陶淵明所處的社會到底是什么樣子呢？他在《感士不遇賦》的序言中說：“自真風告逝，大偽斯興，閭閻懈廉退之節(jié)，市朝驅易進之心。懷正志道之士，或潛玉于當年；潔己清操之人，或沒世以徒勤。故夷、皓有‘安歸’之嘆，三閭發(fā)‘已矣’之哀。悲夫！寓開百年，且瞬息已盡，立行之難，而一城莫賞。此古人所以染翰慷，屢伸而不能已者也?！?/p>

陶淵明在這里指出當時社會風氣的腐朽，朝堂之上“雷同共譽毀，咄咄俗中愚”，正直的人是沒有出路的。而且長期的政治動亂，致使魏晉以來“名士少有全者”，要保持高潔的品性，延命于亂世，便只有隱居這一條路了。

陶淵明心目中有自己的理想社會，這個理想社會就是他筆下的《桃花源記》中的世外桃源。

按照文章所描繪，桃花源是一個與世隔絕、不受外界干擾的地方。桃花源外是一片桃花林，“中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛”，環(huán)境十分優(yōu)美，引人入勝?！傲直M水源，便得一山。山有小口”，從小山口進入，“復行數(shù)十步，豁然開朗”。那里土地平坦廣闊，房屋排列整齊，田地肥沃，池塘清澈，桑竹茂盛；田間道路縱橫交錯，井然有序；村舍中雞鳴犬吠之聲不絕于耳；男男女女正在田間辛勤勞作，老人和小孩在一邊怡然自樂。整個桃花源呈現(xiàn)出一派繁榮祥和、生機盎然的景象。

在生活上，桃花源人也是自給自足的。他們日出而作，日落而息，互相勉勵，努力耕種。桑竹繁茂，五谷能夠及時種植，不違農時。到了收獲季節(jié)，他們也能夠“春蠶收長絲，秋熟靡王稅”，所有的收獲都歸自己所有，而不必交那些繁重的苛捐雜稅。此外，這里沒有兵丁、官吏，完全是一個沒有剝削、沒有壓迫的“小國寡民”式的社會。在這個社會里，人人平等、共同勞作、酷愛自由、崇尚人性，沒有勾心斗角，也沒有爾虞我詐，這就是陶淵明心目中的理想社會。

但是，這樣一個淳樸、安樂的烏托邦式的理想社會在當時是根本實現(xiàn)不了的。陶淵明知道在一個充滿著陰謀、屠殺、戰(zhàn)爭的社會中，他的“世外桃源”只能是一種奢望，于是便隱居起來，希望在他隱居的狹小的生活范圍內，能找到心靈的安寧。

歸隱之后的陶淵明每天都做些什么呢?從他歸隱之后所作的詩文中,我們可以知道,此時的陶淵明醉心于耕種、交游、飲酒，過著自給自足、悠然自得的生活。只是好景不長，由于戰(zhàn)亂頻繁，加之自然災害嚴重、農業(yè)歉收，陶淵明的生活極為貧困。他四十四歲那年，居所失火，此后的生活更是每況愈下，連生計都發(fā)生了問題，但他依然不肯茍且，正如他在《自祭文》中所說：“寵非己榮，涅豈吾緇？兀窮廬，酣飲賦詩。識運知命，疇能罔眷，余今斯化，可以無恨?！?/p>

元嘉四年(427年)，陶淵明在貧病交加中死去，享年六十三歲。因此，陶淵明的一生，正如《素書》中所說：“如其不遇，沒身而已?！碧諟Y明雖懷絕世之才，但當客觀條件不具備時，他并沒有為了施展自己的才能，去蠅營狗茍，而是毅然選擇了“抱道而終”。我們說，像陶淵明這樣的人，才是真正的賢人君子，是我們中華民族的脊梁。