辜大娘見如霜仍如木胎泥塑一般，只得將藥先擱下，便如閑話家常般，對她說起話來。鸝兒知道辜大娘總要勸上大半個時辰，可是每回如霜都是恍若未聞，無動于衷。起初鸝兒還在一旁搭話幫忙勸解，這兩日見百計無施，便也遂作罷，只在外頭做著針指，任由辜大娘在里屋開解她。果然大半個時辰后進(jìn)去一看，辜大娘已經(jīng)口干舌燥，如霜仍舊一動不動的坐在那里。

辜大娘見鸝兒進(jìn)來，向她搖了搖頭，伸手摸摸藥碗已經(jīng)冰冷，道：“我再給姑娘重新煎付藥去?！?/p>

她出了挹華臺，回到藥房里，正巧夏進(jìn)侯遣了內(nèi)官來尋她，她便去見了夏進(jìn)侯，將如霜的情形一五一十對他講了，見夏進(jìn)侯聽得若有所思，便道：“夏公公，這事您要趕緊拿個主張，這么下去，只怕那位姑娘快不成了?！?/p>

夏進(jìn)侯想了一想，答她：“你先回去，回頭我自有主意。”

辜大娘便徑自去了，夏進(jìn)侯回到圭壁堂，此處原是睿親王的書齋，平日睿親王起居亦在此處。見他進(jìn)來，小廝悄悄上來告訴他：“王爺贏了孟先生的棋，正高興呢?！?/p>

小廝口中的孟先生，乃是睿親王待若上賓的清客孟行之。夏進(jìn)侯聽小廝這樣一說，念頭一轉(zhuǎn)，接過小廝手里的茶盤，親自奉茶進(jìn)了堂中東側(cè)暖閣。

果然內(nèi)官正收拾棋枰上的殘局，睿親王伸手接了茶，見是夏進(jìn)侯，隨口問：“你往哪兒去了？”

夏進(jìn)侯躬身答：“挹華臺來了人，說是慕姑娘這幾日來滴水未進(jìn)，怕是不大好了?！?/p>

睿親王眉頭微微一皺，仿佛被茶燙到了，隨手放下茶盞：“你這東西，真是越來越有眼色?！毕倪M(jìn)侯嚇得忙跪倒在地，連聲道：“奴婢該死”。孟行之見了這情形，只是微微一哂：“這老猴兒，動輒該死該活，我瞧著都膩歪，怨不得王爺煩他?！鳖ＳH王嘿得笑出聲來，說：“咱們再下一局?！?/p>

依舊是睿親王執(zhí)黑先行，本來他們二人的棋力在伯仲之間，數(shù)十子后，枰上黑白兩勢糾纏，睿親王執(zhí)棋于手，沉吟良久卻不曾落子。孟行之道：“王爺明明有奇謀在胸，為何舉棋不定？難道王爺不怕坐失良機(jī)，就此前功盡棄？”