第二天，福元為了報(bào)答程和平，很義氣地把秀娟給自己納的一副鞋墊送給了他，謊稱(chēng)是他姐姐讓送給的。程和平激動(dòng)得頭發(fā)暈，他像個(gè)要下蛋找不見(jiàn)窩的老母雞，在屋子里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，不知道該拿什么回贈(zèng)秀娟，最后，找到一個(gè)新的“為人民服務(wù)”的軍挎包，讓福元捎給他姐姐。結(jié)果，福元自己藏起來(lái)了，他娃娃家圖個(gè)高興，哪里知道，他那一雙鞋墊，帶給程和平的是福還是禍。

正在這段時(shí)間里，下來(lái)兩個(gè)招工指標(biāo)，程和平被莫須有的幸福沖昏了頭腦，讓給了其他知青，他打定主意要留下來(lái)，跟農(nóng)村“丁潔瓊”發(fā)展他們純潔美好的愛(ài)情。因?yàn)樾憔瓿松瞎ひ话悴怀鲩T(mén)，程和平上工的時(shí)候利用自己記分員的身份，跑去和秀娟說(shuō)幾句話，晚上又借口找福元，來(lái)家里坐一會(huì)兒。秀娟心無(wú)芥蒂，更不會(huì)傷害人，她不多說(shuō)話，只是靜靜地對(duì)他笑。程和平第一次體驗(yàn)到愛(ài)情的滋味，都要燃燒了，要瘋狂了，她也不知道，熱心地給他倒碗水喝。程和平和這一家混得熟稔，有時(shí)候蘭英或者秀娟會(huì)給他補(bǔ)綴衣服上掉了的扣子，他都視作這是丈母娘和愛(ài)人的關(guān)懷，自己幸福得發(fā)抖。蘭英從年輕時(shí)就喜歡人樣好的小伙子，并不反對(duì)程和平這樣有事沒(méi)事來(lái)家里。雖然因?yàn)槌毯推降膰?yán)詞拒絕，銀銀把秀娟恨到了骨頭里，在村子里散播她和程和平的閑話，蘭英聽(tīng)到了只當(dāng)貓放屁--她從來(lái)就不是個(gè)怕閑話的人，相反，她覺(jué)得秀娟打敗了銀銀，多少給她出了一口氣。

每天黃昏隊(duì)里的菜地分蔬菜，各家一堆兒，都擺在打麥場(chǎng)上，下工的時(shí)候拿回家。程和平一個(gè)人吃不了，就給蘭英家送來(lái)。那天他來(lái)送菜，跛子和福元不在家，蘭英在茅房，秀娟在廚房里燒火。和平把菜放到灶臺(tái)上，轉(zhuǎn)身看到秀娟正在水甕里舀水，苗條豐滿(mǎn)的腰身暴露無(wú)遺，他的心跳得像懸掛在胸膛外面，鬼使神差就走到了她身后。秀娟直起身來(lái)，正好貼在程和平的懷抱里，程和平喉頭滾動(dòng)著，發(fā)出一聲囈語(yǔ)，伸出手臂把那柔軟的身體抱在了懷里，一剎那，他覺(jué)得自己像風(fēng)中的灰燼一樣飄散了。秀娟吃了一驚，水瓢“咣當(dāng)”掉進(jìn)了水甕里，她掙了掙沒(méi)掙開(kāi)，回頭哀求程和平：“我媽……”這時(shí)蘭英聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)，叫了一聲，程和平低聲說(shuō)：“吃完飯你到磨房來(lái)，我有話和你說(shuō)……”放開(kāi)秀娟，踉踉蹌蹌地走了。

蘭英出來(lái)，看到秀娟臉色煞白，問(wèn)剛才誰(shuí)來(lái)了，秀娟慢慢地說(shuō)：“和平。”蘭英瞅她一眼，沒(méi)再問(wèn)下去。

晚飯秀娟一點(diǎn)也沒(méi)吃，早早回屋去睡了。跛子問(wèn)蘭英：“你女子怎么了？病了？”蘭英說(shuō)：“著上鬼了！”跛子問(wèn)：“你嫂子給說(shuō)的那個(gè)人家怎么樣？”蘭英不耐煩地說(shuō)：“你女子什么時(shí)候讓媒人進(jìn)過(guò)門(mén)？”跛子暗暗哼了一聲，顯然他把秀娟的不愿嫁人這筆賬記在蘭英頭上，他對(duì)蘭英的怨氣在骨子里。

程和平也沒(méi)吃晚飯，天一黑他就把耳朵支棱了起來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)外面有腳步聲，趕緊就跳了起來(lái)，梧桐樹(shù)的葉子掉地上，也把他驚得心“突突”地跳。秀娟來(lái)還是不來(lái)，這個(gè)困擾著哈姆雷特的問(wèn)題一直煎熬著他，直到后半夜，他才長(zhǎng)嘆著倒在鋪蓋上昏昏睡去。

第二天程和平?jīng)]去上工，他告了病假。福元替他領(lǐng)回了菜送到磨房，程和平滿(mǎn)眼血絲地把他叫進(jìn)屋里，從枕頭底下拿出一封信，叫福元捎給秀娟。福元不太敢干這事，聽(tīng)程和平嗓子都啞了，恓惶得不行，出于義氣，他把信帶了回去。本來(lái)他想拆開(kāi)看看這小子究竟寫(xiě)的什么，不要闖下什么禍，讓媽再剝了自己的皮，想想算了，肯定寫(xiě)的是些酸倒牙的話，不看也罷，就趁秀娟不在的時(shí)候扔到了她枕頭上。秀娟看了信，知道福元是跑腿的，把他叫進(jìn)來(lái)讓還回去，福元死不承認(rèn)：“不是我放的，我什么也不知道?！毙憔昱卤惶m英看見(jiàn)，生火的時(shí)候悄悄燒了。程和平盼著她回信，她也不知道該說(shuō)什么。在她的心里，確實(shí)有很多話想對(duì)人說(shuō)，可她已經(jīng)習(xí)慣了不說(shuō)話，雖然只有二十出頭的年紀(jì)，她的內(nèi)心已經(jīng)像人們看到她的表面一樣平靜了。