當(dāng)此之時(shí)，梁啟超的次子梁思永正在大洋彼岸美國哈佛大學(xué)就讀，主攻考古人類學(xué)專業(yè)。這一專業(yè)的選擇來自于梁啟超的精心策劃與安排。具有博大學(xué)術(shù)眼光和強(qiáng)烈民族責(zé)任感的梁任公，眼望世界范圍的考古學(xué)迅猛發(fā)展，而號稱有五千年文明史的中國境內(nèi)，從事考古工作的人都是以各種名義來華的外國學(xué)者，如瑞典人安特生（J.G.Andersson）、加拿大人步達(dá)生（Davidson Black）、 德國人魏敦瑞（J.F.Weidereich）、 法國人德日進(jìn)（Pierre .Teilhardde.Chardin）、日本人鳥居龍藏、水野清一等等。對這種現(xiàn)狀頗為不滿和不服氣的梁啟超，很希望有中國人自己出面做這一工作，認(rèn)為“以中國地方這樣大，歷史這樣久，蘊(yùn)藏的古物這樣豐富，努力往下作去，一定能于全世界的考古學(xué)上占有極高的位置”。[52]

正是有了這樣一種眼光和信心，決心以學(xué)術(shù)薪火傳家立業(yè)的“飲冰室主人”，才讓長子梁思成赴美國學(xué)習(xí)建筑，次子梁思永學(xué)習(xí)考古。這一安排，皆是為了讓當(dāng)時(shí)不受中國學(xué)術(shù)界重視的冷僻專業(yè)，能夠在中國大地上生根、發(fā)芽、成長、壯大，“為中華民族在這一專業(yè)學(xué)問領(lǐng)域爭一世界性名譽(yù)?！彼谥伦优男胖姓f：“思成和思永同走一條路，將來互得聯(lián)絡(luò)觀摩之益，真是最好沒有了?！盵53]后來的事實(shí)證明，梁啟超的目的達(dá)到了，梁思成與梁思永學(xué)成歸國后，分別成為自己專業(yè)學(xué)科中領(lǐng)一代風(fēng)騷的宗師，只是天不假年，梁啟超沒能親眼看到這一天的到來。

1926年12月10日，梁啟超在寫給次子梁思永的家信中，多次提到李濟(jì)的田野考古發(fā)掘：“李濟(jì)之現(xiàn)在山西鄉(xiāng)下（非陜西）正采掘得興高采烈，我已經(jīng)寫信給他，告訴以你的志愿及條件，大約十日內(nèi)可有回信。我想他們沒有不愿意的，只要能派作實(shí)在職務(wù)，得有實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)，盤費(fèi)、食住費(fèi)等等都算不了什么大問題?！盵54]此前，梁思永在美國學(xué)習(xí)期間，曾參加了印第安人遺址的發(fā)掘，他寫信給父親梁啟超，表示想回國實(shí)習(xí)并搜集一些中國田野考古資料。為此，梁啟超向這位遠(yuǎn)在異國他鄉(xiāng)的兒子提供了有關(guān)統(tǒng)計(jì)資料，還為其回國后的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)和條件作了精心安排。從信中可以看出，梁思永一旦回國，則可跟隨李濟(jì)到田野去一試身手。

李濟(jì)和袁復(fù)禮在山西工作了兩個(gè)多月，直到12月30日方結(jié)束。此次發(fā)掘收獲頗豐，共采集了七十六箱出土器物，分裝九大車，于次年元月初，歷盡數(shù)次艱險(xiǎn)磨難和幾個(gè)晝夜的風(fēng)餐露宿，總算把古物安全無損地押運(yùn)到清華國學(xué)研究院。山西夏縣西陰村遺址的成功發(fā)掘，揭開了中國現(xiàn)代考古學(xué)的序幕，標(biāo)志著現(xiàn)代考古技術(shù)在遠(yuǎn)東這塊古老大地上作出了突破性示范。作為人類學(xué)家的李濟(jì)也由這次發(fā)掘而正式轉(zhuǎn)到了考古學(xué)領(lǐng)域探索與實(shí)踐中，從而奠定了其在中國現(xiàn)代考古學(xué)發(fā)展史上開一代先河的大師地位。

1927年1月10日，清華國學(xué)研究院歡迎李濟(jì)、袁復(fù)禮二人山西考古發(fā)掘成果的茶話會(huì)在眾人期待中召開。繼張彭春之后出任清華大學(xué)教務(wù)長兼理國學(xué)研究院事務(wù)的梅貽琦、國學(xué)院導(dǎo)師王國維、梁啟超、陳寅恪、趙元任及全體助教、研究生出席了會(huì)議。[55]李濟(jì)首先介紹發(fā)掘西陰村遺址的情況，選擇這個(gè)遺址是因?yàn)椤妒酚洝飞嫌涊d：“堯都平陽，舜都蒲坂，禹都安邑”，這些行政名城都在今天的山西省南部。又說這次發(fā)掘不是亂挖的，而是嚴(yán)格地一層一層挖下去。袁復(fù)禮插話補(bǔ)充說：“我同李先生從某地尋找到某地，我敢于同他賭咒：如果能在這里找到新石器文化遺址的話，我決不相信。后來到了西陰村，真的找到了，我就認(rèn)輸。我們用的‘刮地皮’（的方法），一層層刮……”[56]當(dāng)時(shí)罵軍閥搜刮民財(cái)稱“刮地皮”，袁復(fù)禮把這個(gè)名詞移到考古發(fā)掘的方法上，頗為形象生動(dòng)，師生們聽罷不禁開懷大笑。

西陰村遺址的出土物大多是殘破的陶片，因知識與眼界所限，研究生們看罷有點(diǎn)不知所云，當(dāng)一個(gè)半腐的、經(jīng)過人工切割的小小蠶繭現(xiàn)身時(shí)，大家的興趣才一下子提了上來。只見：