像伯夷一樣廉潔，堅(jiān)持不做孤竹君的繼承人，不肯做周武王的臣子，不愿接受封侯而餓死在首陽山下。這樣廉潔的人，大王您又怎么能讓他步行千里而到齊國去為別人爭(zhēng)取利益呢？像尾生一樣守信，與一女子相約在橋下相會(huì)，而女子沒有來，洪水淹到了他，他也不離開，結(jié)果抱著橋柱而死。這樣守信的人，大王您又怎么能讓他步行千里地去退齊國的強(qiáng)兵呢？我可以說是因?yàn)橹艺\和守信才得罪在上位的人的。”燕王說：“你不忠誠，也不守信，難道有人因?yàn)橹艺\守信而得罪人的嗎？”蘇秦說：“不對(duì)。我聽說有人遠(yuǎn)出做官而他的妻子與人私通，這個(gè)做官的人將要回家，與他妻子私通的人很擔(dān)憂。他的妻子說：‘不用擔(dān)心，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了毒酒等他?！^了三天，他果然回家了，他的妻子讓他的妾把毒酒捧給他。他的妾想說酒里面有毒，但怕這樣一來女主人就會(huì)趕她走；想要不說，又怕毒死了男主人。于是她假裝跌倒，把酒灑在了地上。男主人大怒，打了她五十鞭。所以這位妾一跌倒灑了酒，既保全了男主人，又保全了女主人，可她卻不能避免被鞭打，這怎么能說忠誠守信沒有罪呢？我的過失，不幸與此相似！”燕王被他說動(dòng)，于是吩咐道：“你仍然做你原來的官。”并更加厚待他。

燕王的母親與蘇秦私通，燕王知道了這件事，卻更加厚待蘇秦。蘇秦害怕被殺，就對(duì)燕王說：“我住在燕國不能加重燕國的地位，住在齊國則一定能使燕國的地位加重。”燕王說：“一切按你想做的去做?！庇谑翘K秦假裝得罪了燕國而跑到齊國，齊宣王任他為客卿。

齊宣王死，王即位，蘇秦勸說王厚葬宣王以表明自己孝順，高筑宮室、擴(kuò)大苑囿以表明自己志得意滿，他想借此以破壞齊國而有利于燕國。蘇秦被刺，刺客沒有被捉到，蘇秦將死時(shí)，對(duì)齊王說：“我就要死了，把我車裂以后示眾，說‘蘇秦為了燕國在齊國作亂’，這樣刺殺我的人一定能抓到。”于是齊王就按蘇秦的話去做，果然找到了刺殺蘇秦的人，為蘇秦報(bào)了仇。