在我參學(xué)的十年當(dāng)中，因為游走在許多叢林之間，所以也就懂得律宗、凈土宗、禪宗，甚至密宗等四大宗派的修行。可以說，我童年在佛門接受的叢林教育，用現(xiàn)在的話來說，等于一個軍官在陸、海、空三軍都受訓(xùn)過，資歷完整。這是當(dāng)時小小年紀的我，除了為常住勞動服務(wù)外，自己參學(xué)得來的經(jīng)歷。

總計我未到臺灣之前，所參加過的“禪七”、“佛七”，應(yīng)該各有五十次以上，每次都是七七四十九天，所以算起來至少也有數(shù)百個日子。后來我到了臺灣，在中壢圓光寺每年也要打七，但是這里只打三個七，不打七個七。

一九五三年我到宜蘭之后，在雷音寺前后二十六年，每年都要住持一次“佛七”。從早上五點第一炷香開始，一直到晚上圓滿，從來沒有缺席過一炷香。那時雷音寺雖小，但坐落在中山路的市中心，每次“佛七”，在家的信眾參加踴躍，遲到的人往往進不了門。尤其每年一次的“佛七”，宜蘭人簡直把它當(dāng)成過年一樣，平時在外地工作的人，都會特地回鄉(xiāng)參加，大家念佛念得法喜充滿，當(dāng)然我也非常認真。每到“佛七”，我就在紅綠招貼紙上，用毛筆寫一些念佛標語，把整個佛殿布置得煥然一新，每次總要寫上兩天，才夠貼滿佛堂。

我一生沒有練過書法，如果說我能寫毛筆字，就是在這二十六年的“佛七”當(dāng)中，不但念佛，也讓我有機會寫字和信徒結(jié)緣。我寫的標語，內(nèi)容大都是摘錄自《西齋凈土詩》，如：

一朵蓮含一圣胎，一生功就一華開；

稱身瓔珞隨心現(xiàn)，盈器酥酡逐念來。 

遙指家鄉(xiāng)落日邊，一條歸路直如弦；

空中韻奏般般樂，水上華開朵朵蓮。

不向娑婆界上行，要來安養(yǎng)國中生；

此非念佛工夫到，安得超凡愿力成？

香霧八天浮蓋影，暖風(fēng)吹樹作琴聲；

分明識得真如意，肯認摩尼作水晶。

一寸光陰一寸金，勸君念佛早回心；

直饒鳳閣龍樓貴，難免雞皮鶴發(fā)侵。

鼎內(nèi)香煙初未散，空中法駕已遙臨；

塵塵剎剎雖清凈，獨有彌陀愿力深。

娑婆苦海泛慈舟，此岸能超彼岸否？

直指迷源須念佛，橫波徑度免隨流。

千生萬劫長安泰，五趣三涂盡罷休；

縱使身沾下下品，也勝豪貴王閻浮。

我從一九五三年正月到宜蘭雷音寺，五十多年來一直沒有離開過宜蘭，雖然我后來創(chuàng)建佛光山，到南部創(chuàng)辦佛學(xué)院，但我的戶口一直都留在宜蘭。其間我也在虎尾、龍嚴、臺北、三重、頭城、高雄等地舉辦“佛七”。當(dāng)時一般信眾并不太了解念佛的儀軌和心要。我告訴大家：念佛可以“歡歡喜喜”地念，也可以“悲悲切切”地念，或是“實實在在”地念，乃至“空空虛虛”地念；念佛最重要的，不但要以“正念”對治“妄念”，最后還要以“無念”對治“正念”。

經(jīng)過我的說明、指導(dǎo)，大家都樂于參加。幾十年來已經(jīng)成為臺灣的盛事，我也算是借機為自己增加一些密行。

算來在我八十一年的人生歲月中，光是念佛花去的時間，大概就有上千個日子。一個出家人，一生當(dāng)中能有上千天沒有雜務(wù)，只是念佛、參禪，說都沒有心得也不盡然。

記得一九五四年，我在宜蘭住持“佛七”，七天當(dāng)中，我感覺走路輕飄飄的，好像騰云駕霧一般。早上起床刷牙，牙縫里好像蹦出一句句的“阿彌陀佛，阿彌陀佛……”吃稀飯的時候，一口一口地吃著稀飯，好像也是在念著一句一句的“阿彌陀佛，阿彌陀佛……”睡覺了，外面的一切事情歷歷如繪，心里清清楚楚，明明白白。七天的時間，宛如一剎那，一下子就過去了。真是念得天也空，地也空，人我也都空，只有一句阿彌陀佛在其中。從那個“佛七”里，我對念佛，增長了無比的信心！

空空虛虛地念佛，使我體會到忘卻時空、身心脫落的快樂；從老老實實的參禪里，我也有過“身心俱泯，大地空曠”，乃至“時間、空間、天地萬物都為之一空”的修行體驗。不過說來慚愧，我沒有開悟，也沒有證果，直到今天，我只是安分地吃飯，安分地睡覺，安分地做佛事，所謂“心懷度眾慈悲愿，身如法海不系舟；問我平生何所似，佛光普照五大洲”。這是我一生念茲在茲的愿心。

其實，在各種修持當(dāng)中，我自己受益最大的，應(yīng)該是“拜佛”。雖然近年來因為腿部開刀，不能跪拜，但是在過去，我每天早晚都要各拜佛半小時，雖然時間不長，但每天持之以恒，盡量不讓它間斷。尤其早在我十五歲那年，因為受戒時燒戒疤，把頭蓋骨給燒得陷了下去，之后我忽然好像失去記憶的能力，讀《古文觀止》《四書讀本》，怎么念就是背不起來，并不是我不用功，而是任我怎么努力念誦，就是沒有記憶力。

因為無法背書，被教我的覺民法師罰跪、打手心，這是常有的事。有一天，我又再次為了不會背書而挨打，教務(wù)主任覺民法師一面打，一面罵：“你真笨哦！你要多拜觀世音菩薩，祈求聰明智慧哦！”真奇怪，那個時候不管老師怎么打手心，我竟然一點痛的感覺都沒有，只覺心中好像忽然亮起了一盞明燈：“哦，原來拜觀世音菩薩就可以有聰明智慧，我有希望了！我有希望了！”

生來雖然不是很聰明，但也不是很笨的我，自從受戒失去記憶力以后，感覺人生好像從此沒有了未來。現(xiàn)在忽然聽到拜觀世音菩薩，可以有聰明智慧，一下子又燃起了我的希望。只是當(dāng)時在叢林古寺里，想要拜觀世音菩薩，也沒有地方可以拜。因為大雄寶殿除了早晚課的時間以外，不能隨便進入，其他的殿堂也都各有堂主。我在學(xué)院里，除了一間共享的小禮堂以外，又能到哪里去拜觀音菩薩呢？