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　　奇人必有奇命，奇命發(fā)生奇運。奇人左宗棠早年從范仲淹棲身的岳陽出來，心憂天下，憑雄心大志，規(guī)劃出這一紅頂商人開創(chuàng)性悲劇，放進今天的視角審視，我們又發(fā)現(xiàn)一點：在曾國藩“民的經(jīng)濟”上，商人不僅根要扎在民間，還要有社會地位的提升，這種地位有制度性的保障。這一切都是政治要求?；仡^看船山先生當年拋出“3反對1主張”，第一就是反對政府專制，這太有先見之明。
　　
　　官商聯(lián)盟，或者說官商勾結(jié)，商人低下的地位沒變，商人沒有話語權(quán)的事實沒變，這注定是場“虎羊游戲”。說白了只是權(quán)宜之計，中間充滿玄機，商人風(fēng)險更大。
　　
　　改變這種投機式的風(fēng)險之路，只能是先爭“商權(quán)”。從士的政治、文化權(quán)力中構(gòu)建系統(tǒng)的商的政治權(quán)力、商的文化權(quán)力。
　　
　　左宗棠時代，他不可能看清這點，也無條件做成這些。個人的前途、命運，往往都這樣受制于時代。但左宗棠一生，雖然失落常有，為人桀驁不訓(xùn)，有時到了狂放，他的軍隊偏叫楚軍，頗有點“我本楚狂人，鳳歌笑孔丘”味道。左宗棠身上，彌漫這種狂狷氣息，讓他終身不肯屈就于人。他完全不同于八股的封建士人，在他身上有江湖之遠的率真，雖然不乏傲慢與偏見，但活出了湖南人的風(fēng)骨。
　　
　　同在體制內(nèi)，不拘小節(jié)，讓人自然想起魏源。而他不與曾合作，又讓人記起王闿運。他狂出了一股不同凡響的精、氣、神，而不是像曾國藩那樣牽于禮，拘于俗，時刻在發(fā)抖，口中念叨“如臨深淵，如履薄冰”之類，活得失去自我，沒了脾氣，淪落為徹頭徹尾的封建官僚。有前人將曾國藩與左宗棠對比，結(jié)論是：“國藩以謹慎勝，宗棠以豪邁勝?！彼麄円孕袆臃謩e開創(chuàng)了近代湖南人性格的兩極。
　　
　　狂放精神是湖南人的精神氣。這種率直任性、不拘不羈的性情，接通了湖南的地氣。左宗棠當年抬棺上陣，膽雄氣壯，蕩平新疆，靠的正是這股精神氣 。
　　
　　頗有趣味的是，左宗棠本來是純粹的個人主義，而曾國藩倒更接近官僚的群體（集體）主義，到后來他們完全反過來了。左宗棠個人功利完全轉(zhuǎn)化為國家功利，其中的奧秘，就在一個“憂”字。
　　
　　范仲淹掛在岳陽樓上名言：先天下之憂而憂，后天下之樂而樂。這話屬于互文，再去挖掘，會發(fā)現(xiàn)它還另藏了兩句，完整說出來應(yīng)是：先天下之憂而憂，后個人之憂而憂；先天下之樂而樂，后個人之樂而樂。
　　
　　天下的憂與樂，始終在個人的憂與樂前面。左宗棠強烈的個人憂樂意識，自然被轉(zhuǎn)化成國家的憂樂意識。人的精神氣往往只能這樣：憂的事情放大了，境界同時跟著闊大。
　　
　　奮個人私智，精神氣可以英雄造時勢，但英雄逾無法越時代，左宗棠不能決定將生命推遲百年，所以，個人還得為時代的悲劇埋單。
　　
　　一百二十五年過去了，2010年1月，我最近一次去到柳莊，這座鄉(xiāng)紳式小莊園里，中堂大人音容猶在，魂魄尚存。遙記當年，他的同鄉(xiāng)及暮僚楊昌浚應(yīng)邀西行，見道旁柳樹成林，即興寫下七絕：大將籌邊來肯還，湖湘子弟遍天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)度玉關(guān)。其情其景，多么意氣風(fēng)發(fā)！
　　
　　時間挪過一百二十五年，到2007年，湘陰人左宗棠同鄉(xiāng)伍繼延扛起湘商旗幟，奔走天下，真不知是歷史巧合，還是湘陰土地的命運寄托？但左宗棠開創(chuàng)性啟用胡雪巖播下的楊柳種，今天果然引來一股商業(yè)春風(fēng)。運去英雄不自由之后，時來天地皆同力。
　　
　　左宗棠當年沒有這樣好運。他死后幾十年，帝國之船，依然未著春風(fēng)，反遭西風(fēng)。西風(fēng)惡，國情薄，五洲窺華，颶風(fēng)蕭瑟。
　　
　　此時看來，歷史老人真正愛好開玩笑，有時還喜歡開天大的玩笑。他讓船山先生高端發(fā)聲，然后沒了下文；他拿曾左相繼做歷史悲劇的實驗，累得人家心力交瘁，傷痕如麻。等游戲結(jié)束了，他才事后諸葛，掛出“此路不通”的警示。
　　
　　到了這時，歷史惟一可貴的精神積累，就是曾國藩已打出了湖南人的精神氣，左宗棠已憂出了湖南人的胸懷，經(jīng)世致用理念在這一支流上，水面也越淌越寬。他們的音容笑貌，由生龍活虎的立體，逐漸干縮成平面，被張貼到了墻上。
　　
　　“到底是湖南人錯了，還在歷史老人壞了？”歷史的船開到這兒，一流的湖南人看一班在船上碰得頭破血流的前人，一齊十分納悶，開始反思。
　　
　　這時，一個瀏陽書生走過來了。他抬頭看看曾左遺像，似乎在看他們的命相，在極力描出風(fēng)險路線圖。他擺出武術(shù)架勢，參禪一樣對圖去悟，猛然間似全明白了。他收起拳腳，毅然掉頭，丟掉曾左開船的幻想，得出判斷：悠悠萬事，當下大事，不是當是船工與水手，是先全面開刀，大修帝國爛船。
　　
　　誰能料到，他這一轉(zhuǎn)身操起那把修船的刀，才發(fā)現(xiàn)這是把鬼頭刀，刀口既對準了清朝，同時也對準他的脖子?？巢弊右?，砍大船難，而這時一雙賊樣幽靈的眼睛，已經(jīng)按住刀柄，瞄上他那顆好頭顱！
　　
　　但從他舉刀那一秒起，湖南后繼的書生們都驚醒過來。接下來我們將看到，湖南人跟隨的奔走，從此都改了方向。
　　
　　敢問路在何方？