班長還不滿15歲，副班長已經(jīng)40多了。

副班長丁繼先長得又高又瘦，有人說他像個大螞蟻，有人叫他“大刀螂”（即螳螂），他也不吱聲，也不生氣。就悶頭吧嗒吧嗒抽煙，臉上一副若有所思的樣子。有人說，副班長，想老婆了吧？他就笑笑：小孩伢子，知道個屁。

年輕時不少人給他介紹對象，他看上的，人家看不上他。年紀(jì)大了，也有雙方都挺中意的，他也不搞了。有人拿老婆跟他開玩笑，他也不置可否，好像家里真有個老婆似的。房無一間，地?zé)o一壟，窮人的汗水不值錢，別讓人家跟自己遭罪了。這事他只跟趙興元講過，并要班長替他保密。40多歲還沒娶上媳婦，好說不好聽，叫人笑話。

如今連隊官兵，年齡差距也就10歲左右。那時老的老，小的小，許多不是一代人。有的連還有50來歲的，那時那人結(jié)婚早，那不都當(dāng)爺爺了嗎？年紀(jì)大的，一般都在炊事班，多了，才放到戰(zhàn)斗班。

趙興元的第二任副班長叫梁興超，淄川縣人，也快40歲了，也愛抽煙。一桿半尺多長的旱煙袋，黃銅煙袋鍋子亮晶晶的，行軍時別在腰間手榴彈袋旁，有點空兒就拽出來，伸進(jìn)煙荷包里舀一鍋，用大拇指按按，用火鐮點火打著。丁繼先是自己悶頭抽，梁興超則隨時隨地宣講抽煙的好處。餓了解餓，渴了解渴，乏了解乏，冷了暖身子，困了提神兒，一大套理論。那時連隊抽煙的官兵都有個煙袋，叫“抽旱煙”，管香煙叫“洋煙”，煙盒上也沒有“吸煙有害健康”的警示，也就沒人駁斥他。趙興元試著抽了兩口，嗆得直咳嗽，困勁也就沒了。不過，若說抽煙也有師傅的話，趙興元還真是這位副班長的正宗弟子。1974年冬天，趙興元調(diào)任黑龍江省軍區(qū)政委時，正趕上寒流，患了重感冒，哮喘，那以后聞到煙味兒就咳嗽，這才戒掉。

梁興超犧牲后，趙興元曾找過他那桿旱煙袋，想留作紀(jì)念，沒找到。那以后一看到誰抽煙，就會想到副班長，把那桿煙袋鍋子亮晶晶的煙袋送到你面前：來，抽一袋，提提神。

革命隊伍不講輩分，但在人生的旅途上，兩位副班長實實在在就是他的父兄。他尊重他們，班里工作，有什么想法，總是首先和副班長商量、研究，他們也總能提出自己的意見。開個班務(wù)會，讓副班長講講，兩個人有時補充幾句，有時就是4個字“聽班長的”。交代個什么事情，不遺余力去完成，戰(zhàn)場上像小伙子一樣往前沖。

3班最多時13個人，少時8個。剛當(dāng)班長時，算他10個人。李秋同是黨員，行軍幫人扛槍，打仗勇敢，搞爆破，當(dāng)突擊隊，艱巨任務(wù)都是他的。劉子云也是黨員，活動能力強，后來當(dāng)了文化教員，也沒多少文化，就是聰明，愛學(xué)習(xí)，接受新事物快，到東北后當(dāng)機槍連指導(dǎo)員時犧牲了。姚德一平時不愛說話，有人說他“一腳踹不出個屁”，戰(zhàn)場上沖鋒吼啞了嗓子。紀(jì)永亮小時生頭瘡落疤，頭頂亮晶晶的，人稱“燈泡”，平時病病怏怏的，打起仗來眼睛放光，可機靈了。劉永亮和馬結(jié)田，打仗不含糊，就是體質(zhì)差，行軍愛掉隊，是大家的重點照顧對象。還有兩個人沒記住姓名，調(diào)到別的連了，后來也犧牲了。

趙興元當(dāng)班長期間，3班犧牲兩個，重傷一個。除劉永亮調(diào)到擴軍大隊，不知下落外，遼沈戰(zhàn)役后進(jìn)關(guān)時，當(dāng)初的10個人就剩他一個了。