老漢的鍋少一個(gè)耳朵，并沒(méi)有破，把后生領(lǐng)到家里，只是為了讓女兒相一相。到了家，讓長(zhǎng)盛把臉一洗，原來(lái)是個(gè)紅臉膛，這下又像了關(guān)云長(zhǎng)了，老漢越發(fā)喜歡，讓長(zhǎng)盛搬開院子里的搗衣石，把埋在下面的一壇老酒拿了出來(lái)。長(zhǎng)盛好酒量，喝好了掄著比劉備還長(zhǎng)的胳膊像張飛一樣大嗓門說(shuō)話，老漢看在眼里喜在心頭，恨不能當(dāng)下就讓閨女和長(zhǎng)盛拜了堂。趁長(zhǎng)盛上茅房，老漢低聲問(wèn)閨女的意思，桂香紅著臉光笑不說(shuō)話，老漢心里就有了數(shù)。長(zhǎng)盛回來(lái)老漢就說(shuō)：“眼下大伙兒都搞建設(shè)呢，你雖然靠手藝吃飯，終歸是個(gè)流竄，有沒(méi)有想過(guò)安個(gè)家過(guò)安穩(wěn)日子？”長(zhǎng)盛是什么人，早察覺(jué)了老漢那點(diǎn)心思，借酒遮臉，眼淚就下來(lái)了，說(shuō)：“是人誰(shuí)不想過(guò)安穩(wěn)日子啊，可是我二老死得早，從小無(wú)依無(wú)靠，一副肩膀兩只腳板，挑著擔(dān)子喝西北風(fēng)，老叔你說(shuō)，哪里才是恓惶娃娃落腳的地方呢？”老漢說(shuō)：“我看你小伙好人材，想留下你，只是不知道你肯不肯改姓做上門女婿？”長(zhǎng)盛趴地上就給老漢磕了一個(gè)頭，一把鼻涕一把淚地說(shuō)：“我本來(lái)就是個(gè)家破人亡的娃，叔肯收留我別說(shuō)改姓，改了名字都愿意。跑江湖的人不在乎什么門戶，叔你給我一個(gè)家就是我的再生父母。”說(shuō)得老漢眼圈也紅了，扶起長(zhǎng)盛說(shuō)：“好娃，你要好好對(duì)我女子，她從小沒(méi)媽，你不能委屈了她。”叫過(guò)桂香來(lái)說(shuō)：“吃了飯你和長(zhǎng)盛跟著我去趟支書家，叫他連夜開證明辦結(jié)婚證。”

長(zhǎng)盛當(dāng)晚沒(méi)回借住的隊(duì)里馬房，就住到了桂香家。結(jié)了婚，他就不再是修盆修鍋的流竄長(zhǎng)盛，成了社員長(zhǎng)盛。后來(lái)桂香爹才聽說(shuō)長(zhǎng)盛當(dāng)過(guò)土匪，原來(lái)不是劉關(guān)張，是個(gè)黑山賊，老漢懊悔自己走了眼，可是生米已經(jīng)做成熟飯，只好這樣了。好在長(zhǎng)盛還聽自己的話，對(duì)閨女也好，“出身”問(wèn)題就不是那么重要了。

長(zhǎng)盛身大力不虧，就像那羊群里的駱駝，干什么都顯他，往隊(duì)里的庫(kù)房裝麥子，卸車的時(shí)候，別人扛一個(gè)麻袋還得人幫把手才能上了肩，長(zhǎng)盛一個(gè)胳膊下夾一個(gè)“噌噌”地走。那天隊(duì)里的飼養(yǎng)員給牲口鍘草料，好鍘刀被大隊(duì)會(huì)計(jì)借去鍘筑墻的麥秸了，剩了一口沒(méi)刃的鍘刀，刀口一沾麥秸就滑到一邊，根本干不成活，有人就開玩笑說(shuō)只有土匪長(zhǎng)盛才能用這沒(méi)刃的刀鍘草，別人不信，于是賭一塊磚的煙絲，有人就跑去喊長(zhǎng)盛。長(zhǎng)盛笑呵呵地來(lái)了，提起刀把說(shuō)：“摟草！”摟草的就伸開胳膊結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)抱了一大捆，按在鍘刀下。長(zhǎng)盛從丹鳳眼的眼角瞟瞟圍著看熱鬧的人，先把右拳端到臉前，朝拳眼里吐口唾沫，又把左拳端到臉前，一樣朝拳眼里吐口唾沫，這才握緊了刀把，前腿蹬后腿弓，輕舒猿臂，雙肩下沉，刀下的麥秸像一根巨木被齊齊切下圓圓一截，掉到地上，碎成一堆寸把長(zhǎng)的麥秸。圍觀的人都瞪大了眼睛，不由倒吸一口涼氣，連那打賭贏了的都不以為他會(huì)切得這么輕松，以為一定要分三步：一壓刀問(wèn)草，二切進(jìn)一多半，三再補(bǔ)一刀。沒(méi)想到長(zhǎng)盛刀都沒(méi)先壓在草上問(wèn)一問(wèn)，“噌”就解決了問(wèn)題，仿佛用的不是個(gè)沒(méi)刃的破鍘刀，而是削鐵如泥的神鋒，于是一片聲地叫好。長(zhǎng)盛一時(shí)興起，說(shuō)：“愣什么，往前送草??！”一下又一下，輕松得像切韭菜一樣，半下午就把一個(gè)小山似的麥秸垛鍘成了碎末，像座草料山堆在那里。長(zhǎng)盛大氣不喘，只是鼻尖上微微有層汗，倒把那抽草的、摟草的、抱料的累得沒(méi)了氣骨。蘭英正好路過(guò)，聽見馬房院里叫喊得熱鬧，就從破圍墻里走進(jìn)來(lái)，站在一邊看，正看到長(zhǎng)盛的腰一沉，壯碩的臀部繃展了褲子，心中不由一蕩，腿就有些發(fā)軟?？戳艘粫?huì)兒，站不住了，別別扭扭回到家，也沒(méi)有去公婆那里要孩子來(lái)喂奶，躺在床上就是一陣恍惚，好一陣兒清醒過(guò)來(lái)，覺(jué)得大腿上涼涼的，把手伸進(jìn)褲襠里一摸，濕濕的黏黏的一大片。突然就覺(jué)得心里一陣巨大的空洞，沒(méi)來(lái)由的，一口咬住了自己的胳膊，嘴里一陣發(fā)咸，嘗到了血的味道。

從那以后，蘭英每天把自己收拾得分外精神，抱著秀娟去桂香家串門，長(zhǎng)盛一下工回來(lái)她就抱上娃娃回家，兩個(gè)人互相看一眼，打個(gè)招呼。一回蘭英走后，長(zhǎng)盛對(duì)桂香說(shuō)：“矮子七星倒娶了個(gè)不賴的媳婦?！惫鹣阏f(shuō)：“各人有各人的福分?！彪S便地一問(wèn)，隨便地一答，事情就過(guò)去了。誰(shuí)也不知道蘭英平靜的表情后面焦灼的心思，但她只能等，等著天公來(lái)作美，除了長(zhǎng)盛她不能讓任何人看出她的心思，這很關(guān)鍵?？墒蔷陀腥烁Q破了蘭英的心思，在這世上，要促成一件美事，有時(shí)候靠天公，有時(shí)候靠的是貴人相助，天公只有一位，地上的有心人卻多得是，天公忙不過(guò)來(lái)的時(shí)候，就顯示出人的作用了。