高拱沒有覺察到我的神色變化，激憤地說：“圣旨煌煌，要國人謹守存天理、滅人欲之名教，我輩考試作文，舉止言談，皆要符合名教圣訓，稍有出入，即以背戾經(jīng)旨之名受到打壓！可是，國之元首，卻沉湎于妖道邪術……”

我真想拍案叫絕！這正是我想說的話，而且我是最有切身感受的！可是我沒有呼應，而是迫不及待地舉起酒盅：“中玄兄，小弟敬你一杯！”

高拱一飲而盡，把酒盅往桌上一擱，凄然一笑：“議大禮，諫修玄，這件事，前前后后鬧了近二十年！可是，刻下，是非似乎已經(jīng)厘定：反對議大禮，抗阻修玄的，便是邪黨；贊同議禮，善寫青詞的，就是忠臣良吏。百姓疾苦可以不管不問，邊防戰(zhàn)事可以不理不睬，但青詞不能不寫。當下善寫青詞，已經(jīng)不是什么見不得人的勾當，反而是忠貞的表現(xiàn)了。你們的新科狀元李春芳不就以被選入撰寫青詞的專班而感到榮幸嗎！可悲的是，我輩目睹這荒誕怪舉，束手無策，徒嘆奈何！情何以堪！”

我忍了又忍，還是忍不住，情不自禁地附和道：“后世子孫，一定會嘲笑入主政府的堂堂宰輔、滿腹經(jīng)綸的進士翰林，卻以爭寫青詞為要務的行為。”

“可嘆?。】杀?！”高拱又是一陣感慨，“在今日之朝廷，青詞足以辨忠奸！青詞足以別良莠！耿耿忠心、滿腹經(jīng)綸，都比不上一篇青詞！”說話間，高拱臉色通紅，脖子上青筋畢現(xiàn)，似乎眼眶中還滿含著淚花。仿佛是受了莫大侮辱的人，既不甘心受辱，又無力反擊。

“中玄兄，你說，撰寫青詞的袞袞諸公，真的相信青詞？”我問。

高拱像要與人辯論的樣子，激憤地說：“信不信是一回事，寫不寫是另一回事?！庇珠L嘆一聲，“廟堂上，有多少人，僅僅為了媚上邀寵，忙忙碌碌地浪費才華和生命！”

“上有所好之故也！不然，何以就能因此而得寵呢？”我心想，但我忍住沒有把這個想法說出來，只是憂心忡忡地說：“弟在翰苑檔房的故牘新檔、邸報羽書中，看到的皆是倭寇搶掠、韃虜侵擾的記載，卻未見到解決之策。阡陌之間，皆聞貧富日殊，民怨沸騰，廟堂之上卻未見治理之道，袞袞諸公卻把精力用在寫青詞、贊修玄上，實實令人扼腕！”

“叔大，目前國事日非??！言國防，則南倭北虜之患日甚一日；言內(nèi)務，則貧富懸殊有增無減；言官場，則貪墨淫逸已然成風！而當國者的治國之道，四個字足可概括之，”高拱頓了頓，說：“一意維持！”

“一意維持”！這正是我對朝政的觀感，沒有想到高拱和我的看法如此契合！我本想說“君子所見皆同”，可話到嘴邊，又想起了徐階“謹言慎行”的叮囑，只是躬身高高舉著酒盅，頗為激動地說：“來來來，中玄兄，小弟再敬我兄一杯！”言畢，一飲而盡。

高拱有些迷惑。他可能不明白何以說到“一意維持”我反倒要敬酒，但還是揚臉把酒倒進了嘴里。

沉默了片刻，我試探著問：“既然如此，中玄兄可否思量制青詞以求榮進？畢竟，握權處勢方可大展宏圖??！”

“我高某是不會寫青詞的。就做一輩子翰林吧！”高拱語氣中充滿悲憤，但似乎意識到對一個后進說這些有些不妥，他又露出很勉強的笑容，“已經(jīng)作了七年，再作它七年，十七年，又有何妨！反正我高某是絕對不會去寫青詞的！”

我舉起酒盅：“中玄兄，盡在酒中矣！”

4

皇宮大內(nèi)的奉天殿、華蓋殿、謹身殿，合稱三大殿，本是百官朝會之所。然則，由于當今圣上隱居幕后“靜攝”修玄，朝會典禮，皆不主持，所以三大殿的朝會，已經(jīng)久輟不舉了。

穿過奉天門，在奉天殿東北，有座金磚玉瓦的殿閣，名文華殿。這文華殿，規(guī)制較之三大殿為小，但更加精工。原本是用于皇帝聽講經(jīng)書，并在講習后招待群臣--即所謂經(jīng)筵之所，因沒有皇帝在場，這里又可供群臣坐而論道，故廷議就每每在此舉行。

這天午后，入得辰時，文華殿舉行廷議。我坐在文華殿東南角的一個幾案前，略帶拘束、緊張。高拱就坐在我的左側。按照官職，我和高拱是沒有資格參加廷議的，但是，翰林院有負責廷議紀錄之責，每次廷議，皆得與聞。此時，我作為庶吉士，與資深編修高拱承擔此次廷議記錄的職任。

進得文華殿，映入眼簾的，就是一對東西相向而立的鍍金之鶴。在兩鶴之間的空檔處，內(nèi)閣首輔夏言、次輔嚴嵩，分左右而座，代皇帝主持廷議。抬眼望去，首輔夏言須發(fā)皓白，長長的眉毛下，一雙深陷的眼窩，透出疲憊的光芒。他面色冷峻，雙手撫膝，半仰著頭，似乎在沉思，可分明又透出躁急操切的情緒。而次輔嚴嵩雖然比夏言年長三歲，已近古稀之年，卻毫無臃腫老態(tài)，反而顯得健朗許多。他面帶微笑，不停地和部院堂官抱拳示意。