“北征大軍，未到大同，即于鎮(zhèn)川堡與俺答遭遇，我軍奮勇殺敵，斬韃虜五人！”出征第六日，從前線傳來了第一份捷報。

正當人們急切盼望第二份捷報的時候，突然之間，得到的竟是仇鸞斬首，首級傳示九邊的訊息！幾乎沒有人相信這個訊息是真實的，因為，此前除了聽到鎮(zhèn)川堡之戰(zhàn)的捷報，并未聽到仇鸞失利的訊息。既然并無失利，何以主帥卻被斬首？

但是，一根高高的旗桿上懸掛著的血淋淋的人頭，打消了人們的懷疑?？粗瘥[的首級被懸掛在旗桿上，驚詫之余，人們議論的焦點也轉向了仇鸞何以被斬首這個疑問上來了。

“仇鸞在鎮(zhèn)川堡與俺答遭遇，只向朝廷報捷說斬敵五人，卻未提及國朝的損失。其實此一役我軍即損失將卒四百余人！”

“仇帥報喜不報憂，這自然是有錯的，可也罪不當死?。俊?/p>

“是呀，一定另有隱情?！?/p>

街談巷議中，對隱情的猜測，一時成為不可或缺的談資。

這一切，只有徐階最清楚。徐階早已密商其兒女親家--錦衣衛(wèi)都督陸柄，在仇鸞北征的隊伍里，安插了錦衣衛(wèi)的探子。仇鸞的捷報還未呈報到御前，錦衣衛(wèi)的密報就擺到了圣上的御案上。斬韃虜首級五人是真，然國朝戰(zhàn)死之將卒卻達四百余，而這一點，仇鸞的捷報只字未提。

“仇鸞足恃否？”當仇鸞的捷報連同錦衣衛(wèi)的密報傳來，圣上把徐階單獨召入無逸殿，試探著問。他對北征能否勝算本存疑慮，沒有料到甫一交鋒就損失將卒四百余人，仇鸞又隱匿不報，這就更增加了圣上的擔心。

“對外不足恃，對朝廷卻是威脅！”徐階早已成竹在胸，遂斷然道，“庚戌之變，韃虜不過數(shù)千人而已，當勤王之師一到，我朝十余萬大軍，乘敵疲憊之機，若及時在通州阻擊，何至于有圍城之辱？仇鸞以平虜大將軍之尊，卻一意避敵，十余萬大軍，眼睜睜看著韃虜兵臨城下，此不足恃者一?！边@些話，徐階早就想對圣上說了，只是因為仇鸞圣眷正隆，沒有他徐階說話的機會，如今，通過圣上的垂詢，徐階已經(jīng)猜測出圣上對仇鸞起了疑心，于是就決定在圣上面前，參揭仇鸞。

“避敵不戰(zhàn)，元輔說是丁汝燮的命令，仇鸞總要聽兵部的話嘛！”圣上替仇鸞辯解說。說到勤王，他還是不忘仇鸞之功。

徐階本想借機奏嚴嵩一本，但聽圣上的口氣，若牽連嚴嵩，恐會被誤為別有用心，所以徐階決計只好集矢于仇鸞，先剪除其羽翼，于是說，“首輔仁慈寬厚，一定是被仇鸞騙了。丁汝燮果有避敵不戰(zhàn)之意，但那是在已經(jīng)兵臨城下以后；此前，丁汝燮力促迎戰(zhàn)，但仇鸞恃勤王有功，根本不聽兵部的訓令?！?/p>

見圣上沉默不語，徐階又道：“此番北征，與俺答遭遇，據(jù)聞我朝損兵折將達四百余，而仇鸞匿而不報，卻以斬敵五首級邀功請賞，此不足恃者二?！?/p>

“好啦！坊間妄議也未可知?！笔ド蠠┰甑卦俅未驍嘈祀A的話，也許被仇鸞的怯懦狡詐所激怒，也許是對他人貶損自己所信任的人感到不滿。

“但有一言臣不能不說，”徐階堅持著，“國朝開國凡百九十余年矣，京師與邊防之軍，未有統(tǒng)一于一將者。今仇鸞一統(tǒng)邊塞與京師之軍權，調遣各軍，易如反掌，萬一生變，如之奈何？”

圣上聞言，不覺一驚，其實他對仇鸞已經(jīng)失望，只是礙于面子不愿承認，經(jīng)徐階這么一說，他找到了臺階，也感到了事態(tài)的嚴重性，仿佛肘腋已經(jīng)生變，指著徐階道：“快！快！傳朕口諭，令仇鸞即刻回京，一俟到達居庸關，即密奪其大將軍??！”

仇鸞接到回師之令，仿佛撈到一根救命稻草，一刻也不愿意停留，星夜回馳。一到居庸關，兵部尚書聶豹親自迎接。仇鸞正為這破格的禮遇而高興之時，忽見錦衣衛(wèi)甲兵全副武裝，已把大帳團團圍住，正要問聶豹何以如此，聶豹勃然變臉，命令他交出大將軍印。仇鸞大驚失色，“哇”的一口，嘴吐鮮血，暈倒在地。仇鸞的親兵兼參議時義，見事不妙，悄悄溜出大營，向北狂奔，被錦衣衛(wèi)校衛(wèi)拿下。聶豹親自審問。聽了時義的交待，聶豹驚得目瞪口呆。

去年春，虜酋俺答之子辛愛的福晉桃松寨與辛愛的親隨護衛(wèi)收令哥有染，被辛愛察覺，遂投奔大同叩關請降。三邊總督仇鸞以為可為朝廷立一奇功，便予收納。不料，強虜恥于失婦，辛愛親率大軍強索，聲言不交還桃松寨，將踏平大同城！仇鸞急令部曲抵抗，甫一交戰(zhàn)，大同關總兵張達、副總兵林椿竟然命喪敵軍刀下。仇鸞大驚失色，頓足長嘆：“失策矣！失策矣！悔不該納此淫婦入城，詡為奇功！”遂納親兵時義之策，遣桃松寨、收令哥等出城，待桃松寨等行之白登，使人誘其自西陽河夜逃，從西邊出塞；而同時，由時義引導辛愛前去追擊，在威魯堡將桃松寨一行就地處死。

仇鸞剛剛為終于甩掉了桃松寨這個燙手的山芋而感到慶幸之際，俺答摸清了仇鸞朝秦暮楚、膽小如鼠的底牌，遂親率大軍，直搗大同關。有熟悉邊情而又精通兵略的漢人趙全的引導，俺答數(shù)千騎兵一路順遂，不知不覺中，已經(jīng)兵臨城下。仇鸞聞報，驚恐萬狀。親兵時義一拍胸脯，道：“主勿憂，小人有一計，可為我主解之?！彼^“一計”，就是當趙全引導俺答進攻大同之時，仇鸞派時義持總兵之符，攜重禮趕往拒墻堡俺答大營，知會俺答：“無他，敝帥想請汗爺移師他塞，勿犯大同！”又以箭曩為誓，密與俺答修好，并答應替俺答請貢。俺答答應了仇鸞的條件，突然發(fā)兵薊州，引發(fā)了京師之圍。而仇鸞又聽從時義的參議，向朝廷密報俺答將攻薊州的情報，提出了移師勤王的請求，以給朝廷造成仇鸞乃統(tǒng)籌全局、忠貞可倚的干城之印象。隨后，他避敵不戰(zhàn)，坐視韃虜圍困京師。俺答撤軍后，他又建言組建總督戎政府，獲得戎政大權。至此，仇鸞目的已達，雖口稱北征雪恥，實畏敵如虎，毫無征討之意。