡(jiǎn)直不堪忍受。與其說(shuō)是憎惡背景，毋寧說(shuō)是對(duì)利用這個(gè)姑娘的背后勢(shì)力的嫉妒。這也許才是三成此時(shí)的準(zhǔn)確心情。

“若說(shuō)出他的名字，我大概會(huì)因憎惡而苦惱煩亂。聽(tīng)到了那人的名字，我也無(wú)可奈何?！?/p>

左近踏著庭霜，大清早趕來(lái)，是因?yàn)槁?tīng)到了一個(gè)非同尋常的情報(bào)。送情報(bào)的是左近的岳父北庵法印。這位當(dāng)代屈指可數(shù)的醫(yī)界名流，在左近的懇求下兩地輪住，一半時(shí)間住在奈良，一半時(shí)間住在伏見(jiàn)。昨夜，北庵被喚至主計(jì)頭加藤清正的公館。此前，北庵和清正并無(wú)一面之識(shí)。他深知左近侍奉的石田三成和清正的關(guān)系如同仇敵。

（難道有何事被清正察覺(jué)了？）說(shuō)實(shí)話，北庵是這樣猜度的。北庵從不主動(dòng)接近大名，迄今只接受邀請(qǐng)去過(guò)兩三個(gè)大名公館診脈，耳聞一些消息，都告訴了左近。

北庵壯著膽子來(lái)到清正公館。具有“法印”這一醫(yī)界最高官階的北庵，在這里受到極鄭重的接待。他診斷了清正的病狀，是皮膚病，胸部星星點(diǎn)點(diǎn)散布著玫瑰色皰疹。

“是梅毒?！北扁中÷曊f(shuō)道。據(jù)說(shuō)這種疾病源于美洲大陸，哥倫布的船員從美洲返回歐洲后，文明社會(huì)出現(xiàn)了這種疾病，轉(zhuǎn)瞬擴(kuò)散。梅毒在歐洲初發(fā)僅僅十五六年之后，就傳到了日本。

不消說(shuō)，北庵等當(dāng)時(shí)的醫(yī)生，并不知道這是由細(xì)菌引起的，但知道是由皮膚接觸導(dǎo)致的傳染病，是由許多賣春婦傳播的。他這樣認(rèn)定，賣春婦接觸眾多男人，前一個(gè)嫖客的精液殘留女人體內(nèi)，腐敗后變成有毒物質(zhì)，傳染了下一個(gè)嫖客。北庵熟知，這種病運(yùn)氣好會(huì)自然痊愈，否則，既無(wú)特效藥，也無(wú)治療方法。

“在朝鮮，我接觸過(guò)歌妓?！鼻逭舐曊f(shuō)道，“因此產(chǎn)生了惡果，求遍醫(yī)生用遍藥，還貼過(guò)膏藥，毫不見(jiàn)效。我想，法印大人大概有秘方，便請(qǐng)您來(lái)了。”

北庵法印也無(wú)辦法?？伤€是歪著腦袋，神妙地傾聽(tīng)清正講話，時(shí)而頷首，并令自家仆人速回家取來(lái)藥物。北庵將其適當(dāng)配好，建議清正服用。

清正高聲致謝，一臉嚴(yán)肅地說(shuō)：“命殞馬上，是武門的名譽(yù)，實(shí)不愿死于此病?！?/p>

北庵診察、投藥之間，公館里驟然喧鬧起來(lái)。俄頃，他知道了這是有客來(lái)訪。清正“哎呀”喊了一聲。觀此狀，北庵推測(cè)來(lái)人像是不速之客，他們是福島正則、黑田長(zhǎng)政、淺野幸長(zhǎng)、池田輝政四人，都是清正的好友。

“喂，將貴客都請(qǐng)到客廳，快拿出現(xiàn)成的酒饌！說(shuō)到底，這是打倒石田三成的籌備會(huì)?！?/p>

清正泰然自若，高聲說(shuō)出一件可怕的事情。北庵嚇得一激靈。他思忖，定是件非同小可的事，僥幸的是，伏見(jiàn)的大名們似乎不知道自己是三成的家老島左近的岳父，這才松了一口氣。

北庵收拾好藥箱，交給清正家的兒小姓，正要告別之際，清正將手伸進(jìn)北庵的坎肩，忽然說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)法印大人是島左近的岳父?！?/p>

此言不含歹意。說(shuō)到底，話里含有對(duì)左近這位名震大名的武林高手的高度親近感。接著，清正又說(shuō)道：“有個(gè)好女婿呀！”

北庵腋窩流汗，急忙告辭。翌日一大早，遣人帶信，去叩開(kāi)了左近家大門。信中寫道：“清正是一個(gè)會(huì)使用獨(dú)特手段的人。岳父我從醫(yī)，似乎天真地欽佩清正的磊落。福島等人為了一個(gè)共同目的齊集加藤公館，清正大概對(duì)此早已心中有數(shù)。他按照預(yù)定時(shí)間，特意喚岳父我這個(gè)本非治療梅毒的專家前往。無(wú)疑，目的是將這個(gè)險(xiǎn)惡聚會(huì)的消息直接傳達(dá)過(guò)來(lái)。這是清正特色的恫嚇?！?/p>

“哼?！比牲c(diǎn)頭，簡(jiǎn)潔下令，“左近，加強(qiáng)邸內(nèi)警備！”

三成的神情沒(méi)有什么改變，他一如既往，準(zhǔn)備登城，走出了家門。