1
　　
　　左宗棠出山前是個(gè)奇特人物。他與王船山、曾國(guó)藩不同，第一次卻以卓然獨(dú)立的個(gè)人主義面孔登上歷史舞臺(tái)。
　　
　　早在27歲那年，左宗棠已為自己寫好挽聯(lián)，感慨有朝一日死去，埋身荒草叢中，滿腔熱血只能灑向空曠的林野，有誰(shuí)來為他唱挽歌，到墳畔鼓琴、掛劍枝頭，祭奠魂魄，千百年后還有誰(shuí)來墓地憑吊，為他的事跡而憤發(fā)激勵(lì)呢？（慨此日騎鯨西去，七尺軀委殘芳草，滿腔血灑向空林。問誰(shuí)來歌蒿歌薤，鼓琵琶冢畔，掛寶劍枝頭，憑吊松楸魂魄，奮激千秋。）想到這里，他感到孤獨(dú)，又自我激勵(lì)：縱然黃土掩埋了我，也應(yīng)呼我為“雄鬼”。（縱教黃土埋予，應(yīng)呼雄鬼。）
　　
　　下聯(lián)想像來世，向往山水隱逸生活，厭惡官場(chǎng)污濁，愿從此做樵子漁夫，在山中與麋鹿為友，在水邊與鷗鳥作伴，以翰墨文章來消磨時(shí)光，逍遙自在地生活半世。（倘他年化鶴東歸，一瓣香祝成本性，十分月現(xiàn)出金身。愿從此為樵為漁，訪鹿友山中，訂鷗盟水上，消磨錦繡心腸，逍遙半世。）但他又很清醒地預(yù)感到，恐怕老天爺不能如人意，又要他進(jìn)官場(chǎng)做那勞勞碌碌之人。（惟恐蒼天負(fù)我，再作勞人。）
　　
　　27歲就給自己挽聯(lián)，翻遍歷史，仍是千古奇聞；27歲便預(yù)知一生命運(yùn)，笑古談今，實(shí)屬天下奇人。毛澤東青年時(shí)外號(hào)毛奇，左宗棠追加一個(gè)，大約可以叫左奇，意思讓人奇怪。
　　
　　左宗棠的預(yù)感是對(duì)的。他少時(shí)有大才，早年卻屢試不第，心靈十分受傷，轉(zhuǎn)而留意農(nóng)事，遍讀群書，鉆研輿地、兵法；中年陡然勃興，果然大器晚成，楚軍鐵蹄邊疆，軍功足以震世，官竟至東閣大學(xué)士、軍機(jī)大臣，封二等恪靖侯。因?yàn)樗?，“朝為田舍郎，暮登天子堂”一?shī)得改成“中年還田郎，暮飛天子堂”。
　　
　　國(guó)人歷來曾左并稱，曾前左后。事實(shí)是，曾提拔左，左輕蔑曾，直至分道揚(yáng)鑣，這叫人驚訝。但曾一死，左又痛惜，挽聯(lián)曰：知人之明，謀國(guó)之忠，自愧不如元輔；同心若金，功錯(cuò)若石，相期無負(fù)平生。惺惺相惜，溢于言表，這讓人驚嘆。百年而后，俗語(yǔ)流傳卻是，“從政要學(xué)曾國(guó)藩，經(jīng)商要學(xué)胡雪巖?！睕]左宗棠什么份，這使人驚奇。
　　
　　讓地球村人同時(shí)側(cè)目，則是一句“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”這句最早見于翰林院侍讀學(xué)士潘祖蔭向咸豐帝的一道奏疏，不想竟成了他一生最凝練的概括，也是最生動(dòng)形象的名片，讓人驚服。
　　
　　更使人感到奇特，是經(jīng)商要學(xué)的胡雪巖沒跟隨從政要學(xué)的曾國(guó)藩，演上一幕歷史大戲，卻跟上了“湖南不可一日無”的左宗棠，上演了近代中國(guó)軍火買辦生意的“火中取栗版”獨(dú)幕劇，遠(yuǎn)比單刀赴會(huì)大氣磅礴，“左胡會(huì)”可是步步驚險(xiǎn)！
　　
　　“左胡配”從誕生于中國(guó)江湖的一刻，官人的命運(yùn)線與商人的命運(yùn)線猛然接通，強(qiáng)勁電流吱吱作響，發(fā)起轟隆引擎，牽動(dòng)中國(guó)“左胡號(hào)”泰坦尼克船。
　　
　　這不能不說歷史性巧合，或者說上帝在安排：與青年左宗棠一樣，胡雪巖經(jīng)歷也充滿傳奇：他從放牛娃邁腳，爬到錢莊小伙計(jì)，一路結(jié)交權(quán)貴顯要，納粟助賑，每步三回頭，九叩首，臨淵履薄，連爬帶跑，翻身成顯赫一時(shí)的紅頂商人。
　　
　　一個(gè)自蠻荒楚地而來，早年落魄秀才，在柳蔭下?lián)u頭頌經(jīng)，口氣巨大：身無半畝，心憂天下；讀破萬卷，神交古人。一個(gè)自窮荒中原而來，早年小小二郎，在山坡上對(duì)牛唱歌，想象驚人：徽駱駝、績(jī)溪牛，萬金要買萬戶侯。
　　
　　兩塊奇土，兩個(gè)奇人。更奇則在他們身后：左宗棠身后跟了毛澤東、劉少奇、胡耀邦……；胡雪巖身上跟了陳獨(dú)秀、胡適、胡錦濤……。最奇則是：“左胡配”散后不到半個(gè)世紀(jì)，陳獨(dú)秀呼喚“湖南人的精神”，湖南果然出來毛澤東，又正在他栽培后長(zhǎng)成。
　　
　　在運(yùn)氣、運(yùn)程、運(yùn)道之外，左宗棠與胡雪巖腳下的土地，一定還有某種神奇的力量，在左右他們命運(yùn)，后代的命運(yùn)；中國(guó)命運(yùn)，地球村命運(yùn)。……
　　
　　事實(shí)正是：紅頂官人左宗棠與金頂商人胡雪巖命運(yùn)線接通，歷史的天空電閃雷鳴，他們自身立即煥然新顏：金頂官人左宗棠，紅頂商人胡雪巖。
　　
　　紅頂決定金頂，作為官人，左宗棠拋掉曾國(guó)藩的官僚之路，將金頂作國(guó)家級(jí)變電站，如此大膽冒險(xiǎn)，史無前例，驚帝駭民。危機(jī)四伏之中，他們注定將遭遇哪些曲折迂回？
　　
　　2
　　
　　歷史未發(fā)生時(shí)，往往是數(shù)個(gè)巧合。最驚人的巧合，怕是左宗棠預(yù)感的“恐怕老天爺不能如人意，又要進(jìn)官場(chǎng)做那勞勞碌碌之人”，后來完全成為事實(shí)。
　　
　　早在1812年，左宗棠在湘陰降生，他當(dāng)然還不知道，自己一生命運(yùn)，將被卷進(jìn)一個(gè)日薄西山的王朝。
　　
　　清朝前期，頗有生氣。開國(guó)帝王努爾哈赤，一代雄霸之主，虎虎膽魄，開拓中國(guó)民族。其后康熙，南征北戰(zhàn)，縱橫天下，據(jù)說他親手殺虎，親筆揮詩(shī)，其質(zhì)其量，稍庸常帝王，不能及十分之一。
　　
　　康熙不要長(zhǎng)城，十分蔑視長(zhǎng)城。他胸中氣勢(shì)澎湃，自己就是長(zhǎng)城！環(huán)地球邊界，人跡不能到處，是他的長(zhǎng)城。以天下之遼，凡有人煙處，于他只兩件事：想滅誰(shuí)、暫不想滅誰(shuí)。
　　
　　康熙一生進(jìn)攻，不知有守，真正虎膽雄心，壯骨強(qiáng)信。但君子之澤，五世而斬，帝王勢(shì)雄，不能三代，到了道光，已成強(qiáng)弩之末。
　　
　　強(qiáng)者的長(zhǎng)城在心中，弱者的長(zhǎng)城在地上。弱如道光，生于深宮之中，長(zhǎng)于婦人之手，雖稱老大帝國(guó)，做夢(mèng)都在祈禱土地會(huì)自己生長(zhǎng)出一道萬夫莫當(dāng)固若金湯的長(zhǎng)城。
　　
　　秦始皇萬里長(zhǎng)城雖猶在，但對(duì)茫茫海國(guó)鞭長(zhǎng)莫及，曾國(guó)藩這道“國(guó)家的籬笆”，就被清廷當(dāng)作長(zhǎng)城替用。籬笆擺在西人鐵蹄斧鉞下，長(zhǎng)槍大炮面前，就像刀俎下的水豆腐。是以軟若豆腐的清廷，這時(shí)又要借左宗棠這塊石頭，來堅(jiān)固“籬笆牌”長(zhǎng)城，給“水豆腐牌”清廷做擋箭牌。
　　
　　如果說康熙、雍正是骨強(qiáng)神強(qiáng)，乾隆、嘉慶已是神強(qiáng)骨弱，到了道光，開始骨弱神弱。骨弱神弱之人，連外強(qiáng)中干都做不到，只好外干中干。咸豐、同治、光緒，正是外干中干的“雙干之人”，此時(shí)的清廷，是貨真價(jià)實(shí)的“雙干朝廷”。（寓指國(guó)家經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)與上層建筑，都已氣息微弱、力難支己。）如此氣數(shù)將盡，要讓它變得骨強(qiáng)神強(qiáng)，非得有回天本事。
　　
　　在這樣日薄西山，殘陽(yáng)如血的時(shí)代布景下，左宗棠抖擻精神，出山了。
　　
　　趁著“中興將相，十九湖湘”大潮，師爺左宗棠從柳莊蕩一葉扁舟而上。湘陰風(fēng)光，遠(yuǎn)浦歸帆；瀟湘勝景，挽不住師爺壯志。他勇立潮頭，急流北上，以良醫(yī)的勃勃雄心，要將“雙干”清庭當(dāng)活馬醫(yī)。
　　
　　要振興一個(gè)氣數(shù)將盡的王朝，要讓它鶴發(fā)樹皮灰顏看上去氣色清，精神爽，談何容易？正如當(dāng)時(shí)發(fā)明不出永動(dòng)機(jī)，天下也沒有不耗能源的力氣活。中堂大人首先面臨尷尬，是得造個(gè)耗能源的永動(dòng)機(jī)。
　　
　　月亮是他的眼睛，太陽(yáng)在他心，此時(shí)左宗棠心雄志壯，掃視中國(guó)，他有了辦法：邊治邊找。
　　
　　據(jù)史，楚軍打到江西時(shí)，軍餉問題已經(jīng)艱難，進(jìn)軍浙江之后，拖欠官兵軍餉，多達(dá)一年之久。當(dāng)兵的不是當(dāng)官的，他們打仗，不要大道理，只講究實(shí)在：一要活命，二得掙錢。像曾國(guó)藩沒本錢，他誘惑“商軍”，宣布可以搶錢，左宗棠帶楚軍不這么干。
　　
　　這給自己出了難題：當(dāng)兵的不知道明天餓死還是被打死，誰(shuí)還愿意白冒險(xiǎn)上戰(zhàn)場(chǎng)賣命殺人呢？那么向皇帝老頭子討錢？但其時(shí)清廷，既要賠款給西方列強(qiáng)，又要供十幾個(gè)省份作戰(zhàn)，皇宮前天天在開“討錢發(fā)布會(huì)”，早開得面黃肌瘦，沒個(gè)人形。瘦狗還要被煎三斤油，皇帝連骨頭燉了都不夠。指望于他，無異做夢(mèng)。
　　
　　但打仗很實(shí)在：兵馬未動(dòng)，糧草先行。作戰(zhàn)看上去很風(fēng)光很英雄，那都是淺表，后來作家虛構(gòu)加典型化給弄出來的。戰(zhàn)爭(zhēng)之前，首先是無數(shù)多婆婆媽媽瑣碎的經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)，以及許多費(fèi)勁心思絞盡腦汁的謀略計(jì)劃，或卑微低賤，或枯燥乏味。我們看延安時(shí)的毛澤東，種地種菜，都“自己動(dòng)手，豐衣足食”，還開動(dòng)三五九旅去南泥灣種田，哪像軍人，都是農(nóng)民。軍人首先都是農(nóng)民。
　　
　　左宗棠是吃得苦霸得蠻的人，他知道，“雙干”清廷，如今肚子空空，錢袋更空，空有一副好皮囊，靠打來收拾河山，震懾天下，亮出氣魄，真是要錢沒錢，要力沒有，惟一能想的辦法，是找外援。
　　
　　左宗棠不愧岳陽(yáng)人，岳陽(yáng)人智慧，是湖南的眼睛，當(dāng)然不會(huì)坐以待餓。餓則思變，只要是辦法，他就要想到。在攻打浙江必須堅(jiān)持循序漸進(jìn)戰(zhàn)略的那份奏疏中，他靈機(jī)一動(dòng)，呈遞上一個(gè)附件，請(qǐng)調(diào)一批能人到他帳下。名單第一位就是“錢袋子胡光墉”（胡雪巖）。
　　
　　左宗棠以他過人的政治、軍事頭腦，此時(shí)已作好了商業(yè)開路的盤算。以商支軍，這種模式，實(shí)在大膽，中國(guó)可還是前無古人！
　　
　　“左胡會(huì)”霹靂邂逅，“左胡配”一夜閃婚。當(dāng)時(shí)恐怕誰(shuí)也不可能想到，這一速配，隨后到底會(huì)生出個(gè)什么驚天動(dòng)地的奇跡？