其次，由后來勾踐大力發(fā)展國立，“十年生聚、十年教訓”來看，夫椒戰(zhàn)役時，越國的總體實力是遠遠弱于吳國的。

這一戰(zhàn)，勾踐沒有贏的條件和理由，只有贏的口號。仨被面織一錦旗，毫無實用價值。吳軍以迅猛的速度，兇悍的砍殺，置生死于度外的沖擊，將越軍必勝口號擊潰成哀號。

越軍的傷亡，大大超乎勾踐的想象。豈止一個慘重可以形容，完全是羊入虎口。打到最后，勾踐率領(lǐng)僅存的5000人倉皇后撤，退守會稽山（今浙江紹興、嵊縣、諸暨、東陽間，為浦陽江與曹娥江分水嶺）。

殘兵敗將不能放過。痛打落水狗是極駭極爽的事。夫差號令全軍追擊，試圖全殲越軍，生擒勾踐，把他腦袋割下來，祭奠父親闔閭。

很快，吳國大軍占領(lǐng)越國國都會稽，即今浙江省紹興市，并重重包圍會稽山。

勾踐就在山上，身邊僅范蠡、文種等謀士，和披甲持盾、士氣盡失的5000士兵。勾踐像一頭傷痕累累的斗獸，命懸一線。

對于戰(zhàn)敗方，最壞的結(jié)果就是投降?？晒篡`連投降的資格都沒有，唯有求降，看人家給不給你留活路。

范蠡提出方案：應(yīng)當暫時蒙受屈辱，以卑辭厚禮向吳求降，如若不允，只好請勾踐本人到吳國做人質(zhì)。大白話叫留得青山在，不怕沒柴燒；先胖不算胖，后胖壓倒炕。假使夫差仍不答應(yīng)，那就焚毀宗廟，殺死親人，將國家財寶沉入江中，以殘余的5000將士拼死血戰(zhàn)--這無疑是自殺性襲擊。悲壯且無奈。

文種前去求降，吳國大夫伍子胥堅決反對。他認為“吳之與越，仇敵相戰(zhàn)之國，有吳則無越，有越則無吳，今不滅越，后必悔之”。

夫差原本準備聽從伍子胥意見，可文種利用伯嚭的貪婪，以及他與伍子胥的不合，讓伯嚭說服了夫差，接受越國求降，越王勾踐到吳國做人質(zhì)。

越國名存實亡。

夫椒戰(zhàn)役，吳國全面獲勝。夫差報了勾踐的殺父之仇?？蛇€有一個仇怨--當年，闔閭召陳國攻打楚國，陳國不應(yīng)，吳國就一再攻打陳國，楚國援救陳國，只因楚昭王去世才退兵。

如今時機到了。擊敗越國后，吳軍向北擴展。值得一提的是，夫差絕非單純報仇，從后來一系列戰(zhàn)爭來看，他的理想是稱霸中原。

公元前488年，吳國北上，攻打魯國和宋國，兩國屈服。吳國向魯國征收牛、羊、豬各一百頭；向宋國也征收牛、羊、豬各一百頭，作為享宴品，其數(shù)量超過向晉國的納數(shù)。

次年，吳國全面進攻魯國，以閃電戰(zhàn)般的速度攻下武城、東陽，駐軍泗水即今山東泗水邊。魯國只得與吳國結(jié)盟，吳國這才撤兵。

此時，齊國在東面稱雄。吳國又將矛頭指向齊國。

為了向齊國運兵，吳國在江蘇揚州北面筑城挖溝，貫通長江與淮水。整整挖了一年。次年，吳軍聯(lián)合魯?shù)葒?lián)軍，合攻齊國。萬分危急時，齊國人殺死齊悼公，向吳、魯、邾、郯聯(lián)軍發(fā)訃告，以示妥協(xié)。然而，殘酷的是，吳魯聯(lián)軍并未停止攻打。吳國派大將徐承統(tǒng)率水軍，從海上進攻齊國，這一戰(zhàn)吳軍卻大敗而歸。吳國才暫且退兵。

經(jīng)過一年休整，吳國會合魯國，再度攻打齊國，一舉攻下博地（今山東泰安東南）至嬴地（今山東萊蕪西北）。

齊國被迫在艾陵（今山東安南）與吳魯聯(lián)軍會戰(zhàn)。

齊軍大敗，吳國俘獲了齊軍主帥國書等將領(lǐng)，奪取了齊的革車八百輛，斬獲齊軍甲士的頭顱三千個。

吳王夫差越來越瘋。如果說，夫椒之戰(zhàn)前，夫差“瘋”得恰到好處，擊敗越國后，就有些變態(tài)了。

《周易·乾》里說：“上九，亢龍有悔。”“亢龍有悔”可以理解為：物極必反。事物皆有陰陽兩面，當你過分春風得意時，就得小心謹慎，冷靜反思。

夫差沒有思考。他動用大量人力、物力建造姑蘇臺。他認為自己可以始終“飛龍在天”，進而稱霸天下，讓先君闔閭在墳?zāi)估镆采罡袠s耀。

而越王勾踐的狀態(tài)是“潛龍勿用”，換個容易理解的詞，就叫勵精圖治。

在吳國忍辱含垢的三年，是勾踐一生中極黑暗的日子。他只有熬，終于贏得夫差信任。在公元前491年正月被釋放回國。

心上插把刀叫忍。忍是太極，以柔克剛。“柔”即能量積累，表面波瀾不興，內(nèi)在卻已強大無比。