我匆匆沿著車道往下跑。門房到大屋有段距離，就建在車道與公路相交處的那片小樹林里。莊園入口的地方，有兩根標(biāo)志性的石柱子，但一度曾由看門人照管的那緊閉的鐵門，如今卻始終敞開著。汽車時(shí)代來臨了，沒人再有耐性等看門人來把門打開。向陽山莊的門房現(xiàn)在僅僅是座傭人房，里面的設(shè)施和大屋一樣齊全便利，而住在這里，顯然要舒服得多。

我一邊走，腦子一邊在不斷思索。被賈米森先生困在地下室里的會(huì)是誰呢？我們是否會(huì)找到一具尸首？或者是傷得很重的人？很有可能兩者皆非。因?yàn)椋莻€(gè)人掉下去之后，還有力量把洗衣房的門從里面鎖上。如果說，這個(gè)逃跑者來自大屋之外，那么，他是怎么進(jìn)來的呢？如果說，那是家里的某個(gè)成員，又可能會(huì)是誰呢？這時(shí)，我突然感到一陣恐懼。格特魯?shù)?！格特魯?shù)潞退哪_踝！我以為她該躺在床上，結(jié)果，卻發(fā)現(xiàn)她跛著腳，正沿著車道慢慢往回走！

我試圖把這念頭拋諸腦后，但卻始終揮之不去。如果今晚真的是格特魯?shù)麓谀菞l螺旋樓梯上，那么，她為什么見了賈米森先生就跑呢？雖然這一猜想非常令人費(fèi)解，但卻似乎已經(jīng)被眼前的情況證實(shí)了。不管是誰躲在樓梯頂上，顯然都對這座大屋毫無了解，或者說，對那條滑道的存在一無所知。謎團(tuán)似乎日益龐大。哈爾西和格特魯?shù)?，究竟與阿諾德·阿姆斯特朗的被殺有什么可能的聯(lián)系呢？然而，無論我怎么盤算，總是發(fā)現(xiàn)似乎確實(shí)存在著這樣一種聯(lián)系。

車道盡頭，馬路繞著門房，彎成了一個(gè)傾斜的大馬蹄鐵形狀。燈光從屋子里面透出來，柔柔地映在了樹梢上。樓上的一個(gè)房間里光影閃爍，似乎是有人正舉著燈四下走動(dòng)。我腳上穿著拖鞋，走起路來無聲無息，所以，在門房外面的馬路上，我今晚第二次撞上了人。我結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞在了一個(gè)身著大衣的男人身上。他正站在車道一側(cè)的陰影里，背對著我，望向那些透著光亮的窗子。

“該死！”他一邊激動(dòng)地怒罵，一邊向我轉(zhuǎn)了過來。然而，剛一瞥見我，還沒等到我開口反擊，他便消失了。我沒有絲毫夸張，他真的——他完完全全地消失在了暮色之中，好似驚鴻一現(xiàn)，我甚至沒有來得及看他第二眼。在我腦海中，只留下了一個(gè)模糊的印象：陌生的五官，戴著一頂鴨舌帽。隨后，他便消失了。

我走到門房跟前，抬手輕拍房門。直到我用力敲了兩三下之后，托馬斯才來應(yīng)門。他只把門拉開了一英寸左右。

“瓦納在哪兒？”我問他。

“我——我想他已經(jīng)睡了，小姐?！?/p>

“把他叫起來，”我說，“看在上帝的分上，托馬斯，快把門打開。我要進(jìn)去等瓦納。”

“里面有點(diǎn)兒悶，小姐，”他說，“或許，您可以在門廊里稍微休息一會(huì)兒。”

表面上，他似乎小心翼翼，畢恭畢敬，但一看便知，他的心里非常冷靜泰然。

顯然，托馬斯不想讓我進(jìn)去，但越是這樣，我便越是非進(jìn)不可了。

“告訴瓦納，抓緊時(shí)間?！边M(jìn)門后，我又重復(fù)了一遍，然后轉(zhuǎn)身走進(jìn)了那間小小的起居室。我可以聽見托馬斯上了樓，可以聽見他叫醒了瓦納，還聽見了司機(jī)瓦納匆匆更衣時(shí)那忙亂的腳步聲。然而，我的注意力卻集中在了眼前的這個(gè)房間上。