公元前230年，一支來自西北方的軍隊(duì)開始橫掃天下。在十年的時間里，他們吞并了所有的國中之國，征服了所有的部落，在中國第一次創(chuàng)建了一個大一統(tǒng)的國家：秦帝國。

戰(zhàn)國時代，魏國是第一個霸主。魏軍身穿重裝鎧甲，作風(fēng)強(qiáng)悍?？墒?，這樣一支勇猛的軍隊(duì)，卻成為秦帝國軍團(tuán)的第一個犧牲品。公元前293年，秦軍大敗魏軍，魏國從此衰落。

秦軍團(tuán)為何如此強(qiáng)大？或許，從長平戰(zhàn)役中，我們可以洞悉這支恐怖軍團(tuán)的秘密。

公元前262年，秦軍攻陷了大片韓國領(lǐng)土，韓國地方長官不但不降，反而將上黨郡送給了趙國。趙國的平陽君趙豹認(rèn)為：在上黨問題上，“秦服其勞而趙受其利”，容易招致大禍。他不贊成接受上黨。

平原君趙勝則提出相反的意見，他認(rèn)為，出動百萬大軍也未必能奪得一城，坐收韓國上黨郡的十七座城邑，大利益大良機(jī)，不可錯失。

趙孝成王采納了趙勝的意見，派他去接收上黨。

這是一個極其錯誤的決定，為趙國的最終毀滅埋下了禍根。

上黨，位于太行山西側(cè)，是韓、趙、魏三國的交界地區(qū)，居高臨下，一直威脅著秦國的南陽，早就是秦國的大患。因此，奪取上黨，對于秦國來說，勢在必行。

趁趙軍在上黨守御未穩(wěn)，秦軍進(jìn)行襲擊，趙軍不敵秦軍，退守長平。

長平，今天的山西省高平市長平村。在這個地方，秦、趙兩國集結(jié)了100多萬人的軍隊(duì)，一場大戰(zhàn)即將爆發(fā)。這是古代戰(zhàn)爭歷史上最大的一次戰(zhàn)役，這次戰(zhàn)役將決定戰(zhàn)國時代的政治格局。

這里，有一個問題。據(jù)司馬遷的記載：長平戰(zhàn)役，秦軍曾經(jīng)投入了60萬左右的兵力。長平離秦國的都城咸陽將近500公里。兩千多年前，秦國的人口總數(shù)也不過500萬。60萬的一支秦國軍隊(duì)，遠(yuǎn)離國土，連續(xù)作戰(zhàn)達(dá)兩年之久，秦軍是怎樣完成后勤補(bǔ)給任務(wù)的？一支規(guī)模如此龐大的軍隊(duì)，糧草和武器裝備的消耗是驚人的。秦國的國力又是如何支撐如此巨大的消耗的？

秦國必須要擁有一個龐大的財(cái)政收入。

幫助秦國實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的人是商鞅。他告訴秦人，生活中只有兩件事：耕田和打仗。只有強(qiáng)大的農(nóng)業(yè)才能支持不斷擴(kuò)大的戰(zhàn)爭。

于是，商鞅為秦國制定了延續(xù)了一百三十五年的國策：“耕戰(zhàn)”。其核心就是：富國強(qiáng)兵，而富國必須重農(nóng)，強(qiáng)兵必須習(xí)戰(zhàn)。由此可見，富與強(qiáng)之間是互相依賴的關(guān)系：強(qiáng)者必富，富者必強(qiáng)。

商鞅利誘三晉之民來耕耘秦國土地，而使秦民應(yīng)敵于外。秦人為武士階級，晉人則為佃戶。秦人可專心追求軍功，晉人既獲田宅，又可三代免兵役。這種安排使雙方獲利，皆大歡喜。

由此可見，在一個以自耕農(nóng)為主的時代，秦國卻通過嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆蓪?shí)現(xiàn)了對農(nóng)業(yè)有效的宏觀管理。這種管理即使在今天看來，也是相當(dāng)先進(jìn)的。先進(jìn)的管理最終造就了秦人發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)。秦國當(dāng)時的農(nóng)業(yè)建設(shè)，是六國里做得最好的，數(shù)年之間，國富兵強(qiáng)。論富庶，只有齊國可與之比肩。

然而，秦國盡管有發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)，有限的國土面積仍無法支撐一支規(guī)模越來越龐大的軍隊(duì)。國家的決策者們?yōu)榇藲椌邞]。