十點(diǎn)鐘的時(shí)候，卡薩諾瓦的計(jì)程車送來了三位男士。他們自我介紹說，一位是郡里的驗(yàn)尸官，另外兩位則是城里的警官。驗(yàn)尸官當(dāng)即帶頭去了大屋鎖著的一側(cè)。在一名警官的幫助下，他將那幾個(gè)房間和那具尸體都仔細(xì)檢查了一番。另外那名警官則只是簡(jiǎn)單地研究了一下死者，然后便去屋外忙了起來。直到對(duì)現(xiàn)場(chǎng)有了一個(gè)充分的了解，他們才派人請(qǐng)我過去。

我在起居室接待了他們。至于什么該說，什么不該說，我早就打定了主意。我告訴他們，阿姆斯特朗一家去了加利福尼亞，因此，我便租下了這座大屋來避暑。盡管傭人們風(fēng)傳屋里有怪聲——我把托馬斯的話轉(zhuǎn)述給了他們——但是，起初兩個(gè)晚上并沒有出現(xiàn)什么異常現(xiàn)象。到了第三個(gè)晚上，我相信的確有人闖進(jìn)了大屋，因?yàn)椋衣犚娏艘魂囎矒舻穆曇?。不過，因?yàn)楫?dāng)時(shí)屋里只有我和一個(gè)女傭，便沒有出房查看。第二天早上，我發(fā)現(xiàn)門窗都鎖得緊緊的，顯然完好無損。

接下來，我盡可能清楚地向他們描述了前一天晚上的情景。大家被一聲槍響驚醒了；我和侄女二人下樓查看，發(fā)現(xiàn)了一具尸體；起初，我并不知道被殺之人是誰，是俱樂部的賈維斯先生告訴了我。而我卻不明白，阿諾德·阿姆斯特朗先生究竟為何要在大半夜偷偷溜進(jìn)自己父親的房子。如果他有需要，我隨時(shí)都會(huì)非常樂意地請(qǐng)他進(jìn)來。

“英尼斯小姐，”驗(yàn)尸官開口問道，“您是否有理由認(rèn)為，是您家人中的一員誤將阿姆斯特朗先生當(dāng)成了竊賊，因此，出于自衛(wèi)的目的而開槍殺死了他？”

“我沒有理由這么認(rèn)為。”我鎮(zhèn)定地說道。

“那么，您的看法是，某個(gè)阿姆斯特朗先生的仇人尾隨其后來到這里，在他進(jìn)屋之后開槍殺了他？”

“我覺得我沒有什么看法，”我說，“我只對(duì)一件事情感到不解，明明只需要開口打個(gè)招呼，為什么阿姆斯特朗先生偏要連著兩個(gè)晚上，像小偷一樣溜進(jìn)自己父親的房子?！?/p>

驗(yàn)尸官是個(gè)相當(dāng)沉默寡言的人。他似乎急著搭下一班火車回鎮(zhèn)上，不過，聽我講完之后，他還是耐心地做了筆錄。他安排在下個(gè)周六進(jìn)行驗(yàn)尸審訊，又向兩名警官中較為年輕、看起來也比較精明的賈米森先生交代了幾句。然后，他一臉嚴(yán)肅地和我握了握手，對(duì)這樁不幸事件表示了遺憾之情，隨即，便在另一名警官的陪同下離開了。

我剛剛松了口氣，一直站在窗邊的賈米森警官便朝我走了過來。

“英尼斯小姐，您家里只有您一個(gè)人在這兒?jiǎn)?？?/p>

“我的侄女也在。”我說。

“除了您和您的侄女，再?zèng)]有其他家人了嗎？”

“還有我的侄子。”我不禁舔了舔嘴唇。

“噢，侄子。如果他在的話，我想見見他?！?/p>

“他這會(huì)兒不在，”我盡量保持住鎮(zhèn)定，“我猜他隨時(shí)都有可能回來?！?/p>

“我想，他昨天晚上在這兒吧？”

“沒——噢，是的?！?/p>

“他不是帶了一位客人來嗎？一位男士？”

“沒錯(cuò)，他帶了一個(gè)朋友來度周末，是貝利先生?！?/p>

“我想，是約翰·貝利先生吧，商人銀行的出納員?！?/p>