浩浩蕩蕩的車(chē)馬被阻在羅浮山口，八面威風(fēng)的吳王闔閭，也只好步行向?qū)O武的田舍走來(lái)。王子?jì)邋碗S從們?cè)谡奶锕∩吓懦梢蛔珠L(zhǎng)蛇，慢吞吞地蠕動(dòng)。
　　
　　這使闔閭愈發(fā)覺(jué)得上當(dāng)受騙，心中不快，臉拉得老長(zhǎng)，陰沉得似乎要淌水。
　　
　　伍子胥心里有些緊張。
　　
　　偏偏那孫武雖然到了家，雖然可以遙遙地望見(jiàn)吳王人眾迤邐而來(lái)，卻不肯屈尊出門(mén)接駕。一直等到闔閭走過(guò)梔子林，穿過(guò)菜園，接近竹籬了，一直等到宮廷侍從一聲接一聲地傳遞“大王駕到”，孫武才開(kāi)了門(mén)，前來(lái)迎接。伍子胥看見(jiàn)孫武又是一臉不卑不亢的平和，心里就愈發(fā)地打鼓，生怕大王闔閭怪罪孫武不恭，一切心機(jī)就全白費(fèi)了。
　　
　　孫武屈膝跪下，右手貼著地，左手按在右手上，稽首而拜：“臣孫武覲見(jiàn)大王?！?br>　　
　　闔閭的腳步停也沒(méi)停，眼珠也沒(méi)向?qū)O武轉(zhuǎn)一下，淡淡地說(shuō)句“起來(lái)吧”，徑直走進(jìn)田舍。
　　
　　伍子胥的心一緊。
　　
　　孫武向王子、王妃拱手作揖，以示尊敬。
　　
　　夫差走過(guò)的時(shí)候，把臉擰到了一邊。
　　
　　伍子胥忙上前扯扯孫武衣袖附耳道：“長(zhǎng)卿，大王今日情緒不佳，千萬(wàn)小心侍候了。都準(zhǔn)備好了么？有什么新鮮的野味，快些獻(xiàn)上來(lái)?！?br>　　
　　孫武說(shuō)：“伍大夫放心?！?br>　　
　　田舍里，大王闔閭和王子、王妃坐在粗硬的單層竹席上。屋子潔凈也還是潔凈的，可是墻角竟然放著竹箕，還有開(kāi)溝做垅用的鍤和竹笠蓑衣，此刻，這些器物和坐著的王公貴族顯得是那么不協(xié)調(diào)，是那么格格不入。伍子胥暗暗地直叫“奈何”，孫武呵孫武，難道你只想弄些不同凡響，全沒(méi)有想到王者之尊嚴(yán)和尊貴么？難道你不明白今日的覲見(jiàn)關(guān)系到你孫武的前途，甚至身家性命么？難道你孫武就不知道伍子胥為了舉薦你，把你看做曠世奇才的良苦用心么？
　　
　　闔閭面南而坐。
　　
　　孫武老遠(yuǎn)地席地坐在對(duì)面。
　　
　　因?yàn)椴⒉蝗谇?，所以頗有點(diǎn)兒對(duì)峙之勢(shì)。
　　
　　帛女來(lái)了，對(duì)大王闔閭行再拜之禮。再拜稽首，禮節(jié)是很周到的，可是所奉獻(xiàn)給大王的，竟然是些蓮子、黃瓜、鮮筍和西瓜而已。
　　
　　這個(gè)帛女，又是那張不上笑容的木臉！
　　
　　帛女說(shuō)：“帛女叩見(jiàn)大王。田家貧賤，實(shí)在沒(méi)有什么拿得出手的食品奉獻(xiàn)給大王，只有時(shí)令鮮菜瓜果，請(qǐng)大王和王妃、王子品嘗。”
　　
　　孫武立即插話道：“臣久聞海內(nèi)盛傳大王雄心奮發(fā)，起居飲食不思奢華，力求節(jié)儉，今日得以叩見(jiàn)大王，才親眼所見(jiàn)。大王穿著粗布衣裳，親臨臣這簡(jiǎn)陋的農(nóng)舍，品嘗農(nóng)家粗淡的菜蔬，當(dāng)今世界是沒(méi)有第二個(gè)可以相比的。大王不求一時(shí)之奢服華筵，志在明日會(huì)盟諸侯之偉業(yè)，這實(shí)在是參天大樹(shù)繁茂之根由，萬(wàn)仞高山偉岸之基奠。天下人誰(shuí)能不心服口服？”
　　
　　一席話說(shuō)得闔閭臉上云開(kāi)霧散：“唔，孫先生說(shuō)得不錯(cuò)！”
　　
　　夫差道：“父王，節(jié)儉當(dāng)是節(jié)儉，可也不必食無(wú)肉。來(lái)人，把今日射獵的野味拿去烤了?！?br>　　
　　侍者應(yīng)聲而去。
　　
　　顯然，夫差對(duì)孫武的怠慢心懷不滿。
　　
　　大王闔閭反而不在意：
　　
　　“孫先生，寡人聽(tīng)說(shuō)你和伍大夫相知很融洽的，伍大夫十分推崇你孫先生?！?br>　　
　　這話什么意思？
　　
　　又是在含沙射影地警告伍子胥不可結(jié)黨營(yíng)私么？
　　
　　伍子胥忙說(shuō)：“長(zhǎng)卿先生確確實(shí)實(shí)是--”
　　
　　“聽(tīng)孫先生說(shuō)話！”闔閭制止。
　　
　　孫武平和而從容：“臣聽(tīng)世人說(shuō)物以類(lèi)聚，人以群分。”
　　
　　糟了，孫武繞到圈套里了，伍子胥先自漲紅了臉。
　　
　　孫武又道：“又聞，蛟龍的歸處是海，白鶴的故里是云。孫武不才，和伍子胥大夫、伯嚭大夫一齊聚集在您的周?chē)?，乃是因?yàn)槟亟笕艉＃練馊缭?。?br>　　
　　闔閭頷首。他原本也沒(méi)準(zhǔn)備深究孫武和伍子胥的關(guān)系，只是不失時(shí)機(jī)地敲打敲打而已。
　　
　　伍子胥見(jiàn)孫武機(jī)智，言語(yǔ)之間大王面色好轉(zhuǎn)，心里松下一口氣，便忙著“點(diǎn)題”：“大王親自駕臨田家，專(zhuān)程看望孫先生，可與周文王渭水之上尋見(jiàn)呂尚相比擬?！?br>　　
　　孫武說(shuō)：“大王，羅浮山景致果然是不錯(cuò)吧？”
　　
　　這一番君臣對(duì)話，簡(jiǎn)直就是斗法！可是孫武前面雖然言辭機(jī)智，很令大王聽(tīng)著順耳，到了這兒，卻把伍子胥的話頭岔開(kāi)，似乎是不認(rèn)可大王是專(zhuān)程來(lái)訪的，不承此情。
　　
　　野味烤熟了，送了上來(lái)。
　　
　　大嚼。
　　
　　大王嘴角流香。
　　
　　伍子胥還是惦著趕緊展示孫武的才能，便舉酒道：“大王，請(qǐng)進(jìn)一些水酒，這是那位勇士要離釀造的?！?br>　　
　　“要離？”
　　
　　“是孫先生推薦的勇士要離，大王。”
　　
　　“哈哈，”闔閭喝了一口酒，品咂一番，“不錯(cuò)，很是醇厚。這要離如果留下造酒，也許更算得人盡其用?！?br>　　
　　孫武飛快地看了大王一眼。
　　
　　伍子胥整個(gè)兒給憋了回去。
　　
　　或許，不是孫武舉薦了那個(gè)侏儒要離，闔閭早就召孫武覲見(jiàn)了。正是一個(gè)要離，使得闔閭也輕看和輕慢了孫武。
　　
　　王子夫差嚼著野味，幾塊鹿肉落肚，渾身燥熱難當(dāng)。再加上手中那青銅造的高體細(xì)腰翻口之觚，一觚盛酒三升，他一連吸干了三觚，鹿肉鬧在下，水酒鬧在上，十六歲的王子不由得臉紅耳熱，渾身上下好像有萬(wàn)千螞蟻亂爬，坐也坐不穩(wěn)了，不由得拿眼睛去脧他父王的寵物眉妃。眉妃示意周?chē)?，又看看孫武，暗示夫差，當(dāng)心露了馬腳。夫差一身的牛勁無(wú)處可泄，便起身道：
　　
　　“父王，如此喝些悶酒，一點(diǎn)意思也沒(méi)有。待兒臣為父王舞一番劍器助興?！?br>　　
　　沒(méi)等闔閭一個(gè)“好”字兒出口，夫差已經(jīng)抽出了青銅之劍。寶劍出匣，嘩然如蛟龍出水。少年夫差年輕氣盛，骨骼寬大而靈活，加上鹿肉和美酒壯了陽(yáng)氣，出手便連拋幾個(gè)美妙詭奇的弧線，晃花了人眼。夫差今日舞劍分外賣(mài)力，一是有至尊至上的父王觀賞來(lái)日建功立業(yè)的后人手段；二是讓他至癡至迷的眉妃瞧瞧他男兒的力的舞蹈；三呢，亦是順便舞給那個(gè)不合時(shí)宜的孫武點(diǎn)兒顏色看看。孫武碰巧耳聞目睹了他和眉妃的幽會(huì)，在他心里結(jié)了一個(gè)疙瘩，刀光劍影警告孫武不可多嘴，必須小心些。那柄青銅之劍，在夫差手中有了靈性，十分地蠻野，時(shí)而如雷電發(fā)著震怒，疾走于濃云之上；時(shí)而如狂飆暴雨施著淫威，呼嘯在阡陌之間；時(shí)而如毒蛇吐信子一般，咄咄逼人；時(shí)而又如潮水撞擊在山崖之上，砰然間濺起九道白波，令人覺(jué)得殺氣騰騰，不寒而栗。漸漸地，幾乎不見(jiàn)了舞劍的人，只見(jiàn)劍器的寒光翻飛繚繞，繚繞著，卻是越來(lái)越逼近了孫武。
　　
　　伍子胥不知夫差是何用意，陡然間大驚，站了起來(lái)，抵擋不測(cè)。
　　
　　孫武按住了伍子胥的手，神態(tài)平和。
　　
　　夫差突然收了劍，立在孫武面前。
　　
　　眾人一片喝彩之聲。
　　
　　闔閭興高采烈，連叫：“王兒好劍法！”
　　
　　眉妃滿臉桃花，像吃醉了酒，更像是她自己剛剛舞了一番劍器。
　　
　　夫差愈發(fā)得意了，對(duì)孫武拱一拱手，道：“夫差胡亂舞了一回，還請(qǐng)孫先生多多指教?！?br>　　
　　孫武：“王子劍術(shù)超群，勇武非常。”
　　
　　夫差說(shuō)：“早聞伍大夫推舉孫先生擅長(zhǎng)武經(jīng)兵器，今日又欣逢大王高興，夫差一人舞劍很難提起興致，請(qǐng)孫先生來(lái)一同對(duì)舞如何？”
　　
　　眉妃先脫口而出：“妙極了！”
　　
　　闔閭微笑，以示鼓勵(lì)。
　　
　　伍子胥忙攔阻：“不可，不可?！?br>　　
　　孫武不露聲色：“孫武斗膽，怎敢和王子對(duì)舞？”
　　
　　伍子胥幾乎被夫差的這一動(dòng)作驚呆了：孫武假如不答應(yīng)與夫差對(duì)舞兵器，恐怕會(huì)落得個(gè)膽小如鼠的壞名聲，很難再談上被大王重用；倘若貿(mào)然與夫差對(duì)舞，傷了王子夫差，那就是冒犯了天顏，頃刻間大禍臨頭，反過(guò)來(lái)說(shuō)，如果孫武被夫差傷了，背上恥辱，也就再也別提什么舉薦了，什么事兒也沒(méi)有了。
　　
　　孫武的心里也明白，夫差在他剛剛出山就給他撂了一道難題，對(duì)于夫差的“邀請(qǐng)”，他答應(yīng)了不是，不答應(yīng)也不是；勝了不是，敗了也不是。這黃毛未褪、乳臭未干的孺子是如此驕橫，分明是給他一個(gè)下馬威，要在他的心上試劍。這一剎那，他處在兩難的地位，忽然間把眼光扯遠(yuǎn)了，看到了宮闈深似海，深不可測(cè)，仕途十分地艱難。他的兵法十三篇已經(jīng)寫(xiě)畢，僅僅闡釋了治國(guó)治軍之策，可是如若他日在大王左右，這生存之策，還需要一番好功夫。
　　
　　夫差越見(jiàn)孫武推辭，越要把孫武擠到墻角：“孫先生看不起我王子夫差？”
　　
　　“孫武不敢?！?br>　　
　　夫差：“那么，就是孫先生要掃父王的興致？”
　　
　　“王子何出此言？”
　　
　　“噢，這也不是，那也不是，便是孫先生膽怯了！”
　　
　　撲哧，二妃笑了。
　　
　　孫武本來(lái)就白的臉，變得青白，他幾乎被激怒了，可是壓抑著，聲調(diào)依舊平緩：
　　
　　“孫武與王子素昧平生，僅僅在此田舍之下才得以一睹王子英姿，十分地佩服?！?br>　　
　　這話是暗示夫差，他孫武絕不會(huì)亂講那些亂倫之事的。
　　
　　夫差：“請(qǐng)先生說(shuō)下去?！?br>　　
　　孫武：“王子可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣一句俗話：士可殺，不可辱？”
　　
　　“嗯，怎么樣？”
　　
　　闔閭說(shuō)：“算了算了。”
　　
　　伍子胥說(shuō)：“孫先生，王子和你開(kāi)個(gè)玩笑，不必當(dāng)真?！?br>　　
　　孫武激動(dòng)地站了起來(lái)，誰(shuí)也攔不住的。他說(shuō)：“大王，承蒙王子盛情邀我試劍?？墒牵瑢O武今日初次拜謁大王，如若與王子對(duì)舞，劍器無(wú)珠，傷了孫武，傷一菜農(nóng)而已；傷了王子，孫武吃罪不起。如若大王一定要觀我的劍術(shù)，孫武不懼獻(xiàn)丑，當(dāng)然可以為大王單獨(dú)舞一番劍器。我想，大王而今恐怕不愁得一擅舞劍器的匹夫吧？”
　　
　　夫差聽(tīng)這話，眼睛全立了起來(lái)。
　　
　　氣氛緊張。
　　
　　孫武冷笑：“一勇之匹夫，吳國(guó)可有萬(wàn)人，專(zhuān)諸是也，要離是也，逃亡楚地的慶忌亦是也。一言之激，拔劍殺之，視頭顱如陶簋，視生命如白馬，視死如歸，此匹夫之勇也。重武少文，勇武而且懂得執(zhí)行將軍的謀略，吳國(guó)可有百人，兩軍陣前，一呼百諾，百夫之長(zhǎng)是也，他們率眾廝殺，懂得遵命設(shè)伏，進(jìn)攻，奔襲，撤退，稍知一二，已比匹夫之勇強(qiáng)一百倍；文韜武略，文可服眾，武能威敵，出而為將，入而為相者，吳國(guó)不過(guò)十人，鳳毛麟角??！伍大夫，伯嚭大夫是也。如此文武之才，十萬(wàn)匹夫亦不可換其一人。不知孫武之言，是否有理？”
　　
　　闔閭稱(chēng)善。
　　
　　夫差也聽(tīng)得消了怒氣。
　　
　　伍子胥說(shuō)：“大王所求的正是大智大慧之勇，所謂千軍易得，一將難求。孫先生，快把你的治國(guó)治軍的韜略說(shuō)與大王！”
　　
　　眉妃蹙著美麗的眉宇說(shuō)：“大王，臣妾的頭疼得很哪?！?br>　　
　　闔閭安撫：“愛(ài)妃稍安，且請(qǐng)聽(tīng)孫先生說(shuō)話?！?br>　　
　　孫武看了一眼夫差，變得和悅些：“大王，臣以為，為王而有勇，一國(guó)之幸；為將之有謀，一軍之幸。孫武若只擅長(zhǎng)劍術(shù)，不過(guò)敵得一人，孫武著述之兵法，萬(wàn)夫莫敵。大王賢德賢明，孫武愿將《孫子兵法》十三篇獻(xiàn)給大王?！?br>　　
　　闔閭：“拿來(lái)我看?！?br>　　
　　帛女早捧著十三篇兵法那一卷卷沉甸甸的竹簡(jiǎn)侍于門(mén)外，孫武接了，雙手捧獻(xiàn)給吳王。
　　
　　吳王接了過(guò)來(lái)，尚未展開(kāi)，眉妃說(shuō)：“大王，孫先生不與王子比劍了么？”
　　
　　皿妃也十分聰慧，她一是早對(duì)夫差與眉妃的事心存芥蒂，一是覺(jué)得孫武之言浩浩蕩蕩，震撼心扉，便主動(dòng)為孫武解圍：
　　
　　“大王要是有興致，臣妾可以吹簫供大王下酒?！?br>　　
　　闔閭把手放在竹簡(jiǎn)之上，說(shuō)：“好好，就請(qǐng)愛(ài)妃一個(gè)吹簫，一個(gè)彈琴，琴簫問(wèn)答?！?br>　　
　　眉妃：“大王，臣妾今日實(shí)在是頭疼得支持不住了?！?br>　　
　　闔閭展開(kāi)了竹簡(jiǎn)。
　　
　　夫差叫了一聲“父王”，示意眉妃說(shuō)：“既然……別耽誤了，天色已晚，父王還是回宮吧。”
　　
　　闔閭：“也罷。孫先生，寡人帶回去秉燭拜讀?！?br>　　
　　說(shuō)著，大王已立起身來(lái)。
　　
　　“大主啟駕回宮”的喊聲從屋里傳到屋外，盤(pán)旋在迷迷蒼蒼的暮靄之中。
　　
　　孫武眼看著大王和王妃們、隨從們，從來(lái)時(shí)的田埂上又排成了一列。
　　
　　孫武呆呆地站著。