蘇秦激怒張儀,使他投奔秦國(guó),又勸說(shuō)韓宣王說(shuō):“韓國(guó)有這么強(qiáng)的實(shí)力,大王您又很賢明,卻去向西侍奉秦國(guó),拱手稱(chēng)臣,使國(guó)家蒙受羞辱,被天下人所笑,沒(méi)有比這更糟糕的事了,所以希望大王您好好地加以考慮,大王您服侍秦國(guó),秦國(guó)一定會(huì)索取宜陽(yáng)、成皋?,F(xiàn)在把這兩地給了它,明年它又會(huì)來(lái)要求割地。這時(shí)候給它吧,已無(wú)可給之地;不給吧,就會(huì)前功盡棄,而且還會(huì)帶來(lái)禍患。況且大王您的土地有限,而秦國(guó)的貪求無(wú)限,以有限之地去迎合無(wú)限的貪求,這就是所謂的買(mǎi)來(lái)怨仇,結(jié)下禍患,未經(jīng)戰(zhàn)爭(zhēng)而國(guó)土已被削奪了。我聽(tīng)俗諺說(shuō):‘寧為雞口,無(wú)為牛后。’現(xiàn)在向西拱手向秦稱(chēng)臣,與做‘牛后’有什么區(qū)別呢?以大王您的賢明,又擁有強(qiáng)大的韓國(guó)軍隊(duì),卻博得了‘牛后’之名,我私下里都替大王感到害羞。”
韓王聽(tīng)了勃然變色,揮動(dòng)手臂,圓睜雙目,手按著劍,仰天嘆息說(shuō):“我雖然不肖,但一定不會(huì)去服侍秦國(guó)?,F(xiàn)在你以趙王的教導(dǎo)來(lái)啟示,我愿意恭敬地讓我的國(guó)家聽(tīng)從你?!?/p>
蘇秦又去向魏襄王游說(shuō)。魏王說(shuō):“我這個(gè)人不成大器,不曾聽(tīng)到過(guò)明白的教導(dǎo),現(xiàn)在你用趙王的詔令前來(lái)昭示,我恭敬地讓我的國(guó)家聽(tīng)從你?!?/p>
蘇秦又向東去向齊宣王游說(shuō)。齊王說(shuō):“我這個(gè)人不聰敏,齊國(guó)地處偏遠(yuǎn),面臨大海,是個(gè)交通不便的國(guó)家,不曾聽(tīng)到過(guò)有關(guān)的點(diǎn)滴教誨,現(xiàn)在你以趙王的詔令來(lái)號(hào)召我們,我恭敬地讓我的國(guó)家聽(tīng)從你?!?/p>
蘇秦往西南去向楚威王游說(shuō)。楚王說(shuō):“我的國(guó)家西面與秦國(guó)接壤,秦國(guó)有侵占巴蜀、吞并漢中的野心。秦國(guó),是像虎狼一樣兇狠的國(guó)家,不可與它結(jié)盟。而韓國(guó)、魏國(guó)迫于秦國(guó)的威脅,也不可與它們深加謀劃,因?yàn)榕掠蟹茨嬷说搅饲貒?guó),謀劃之事還未發(fā)動(dòng)而國(guó)家已面臨危機(jī)了。我自己預(yù)料,楚國(guó)與秦國(guó)相抗,沒(méi)有勝算;在內(nèi)與群臣相謀,也不一定靠得住。因此我睡不安,吃不香,心旌搖晃,無(wú)所著落?,F(xiàn)在你想合天下為一,收攏諸侯,保存危亡的國(guó)家,我謹(jǐn)以整個(gè)國(guó)家聽(tīng)從你?!?/p>
于是六國(guó)合縱結(jié)盟并同心合力,蘇秦?fù)?dān)任了合縱盟約的盟長(zhǎng),同時(shí)成為六國(guó)的宰相。
蘇秦北上回報(bào)趙王,經(jīng)過(guò)洛陽(yáng),隨行有大量的車(chē)騎輜重,諸侯各國(guó)派了很多使者送行,人們都懷疑是王者出行。周顯王聽(tīng)說(shuō)后很害怕,命人清掃道路,并派人到郊外犒勞。蘇秦的兄弟、妻子、嫂子都斜著眼不敢仰視,俯伏在地上侍侯他飲食。蘇秦笑著對(duì)他的嫂嫂說(shuō):“為何以前那么倨傲而現(xiàn)在這么恭敬?”他的嫂嫂匍匐在地,把臉貼在地上,謝罪說(shuō):“因?yàn)榭吹叫∈遄幽悻F(xiàn)在地位高、財(cái)富多?!碧K秦喟嘆道:“同樣是一個(gè)人,富貴了親戚敬畏他,貧賤了親戚就輕視他。假如當(dāng)初我在洛陽(yáng)城邊有二頃田,我怎么能像現(xiàn)在這樣佩掛六國(guó)的相印呢?”于是拿出千金分賞給他的親戚和朋友。
起初,蘇秦到燕國(guó)時(shí),向人借了一百錢(qián)作路費(fèi),等到他富貴了,便以一百金償還。蘇秦報(bào)答了所有曾經(jīng)對(duì)他有恩的人。跟從他的人中有一個(gè)人卻獨(dú)獨(dú)未獲報(bào)答,于是就前去跟蘇秦說(shuō),蘇秦回答道:“我沒(méi)有忘記你。你與我一起到燕國(guó),在易水邊你多次要離開(kāi)我。當(dāng)時(shí)我正困窘,所以深深地怨恨你,把你放在最后,不過(guò)你現(xiàn)在可以得賞賜了。”