“應(yīng)該是吧！根據(jù)最新的消息指出，新近在織田部將中嶄露頭角的羽柴筑前（即豐臣秀吉）侍衛(wèi)大將，正由播磨前往備前、備中，準(zhǔn)備討伐安藝的毛利。”
　　
　　“信長似乎打算在安土筑城？”
　　
　　“沒錯！安土素有‘世界第一城'的美譽，戰(zhàn)略地位非常重要……除了其他城堡所沒有的九層高樓之外，還有景色怡人的琵琶湖。每當(dāng)夕陽映在湖面時，整座建筑便沐浴在一片金色的光芒之中，顯得無比莊嚴(yán)……”
　　
　　“所以織田認(rèn)為掌握此城即可掌握天下？”
　　
　　“正是如此！”
　　
　　對于藤次郎所提出的問題，云游僧起初并不敢暢所欲言，只是不時地看看虎哉，似乎希望獲得他的指示。了解到這位年輕僧人內(nèi)心的惶恐后，虎哉于是笑著鼓勵他勇于發(fā)言。
　　
　　“現(xiàn)在我要告訴各位一個秘密，據(jù)說大約十年前，五山的碩儒即曾預(yù)言，將來會有十二個人出馬爭奪天下?！?br>　　
　　“是哪十二個人呢？”
　　
　　“在這十二個人當(dāng)中，有些已經(jīng)壽終正寢，有些已因戰(zhàn)敗而銷聲匿跡，目前僅剩下北條、武田、德川、織田、毛利、明智及羽柴等七人?！?br>　　
　　“但明智和羽柴不是織田的部將嗎？”
　　
　　“很多人都不解何以四國的長宗我部、九州的島津未能列名十二群雄之中，卻由織田的兩名部將雀屏中選，殊不知此乃意味著織田信長無法取得天下?！?br>　　
　　“什么？織田無法取得天下？”
　　
　　“正是！碩儒們曾坦白指出，這是由于信長無法信任他人的緣故。據(jù)說在其早年時代，其母曾企圖奪去他的性命，迫使他不得不手刃自己的同胞弟弟。這項打擊不但使他變得冷酷、無情，而且從此不再信任任何人?！?br>　　
　　藤次郎有如被人重重一擊般地蒼白著臉色。其生母曾試圖奪取他的性命……這句話使他的胸口感到一陣疼痛。
　　
　　“人生在世，如果連其親生母親都想奪取他的性命，那么此人必然是天地所憎惡的孩子。在命運的作弄下，有人企圖謀反、企圖暗殺之事，也就不足為奇了。果真如此，則起兵叛亂、打倒信長的人究竟是誰呢？難道會是這兩名部將？”
　　
　　“也許吧！”
　　
　　“由于碩儒們是根據(jù)各種現(xiàn)象，并配合天時、地利等條件而作出此一結(jié)論，故其可信度極高。至于這兩個人究竟是誰，據(jù)碩儒們表示，除了目前正負(fù)責(zé)攻打中國的羽柴筑前之外，還包括與織田有姻親之誼、目前正率兵攻打武田的德川家康?！?br>　　
　　“你也認(rèn)為織田不可能取得天下？”
　　
　　“是的。此人既然不肯信任他人，當(dāng)然不會受到神佛的庇蔭及萬民的擁戴，因此終必會遭遇挫折?！?br>　　
　　“所以羽柴和德川會起而謀叛，甚至奪去他的性命……碩儒們是如此認(rèn)為的嗎？”
　　
　　“這個嘛……既然是預(yù)言，就表示也可能不是這兩個人。一個人如果連神佛都放棄他、不再庇護(hù)他了，那么他有可能從馬上掉落摔死，甚至連吃飯都可能被噎死?？傊?，這是出自五山碩儒們的預(yù)言?！?br>　　
　　“嗯，經(jīng)由大師的詳細(xì)解說，弟子確實受益匪淺。那么，天下會就此趨于太平嗎？”
　　
　　“那當(dāng)然！事實上，除了五山的碩儒之外，其他的占卜家也如此預(yù)卜。也許再過個兩三年，就可以瞧出一絲端倪來了。”
　　
　　虎哉暗中觀察藤次郎的反應(yīng)。而在另一方面，聽到這一番話的愛姬，卻痛苦地緊咬雙唇：這個表情非但無損于她的美麗，反而因為出現(xiàn)在右頰上的酒窩而更加惹人憐愛。
　　
　　七
　　
　　人類到底是由誰孕育而成的呢？一般人的答案不外是：最初由父母供應(yīng)食物，由老師傳授知識，于是身體自然就會不斷地成長。然而，要將智慧配合個性，使其不斷地成長，則必須配合所謂的”天時”。
　　
　　藤次郎之所以十一歲就勉強舉行冠禮，乃是因為父親希望他能早日臨兵對陣。而在十三歲娶妻之后，卻因母親對他的憎惡而以一句”太早了”為由，迫使他與妻子分隔兩地……所幸這股憎惡非但沒有打垮藤次郎，反而使他加速成長，變成一名年輕有為的青年。當(dāng)然，年紀(jì)輕輕就和異性交歡的結(jié)果，的確容易影響正常的成長發(fā)育，有時甚至?xí)谷说⒂谂?。從另一個角度來看，正處于青春期的藤次郎眼見美女在前卻無法享用，就會設(shè)法使自己盡快成長。換言之，愛姬即等于促進(jìn)其生長的激素。
　　
　　不待他人建議，藤次郎本身也希望能早日上陣殺敵，因此他必須使自己成為一個具有活躍生命力的年輕人。
　　
　　三年之后，也就是天正十年（1572年）正月，藤次郎終于與愛姬圓房，成為真正的夫婦了。當(dāng)時藤次郎政宗十六歲，而新娘愛姬則是十五歲。以當(dāng)時的社會標(biāo)準(zhǔn)來看，這是非常理想的適婚年齡。
　　
　　自從兩年前安排云游僧到資福寺直接會見政宗之后，虎哉和尚即開始讓他廣泛接觸這類情報。
　　
　　“少爺，請稍安勿躁！難道你不知道焦躁只會招致失敗的道理嗎？”
　　
　　“??？我的焦躁表現(xiàn)得那么明顯嗎？”
　　
　　“是的！你沒聽說過，悍馬想要奔跑之前，總是會不停地啃嚙轡繩嗎？只是它萬萬沒有想到，如此一來反而會被其他的馬搶去先機(jī)?！?br>　　
　　“真是一語驚醒夢中人，弟子今后一定會多加注意。只是我很懷疑，天下真的會就此太平無事嗎？”
　　
　　“話雖如此，但是我敢確定，日后能夠平定天下的，絕對不曾是殺害先師快川大和尚的織田信長?！?br>　　
　　“為什么不呢？我倒認(rèn)為應(yīng)該是他……”
　　
　　虎哉緩緩地?fù)u了搖頭。
　　
　　“大和尚不畏個人生死，甚至在臨難之前，還以虔誠的心高喊水是冷的，這就是圣僧與武人之不同。畢竟，織田信長因為憎恨武田而放火燒死大和尚的遷怒之舉，是無法獲得世人認(rèn)同的?！?br>　　
　　“這么說來，事情真會像云游僧所說……”
　　
　　“是的，所以希望少爺也能提高警覺。雖然我曾在天正二年，也就是八年前向主上進(jìn)言，建議他暗中與信長取得聯(lián)系，但絕對不能因此而感到心安。所以，前幾年我再度建議令尊與德川交往；到了今年天正十年，我認(rèn)為和羽柴筑前守之間也必須加強聯(lián)絡(luò)?！?br>　　
　　“據(jù)我看來，天下大勢還未定呢！”
　　
　　“那當(dāng)然，一定還會有次大轉(zhuǎn)變的?！?