北宋的禁軍是由趙匡胤一手創(chuàng)建起來的，已經有了一百多年的歷史，在國內還算小有名聲，可是到了趙佶手上，就像兒戲似的，交給一個太監(jiān)童貫去管，交給一個小混混高俅去管，自己完全不加過問，過不了幾年這支隊伍就完全瓦解了。北宋的覆亡，可以說是由童貫管軍直接造成的。當時蔡京童貫一文一武全都身居相位，權傾天下，老百姓稱蔡京為“公相”，童貫為“媼相”（因為他是太監(jiān)、閹人）。并且有民謠說：“打破筒（指童），潑了菜（指蔡），便是人間好世界！”

“六賊”之中的朱勔是蘇州的大商人，世代經商，頗有實力。因為趙佶酷愛花石，花石的出產地在太湖一帶、江浙地方，蔡京就示意朱家搜求珍木異石以進，大為趙佶所欣賞。蔡京就在朱家設應奉局，專管搜求珍木異石之事，而總其名為“花石綱”（水上運輸隊十條船稱為一“綱”）?！盎ㄊV”初設的時候，每年不過責成地方貢獻幾次，每次不過貢獻幾件花石而已。后來逐年增加，發(fā)展到居然大規(guī)模地派遣使者與船只前往江南去搜運。每次征取之物數以千萬計，狐假虎威，強取豪奪，鬧得東南各地歲歲不安。朱勔作為應奉局的負責人，就有了代皇家征收花石的大權，老百姓家中一木一石如被他們看上了，就會破屋拆墻取走，稍敢違抗，即處以違抗圣旨罪。許多老百姓因為牽連到“花石綱”而弄得家破人亡。這些奇花異石收集到京城，大都用于裝飾皇家園林萬歲山。運送花石綱的船隊在運河上終年絡繹不絕，遇到運送的花石太大，內河中通不過，只好取道海上，一遇風暴，人船俱亡。趙佶的這一愛好，在貪官的故意操縱之下，轉化為向老百姓大肆敲詐，威逼富人出錢，窮人出力，最后百姓們人財兩失，家破人亡。朱勔作為經管花石綱事務的皇家代理人，有權裁決一切，蘇杭兩地的應奉局就成了“東南小朝廷”。別人是家破人亡，他們是升官發(fā)財。當時的蘇州民謠說：“金腰帶，銀腰帶，趙家世界朱家壞！”不管那些貪官在表面上玩出多少花樣，老百姓仍能一針見血地說出事情的本質：趙家的江山是朱家給毀掉了的！

“六賊”之中的王黼是當時有名的美男子，竟然以面貌姣好舉止風流而受寵于趙佶。他先是走蔡京的門路，后來居然一度取代蔡京，當了宰相。為了大肆撈錢，他不顧臉面，竟在相府之下設立一個應奉司，自兼提領（相府所屬的“物資采購供應總公司”的“總經理”），凡是“天下財物，四方珍異”，他都要搜刮，都要經營。到后來，凡“四方珍奇”，皇宮里有的，他家就要有；皇宮里沒有的，他家也要有。他家里的財物超過皇宮，這是東京老百姓都知道的秘密。

“六賊”之中的梁師成本是個舞文弄墨的小太監(jiān)，因為書法受到趙佶的欣賞，趙佶就讓他負責書寫御筆號令。后來“御筆”太多，孰真孰假，連趙佶自己也分不清了。做皇帝、做大官，干什么事都可以叫人代勞，未聽說“御筆”也有叫人代勞的。后來“御筆”滿天飛，真假莫辨，只好一律承認，這事實在是太荒唐。梁師成還和王黼合作，共同負責管理那個相府里的應奉局，生意興隆，獲利無數。既然梁師成寫的字可當“御筆”使用，那他想做的事還有什么做不到呢！東京的老百姓又稱他為“隱相”（躲在幕后的宰相），把他和公相蔡京、媼相童貫并列，并稱“三相”。

“六賊”之中的李彥與另一個太監(jiān)楊戩都是趙佶的親信太監(jiān)。他們受命設置一個“西城括田所”，清查無主荒田，收歸國家所有。這田地的問題，不查沒有事，一查事就多。一遇水旱災荒，老百姓逃荒討飯，四處奔走，事后回鄉(xiāng)，人員既有傷亡，產權也有變化，認真一查，必然有許多人的產權未辦手續(xù)。兵災過后，尸骨遍野，地方官抱著救死扶傷的態(tài)度撫慰老百姓還來不及，如果派些太監(jiān)抱著找麻煩的態(tài)度來查田，那么，很多田地的產權是一時拿不出鐵硬的證據來的。其結果自然是指為荒田，收歸國有，強迫農民交租。這個“西城括田所”十年間在京東西、淮南北查出了無數“良田”，立了大功，實際上是有計劃地剝奪了無數良民的土地。

在“六賊”之外，還有一個非常出名的大流氓也被趙佶所寵愛，那就是自稱為“李浪子”的“浪子宰相”李邦彥。趙佶一朝，在皇宮里公開出現的低級下流的丑劇越來越多。蔡京當時年紀已經八十左右，顯然是跳不動了，隨時出入宮廷的三個佞臣，是蔡京的大兒子蔡攸、浪子宰相李邦彥以及大淫棍王黼。他們完全不顧朝廷的體統(tǒng)，在宮里大搞淫亂活動，和趙佶一起參與秘戲，君臣盡歡。特別是“浪子宰相”李邦彥，常常在宮中宴席上穿上戲裝艷服，和伶人一起表演，說些下流笑話也就是黃段子，引起哄堂大笑。有時候為了討趙佶的高興，居然當眾脫光了衣服，露出一身花繡，做些下流動作。從趙佶平常的生活習慣看來，他在見人的時候，還能保持一付風流瀟灑的書生模樣，怎么會在皇宮的宴會上和李邦彥這種流氓痞子混在一起，打打鬧鬧，一點也不怕出洋相！可見人要培養(yǎng)高尚氣質，學習高雅的動作，需要很長的時間；但是墮落起來就要快得多。趙佶如果不是自甘墮落，怎么會對那些下流活動大感興趣。有一次宮中宴會，李邦彥脫得光條條的正在作色情表演，君臣興高采烈，笑成一團，突然被皇后撞見了，大家都很難堪。皇后很感慨地說：“用這樣的人當宰相，國家還有什么希望？”這件事情已被記載到野史筆記上，所以一直傳之后世。

趙佶為什么墮落得這么快，這還是與蔡京的誘導密切相關。趙佶原來并不特別推崇道教，迷信道教完全是由蔡京所推動的。善于察言觀色的蔡京看破了他內心的秘密，他不愿苦苦修行去追求西方極樂世界，只想在看得見摸得著的現實世界里享受聲色犬馬，所以寧肯信道而不信佛。蔡京就千方百計地迎合他，勸他放棄通過禁欲至少是節(jié)欲的辦法去成佛，而通過縱欲的采陰補陽的辦法來成仙。不管以后能不能成仙，反正這一生享樂是享夠了。人到中年的趙佶與已入老年的蔡京實際上做成了一筆可恥的交易（蔡京比趙佶要大35歲），只要你能不讓我淘神，讓我享盡人間樂事，我就讓你長期坐在這個宰相位置上。至于老百姓是生是死，是禍是福，我就管不了那么多了。在艮岳也叫做萬歲山這一片皇家園林里，既藏著來自天南海北的奇花異石，珍禽怪獸，游于園中，只聞鳥獸之聲，不聞人聲；在亭臺樓閣中，又藏著趙佶所愛好的從全國到處搜羅來的古今著名碑帖書畫。最使這位花花公子皇帝賞心悅目的，是從后宮中一直到艮岳的別苑里，到處深藏著一萬多名精心挑選來的天真少女。這些面白唇紅的姑娘并不是作為金屋藏嬌的美女隱居于此，而是作為道家采陰補陽的求長生的“補品”而貯藏在這里的。如果按照他們的計劃，幾天要用一個處女來“進補”，這一萬多人豈不是要用一百多年！對于這個一頭栽進采陰補陽的泥坑里的趙佶，很難讓他有正常人的思維，很難讓他過正常人的生活。趙佶崇奉道教，在崇寧、大觀年間，還是一般的崇奉；到了政和年間，漸入迷狂。政和初年，他自稱太上老君托夢給他，說他是天上帝君下凡“當興吾教”。后來他下詔置道階二十六級，有先生、處士等名號，官階比中大夫至將仕郎。又在京師設道箓院，說自己是神霄帝君下凡，憐憫中華受到金狄之教（即佛教）的影響，愿意以人主的身份推動天下都歸正道，授意他們冊封自己。于是，道箓院冊封他為“教主道君皇帝”。他很滿意這個稱號，民間也都以道君稱他。貴為帝王而以廁身佛道為榮，前有南朝梁武帝出家為僧，接下來就數徽宗自封道君了。在中國歷史上，佛道兩教一般都是相安無事，凡是兩者互相爭勝，那就是皇帝有意揚抑的結果。趙佶是有意揚道抑佛的。宣和年間，趙佶下詔：稱僧人為德士，尼姑為女德，規(guī)定其衣冠悉從道流；佛祖改稱大覺金仙，其余佛教諸神改稱仙人、大士等道教稱號；寺院改稱宮觀，主持改為知宮觀事，原先管理佛教的僧錄司改稱德士司，隸屬于管理道教的道德院。這種崇道抑佛的政策，激起佛教徒的強烈不滿，有的僧徒甚至不惜舍身反抗，引起動亂。