但到下午，情況驟變，日軍的援兵乘著軍艦源源而至，黑壓壓擠滿了江面，敵援兵在軍艦炮火的掩護下，一次次瘋狂反撲，香口再度落入敵手。

占領(lǐng)香口后，更多的敵艦再次猛轟長山陣地，鮑長義和他的守備第二總隊與敵陸、海、空軍已連續(xù)激戰(zhàn)兩天，傷亡重大，戰(zhàn)斗力減弱，長山陣地危在旦夕。

鮑長義屢次向第十六軍軍長李蘊珩請求增援，可李蘊珩卻一拖再拖，最后迫不得已，只得命駐防彭澤的薛蔚英第一六七師率部馳援，可這位薛師長卻畏敵如虎，他不是率部沿彭澤至馬垱的公路快速行軍，而是故意選擇太白湖東崎嶇不平的山間小路，致使延誤戰(zhàn)機，直至長山陣地失守，他的援軍也未能趕到。

望著湖蕩內(nèi)漂浮著的一大片身著土黃色軍裝的日軍尸體，波田重一中將心事重重。這片湖蕩是他的傷心之地，他先后從這里發(fā)起了十多次慘烈的沖鋒，但每次均以失敗而告終。在他殺伐征戰(zhàn)的軍旅生涯中，從沒有哪一次輸?shù)眠@樣慘，中國軍隊的英勇頑強讓他肅然起敬，他情知遇上了冷靜而強悍的對手，如果再從這片湖蕩死打硬拼，只能葬送更多的帝國官兵……

于是，波田重一又一次改變戰(zhàn)術(shù)。

26日拂曉前，波田支隊神不知鬼不覺地迂回至藏石磯江邊，利用堤壩旁濃密的蘆葦作掩護，悄悄摸到長山陣地西端守備第二總隊第七中隊的陣地前，施放了大量毒氣。

其時，中國守軍尚還沒有防毒面具及防毒經(jīng)驗。在黎明的晨曦里，隨著一陣陣沉悶的爆炸聲，從藏石磯江邊蘆葦蕩深處順風飄來的縷縷淡藍色煙霧，無聲地飄向了中國守軍陣地，疲憊不堪的守備第二總隊第七中隊全部中毒身亡。

清晨，日軍多艘汽艇在飛機的掩護下，沖入江面布雷區(qū)，以火力引爆水雷，大量艦艇則載著陸戰(zhàn)隊從藏石磯登陸，日軍炮兵和江面海軍也同時增強了火力，猛轟長山陣地……

激戰(zhàn)至中午，長山陣地已被日軍切為數(shù)段，炮兵的炮彈也已打光，鮑長義損失慘重，深感獨木難支，便急呼援軍，而援軍卻還蹣跚在太白湖東崎嶇不平的山間小路上。急驚風碰上了慢郎中，鮑長義萬般無奈之下，只得下令撤退，馬垱要塞陷落敵手……

國民政府耗費巨資打造的馬垱防線，僅僅三天便告失守。這不僅令中國最高統(tǒng)帥蔣介石感到震驚，就連一般民眾也難以相信，并為之感到遺憾。1938年8月12日，中央社記者王效平在談到馬垱失守時深有感觸地說：“大家至今無不引以為憾的，只是覺得馬垱應(yīng)該多守一些時間，向敵人索取多一點代價?！彼€說：“馬垱之戰(zhàn)沒有完成我們的理想是太便宜了一點。”其實這種觀點反映了當時一般民眾的普遍心理。

馬垱要塞失守的消息傳至武漢，蔣介石大發(fā)雷霆。他深知，馬垱要塞是長江的第一道天塹，馬垱要塞一失，可怕的多米諾骨牌效應(yīng)旋即就會發(fā)生，由此往西，則湖口、九江均無險可守……

想到這里，蔣介石不由得脊背發(fā)涼，他下令中國守軍全力反攻，一定要收復(fù)馬垱要塞。第九戰(zhàn)區(qū)司令長官陳誠更是給第十六軍、第四十九軍等部下了一道死命令：“香口、馬垱為皖、贛門戶，其得失于今后作戰(zhàn)之勝敗甚巨……務(wù)速恢復(fù)香口、馬垱要塞陣地而確保之。攻克香口、馬垱要塞者，各賞洋五萬元，如有作戰(zhàn)不力者、畏縮不前者，即以軍法從事?！?/p>

第十六軍、第四十九軍接到這道死命令后，向香口日軍發(fā)起大反攻，一度再次收復(fù)香口，并給予敵人以沉重的打擊，日軍損失異常慘重，但因敵人的大量援兵乘軍艦源源而至，激戰(zhàn)數(shù)日，始終未能收復(fù)馬垱要塞……

馬垱要塞失守后，第十六軍軍長李蘊珩以疏于防范、作戰(zhàn)不力受到軍紀制裁，第一六七師師長薛蔚英因貽誤戰(zhàn)機罪，于同年8月15日在武漢槍決，該師番號從此撤銷……

波田支隊攻陷馬垱要塞后，于6月29日以爆破隊爆破馬垱封鎖線，派出大量工兵水下切割、打撈沉船，同時又派出大量汽艇引爆水雷和漂雷，費盡九牛二虎之力，終將馬垱航道重新疏通。

馬垱航道疏通之后，波田支隊在海軍的配合下，繼續(xù)乘勢沿江西進。繼攻占彭澤之后，從7月1日開始，日軍以陸、海、空軍協(xié)同作戰(zhàn)，向九江門戶湖口展開立體進攻。

中國軍隊第二十六師師長劉雨卿率部死守湖口。

第二十六師官兵全部來自四川，該師是一支雜牌軍，受命出川時臨時由地方保安隊組編而成。該師既沒受過正規(guī)訓練，也從沒打過仗，武器裝備更是清一色老掉了牙的“漢陽造”，全師沒有一挺重機槍，輕機槍也少得可憐。然而就是這支誰也看不上眼的雜牌軍，面對強敵，卻毫不畏懼，抱定必死信心，奮力抵抗，頑強地阻擊著強敵。子彈打完了，便扔手榴彈，甚至將迫擊炮彈裝上引信當手雷用。陷入日軍包圍之后，便裝上刺刀，沖入敵陣，硬是以血肉之軀，與日軍進行血刃戰(zhàn)。

經(jīng)過數(shù)日激戰(zhàn)，第二十六師終因寡不敵眾，被迫撤退。

7月4日深夜，湖口失守……（參見陳榮華主編/《江西抗日戰(zhàn)爭史》、李永銘著《1938：武漢大會戰(zhàn)》、文聞編《我所親歷的武漢會戰(zhàn)》、楚云著《中日戰(zhàn)爭內(nèi)幕全公開》）