“高田先生！”

甚內(nèi)搶先用深沉的聲調(diào)說道：“不要把決斗看得太容易了。武藏是賭著生死來決斗的。一旦落敗，就此斷送了一生。所以，他是非得抱著必勝的決心不可，武藏的超人頭腦，便是緣此而產(chǎn)生；包括行動(dòng)之前，虛虛實(shí)實(shí)的部署。這樣的決斗，才是真正的決斗，是貫注全身全靈，死而無悔的大丈夫的勝負(fù)。我以為武藏的想法是正確的?！?/p>

“那當(dāng)然?！?/p>

原已紅潤(rùn)的又兵衛(wèi)臉上，更染上一層興奮的緋色。

“高田先生，聽說武藏先探筑前、筑后的名勝古跡，經(jīng)由佐賀城下前往長(zhǎng)崎。這樣說來四五天內(nèi)該會(huì)到佐賀了?！?/p>

“當(dāng)然，決不讓武藏安然過去！”

“戰(zhàn)斗是早已開始了。高田先生，早定作戰(zhàn)的方針吧！”

又兵衛(wèi)早已成了甚內(nèi)的囊中之物了。

武藏在佐賀城內(nèi)露臉，正如甚內(nèi)的預(yù)料，是第五天的午后。他在落店打尖之前，先在城里兜了一圈。

佐賀本是龍?jiān)焖录业念I(lǐng)地。鍋島直茂繼為領(lǐng)主，是天正十二年；現(xiàn)領(lǐng)主勝茂是鍋島家第二代的領(lǐng)主。居城稱“龜甲城”，面積二十四萬坪，繞城一里，是一個(gè)堂堂的大城。

鍋島家雖有不少能征慣戰(zhàn)，馳驅(qū)沙場(chǎng)為主公出力的豪杰之士，但在兵法家方面，卻很少堪與武藏匹敵的第一流劍客。

“哦，好一條大漢！”

一路上他好幾次碰到擦肩而過的武士，這樣順口贊嘆著。到了大手門前，武藏偶然發(fā)現(xiàn)一個(gè)浪人跟蹤著自己。是三十五六上下，相貌古怪，眼神詭詐的中年人。

“呀，煞是作怪?！?/p>

難怪武藏起疑，那正是視武藏為不世之仇的甚內(nèi)，三天前便在街頭巷口張羅著等待武藏的出現(xiàn)了。

“什么人呢？真怪……”

武藏拼命地思索，但怎么也記不起來。