武重規(guī)心中暗想，巧了，自己還沒提到瀚海軍，錢歸南倒先送上門來。于是他微微一笑：“錢刺史，本欽差此行就是奉圣上之命，巡查隴右西道的防務(wù)情況，尤其是伊州的伊吾和庭州的瀚海兩軍，面向西方，承擔(dān)著防御西突厥的重任。既然錢大人提到瀚海軍，本欽差現(xiàn)在就想去看一看。”
　　
　　錢歸南臉色頓變，更加誠惶誠恐地回道：“這……欽差大人您一路上旅途勞頓，如今天色已晚，是否先進(jìn)城休息了以后，明日再巡查瀚海軍不遲……”武重規(guī)打斷他的話：“休得多言，本欽差現(xiàn)在就要去！”“是……”錢歸南拱手稱是，瞻前顧后地引著武重規(guī)一行朝瀚海軍軍營而去。
　　
　　弗至軍營，武重規(guī)冷眼觀察，倒是戒備森嚴(yán)，軍容齊整。武重規(guī)其實(shí)對(duì)軍隊(duì)的管理沒什么見識(shí)，只不過外行看個(gè)熱鬧，一眼望去隊(duì)伙標(biāo)旗規(guī)整肅穆，步騎軍械排列如儀，武重規(guī)也挑不出什么刺來。想了想，武重規(guī)要求見一見瀚海軍的高級(jí)軍官們。
　　
　　命令傳下去，很快跑來了兩名甲胄閃亮的團(tuán)級(jí)軍官，在武重規(guī)和錢歸南面前抱拳施禮。武重規(guī)問了幾句話，這兩名團(tuán)正答得恭敬自信，毫無破綻。武重規(guī)正覺滿意，突然想到，按朝廷編制瀚海軍應(yīng)該有四個(gè)正式編團(tuán)，怎么只來了兩名團(tuán)正呢？錢歸南對(duì)這個(gè)問題毫不意外，再次煞有介事地湊到武重規(guī)面前，壓低聲音回答說，瀚海軍另外兩個(gè)團(tuán)沙陀團(tuán)和天山團(tuán)俱已布防在庭州西側(cè)的沙陀磧沿線，所以那兩名團(tuán)正并不在軍營中。
　　
　　武重規(guī)瞥了錢歸南一眼，不滿地道：“安排在沙陀磧就在沙陀磧，你這么鬼鬼祟祟的干什么？”錢歸南訕訕地笑，支吾著說不出個(gè)所以然。武重規(guī)不耐煩了，厲聲道：“既然如此，本欽差現(xiàn)在就要去沙陀磧！”“??？！”錢歸南大驚失色，連連擺手道：“不可不可。欽差大人，這沙陀磧離庭州城可不近，來回至少一天一夜。您，您現(xiàn)在過去到那里就該是明天上午了?！?br>　　
　　武重規(guī)陰沉著臉不說話，這些天連著折騰，他也累壞了，確實(shí)不想再連夜趕路，便道：“那你就讓那兩名團(tuán)正即刻返回庭州，本欽差要向他們問話。”“是！”這回錢歸南答應(yīng)地挺痛快，兩名團(tuán)正最快也要明天中午才能到達(dá)庭州，錢歸南便請(qǐng)欽差大人去刺史府歇息。
　　
　　回到庭州刺史府，一桌豐盛的接風(fēng)酒席已經(jīng)在正堂上擺好。堂門大敞，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，院內(nèi)的大棵松柏之下，小小的一支樂班奏出悠揚(yáng)動(dòng)聽的西域樂曲。武重規(guī)連日奔波，在伊州又碰上連環(huán)的麻煩事，心情郁悶至極，聽到這管樂悠悠，不覺精神一振。錢歸南殷勤地請(qǐng)武重規(guī)上座，自己親自把盞斟酒，武重規(guī)一嘗，真是頂級(jí)的葡萄佳釀，笑道：“哈哈，這葡萄美酒真是好味道，連皇宮里頭都喝不著啊。錢刺史，你這個(gè)邊疆大吏做得蠻舒服嘛！”
　　
　　錢歸南嘿嘿笑著，繼續(xù)擺酒布菜，接著又叫出幾個(gè)當(dāng)?shù)匚枧椭眢?、琵琶和鼓聲，跳起了讓人眼花繚亂的胡旋舞。武重規(guī)連吃帶喝再欣賞樂舞，真是心花怒放，對(duì)錢歸南的印象好得無以復(fù)加。待到月上三竿、酒席將盡時(shí)，兩人已像老朋友般親密了。
　　
　　總算吃飽喝足，酒筵撤下，錢歸南見武重規(guī)酒酣困倦，便請(qǐng)欽差大人去后堂歇息。武重規(guī)搖搖頭，招呼錢歸南到跟前，推心置腹地開了口：“錢、錢大人，你不錯(cuò)，很不錯(cuò)，比伊州那個(gè)孔禹彭強(qiáng)上百倍！”錢歸南連忙做出一副受寵若驚的模樣，武重規(guī)又把他的脖領(lǐng)子一拖，拉到跟前道：“錢大人，你知不知道，有人密報(bào)瀚海軍私下調(diào)防，把圣上都驚動(dòng)了。本欽差這次來伊州、庭州就是為了這件事情。”
　　
　　錢歸南頓時(shí)面無人色，武重規(guī)得意洋洋地看了他半天，揚(yáng)聲道：“哎，錢大人，要不你就對(duì)本欽差從實(shí)招了吧，哈哈，看在你這半天伺候得不錯(cuò)，說不定我會(huì)為你在圣上面前求幾句情！”錢歸南撲通一聲跪倒在地，磕著響頭喊起冤來：“欽差大人，下官冤枉，冤枉?。　?br>　　
　　武重規(guī)不屑地撇嘴道：“錢大人！你有話就說嘛，喊什么喊！本欽差就問你一句，瀚海軍到底有沒有無故調(diào)駐伊州？”“?。俊卞X歸南瞠目結(jié)舌，愣了半天才答道，“這是哪里話說，哪里話說？！簡直太無中生有了罷！欽差大人，下官可以用性命發(fā)誓，瀚海軍從未離開過庭州！”頓了頓，他又道：“欽差大人，今天那兩個(gè)團(tuán)正您都問過話，沒有異常。還有沙陀團(tuán)和天山團(tuán)的團(tuán)正，明早也會(huì)到庭州。欽差大人可以親自審問他們！”
　　
　　“嗯，我當(dāng)然要審。不過……密報(bào)上面說私自調(diào)動(dòng)的兩個(gè)團(tuán)就是沙陀團(tuán)和天山團(tuán)。所以嘛，錢大人你現(xiàn)在說不定正派人給他們送密信，串供呢吧，哈哈哈哈！”武重規(guī)仰天大笑，樂得前仰后合。錢歸南不敢再喊冤，只好連連以頭搶地，額頭上頓時(shí)紅紫。武重規(guī)忍俊不禁地?fù)u晃著上前，伸手?jǐn)v起錢歸南，拉長調(diào)門道：“嗨呀，本欽差開個(gè)玩笑嘛，錢刺史何至于驚嚇至此啊？其實(shí)呢……”他打了個(gè)酒嗝，一股酒氣直沖錢歸南的腦門，身子晃了晃，錢歸南趕緊扶住，就聽武重規(guī)醉眼朦朧地說：“唔，我看錢刺史你還算是個(gè)老實(shí)人嘛，怎么就得罪了人呢？讓人把你給告了！”
　　
　　錢歸南的眼中兇光乍現(xiàn)，咬著牙問：“欽差大人，下官斗膽問一句，究竟是什么人惡意誣陷下官？”武重規(guī)癱在椅子上，打了幾下呼嚕，又抬起頭嘟囔道：“就是那個(gè)……那個(gè)狄、狄仁杰的前任衛(wèi)士長，李元芳……上你這兒來戍邊的……”
　　
　　話音剛落，武重規(guī)靠在椅上呼呼大睡。錢歸南一動(dòng)不動(dòng)地站著，額頭上又是汗珠又是血痕，雙眼精光四射充滿仇恨。然而，錢歸南又對(duì)整個(gè)局面感到慶幸，武重規(guī)沒有先行訊問李元芳，還將內(nèi)情透露給自己，說明他對(duì)李元芳其實(shí)并不信任，看來朝野關(guān)于武重規(guī)與狄仁杰不和的傳聞非虛。既如此，自己今天分明已占到了先機(jī)。李元芳！不要以為只有你才會(huì)使用陰損卑鄙的手段，要和我錢歸南斗，你還太嫩！
　　
　　錢歸南讓手下將武重規(guī)架到后堂歇息，今夜他要好好謀劃，明天必須一擊成功，將所有的事情做個(gè)了結(jié)，成敗便在此一舉了！想著、想著，錢歸南的臉上浮起陰森恐怖的笑容，他仿佛看到了李元芳和裴素云正被自己百般折磨、痛不欲生的慘狀……他的腦海中輪番出現(xiàn)一個(gè)又一個(gè)這樣的畫面，感到前所未有的興奮：你們終于要為所作所為付出代價(jià)了，還能令我從與突厥聯(lián)盟的泥沼中脫身，多么完美的計(jì)策??！
　　
　　這天看守很晚才給李元芳送來晚飯，而且沒有附上裴素云的小瓷罐子。李元芳立即發(fā)現(xiàn)了異常，他叫住看守問緣由，看守支吾著回答，是伊都干說不用再服藥，就慌慌張張地閃出門外。李元芳在桌邊呆坐了一會(huì)兒，盡力平復(fù)剎那席卷全身的巨大恐慌，他無意識(shí)地伸出手觸摸桌上的碗筷，指尖冰涼、心底冰涼，仿佛不是置身于盛夏，卻是嚴(yán)冬。
　　
　　一定有事發(fā)生了。他好像又一次來到了阿蘇古爾河畔，發(fā)現(xiàn)飲水就要枯竭的時(shí)候，心被刺骨的絕望浸透。他痛恨自己的無能，總是竭盡所有地想去保護(hù)，但卻每每讓自己最關(guān)心的人陷入致命的危險(xiǎn)。好在他還有一息尚存，好在他還有頭腦和膽魄，李元芳閉上眼睛，靜靜地思考，在心里悄悄地對(duì)她又說了一遍：有我在這里，你什么都不用怕。
　　
　　實(shí)際上，庭州刺史府里這所軟禁人的小院子，從這天凌晨起就被重兵團(tuán)團(tuán)包圍，只是在院子里面仍然保持原樣。為了不打草驚蛇，錢歸南甚至都沒有撤換那幾個(gè)被裴素云的藥物放倒過的看守。當(dāng)然，他也沒有忘記將他們暴打了一頓，兼以最惡毒的咒罵和威脅，直把這幾個(gè)看守嚇得半死不活，哪里再敢有半分疏忽。同時(shí)，錢歸南在小院外圍布置下幾十名荷槍持械的兵丁，可謂是天羅地網(wǎng)，李元芳縱然有天大的本領(lǐng)，怕也是插翅難飛。
　　
　　李元芳暫時(shí)還不知道院子外的包圍圈，但既然發(fā)現(xiàn)裴素云這里有變，他判斷對(duì)自己的監(jiān)控一定也成倍加強(qiáng)了。然而坐以待斃從來就不是李元芳的性格，很快他便拿定了主意，重重地敲起門來，聲稱有急事要面見錢刺史?？词匦￡?duì)長本來不欲理會(huì)，可李元芳鬧起來沒完沒了，在夜深人靜的刺史府里吵得實(shí)在太不像話，小隊(duì)長只好來到門邊詢問。
　　
　　隔著門縫，李元芳朝小隊(duì)長晃了晃手中的木牌，小隊(duì)長驚得倒退兩步。前夜他們幾個(gè)沉睡不醒，已經(jīng)被錢歸南又打又罵，唯一慶幸的是李元芳沒有乘機(jī)逃走，否則真是有幾個(gè)腦袋都不夠砍的。小隊(duì)長早就發(fā)現(xiàn)身上的令牌不見了，他惶恐之下隱而不報(bào)，心存僥幸地期望只是不慎丟失，絕不敢想象令牌被李元芳拿到手中，這意味著罪責(zé)翻倍，讓錢歸南知道了只有死路一條。他是個(gè)明白人，此刻一見李元芳的陣勢，立即痛快答應(yīng)帶李元芳去面見錢刺史，只要對(duì)方肯歸還令牌。
　　
　　夜已深，錢歸南還在正堂上像被困的野獸般來回徘徊，毫無睡意。當(dāng)看守報(bào)告李元芳要見他時(shí)，錢歸南一時(shí)有些聽不懂，他實(shí)在無法相信，世上真有這樣大膽、敏銳而又執(zhí)著的對(duì)手。錢歸南突然覺得十足亢奮，棋逢對(duì)手和嚼穿齦血的感受混合在一起，他也迫切地想與李元芳見一見了。