二、攝關與院政的角逐794年，日本遷都平安京，也就是今天的京都，開始了平安時代。平安時代是個轉折的時代，此時日本從律令制國家開始轉向武家政治。而這個時代政壇上最大的特色，就是攝關與院政。

大家在玩《太閣立志傳》游戲的時候，里面的新武將登入中有一個武將出身的選框，選項有三個：源氏、平氏、藤原氏。這三個選項確實讓許多不太接觸日本史的人感到困惑，這就涉及藤原氏的攝關政治。

藤原氏來源于大化改新的名臣中臣鐮足，他在消滅蘇我氏的政變和后來的大化改新中都是中大兄皇子即天智天皇的得力助手。中臣鐮足死于669年，在臨終前，天智天皇曾經親自來探病，并且授予他“大織冠”的冠位，來表彰他的功績，同時賜姓藤原氏，這就是藤原氏的起源。中臣鐮足死后，他的后代世代為官，權重一時，中臣鐮足之子藤原不比等就是《大寶律令》撰修的主持者之一，而且官至右大臣。藤原氏還與天皇家族保持著聯(lián)姻的關系，藤原不比等的女兒光明子為圣武天皇皇后，開創(chuàng)了藤原家立后之先聲。權臣加上外戚的身份，使得藤原氏成為日本政壇上最炙手可熱的家族。

養(yǎng)老四年（720），藤原不比等去世。藤原家還是繼續(xù)輝煌。藤原不比等有四子，他們將藤原家分為四支：南家、北家、式家、京家。四兄弟都在朝廷擔任重要職務，長子藤原武智麻呂死前官至正二位左大臣，死后追贈太政大臣；次子藤原房前官至正三位參議，追贈正一位太政大臣；三子藤原宇合曾為遣唐副使，官至正三位參議式部卿兼大宰帥；四子藤原麻呂官至從三位參議。這四個人都名重一時。神龜六年（729），藤原家與皇族的長屋王因為皇位繼承人和皇后人選發(fā)生爭執(zhí)，最終藤原家在這場政治斗爭中獲得了勝利，這一風波進一步確立了藤原家的穩(wěn)固地位。

藤原的南家、式家、京家在此后的戰(zhàn)亂與政治斗爭中分別衰落，這樣就形成了北家一枝獨秀的局面。858年，清和天皇即位，只有9歲，按現在的話來說，他沒有行為能力。于是，天皇的外祖父藤原良房以太政大臣的身份攝政，他以攝政的身份借機排除了其他中央豪族，藤原家的獨專地位得到了鞏固。藤原良房是第一個正式的太政大臣，也是攝關政治的創(chuàng)始人。

所謂“攝關”，“攝”自然指的是“攝政”，也就是在天皇幼年時代表天皇掌權，而“關”呢，指的就是“關白”。所謂“關白”，從字面上來說，是一種奏報官，向天皇稟報奏章之類，實際上權力不止于此。877年，藤原基經成為陽成天皇的攝政，在宇多天皇時，又改任“關白”，藤原基經就成為第一個關白。這樣天皇幼年、病弱時，藤原家就為攝政，等天皇成年親政后，就為關白，攝關政治就成為定例延續(xù)下來。攝關時代是藤原家的全盛時期，這個時期的藤原家可以說是權傾朝野，大有曹操之風，天皇廢立、國政大事無一不出自藤原家，地方領主也紛紛寄進，以求庇護。藤原家因此也被稱為“攝關家”。

攝關對天皇來說等于把政權拱手相讓，天皇當然不甘于這種局面，于是，天皇發(fā)明了“院政”與之抗衡。

院政始于白河天皇時期，白河天皇在位13年，他于1086年主動退位，傳位給太子崛河天皇，新的天皇當時只有8歲，白河天皇退位后就出家為僧，成為“法皇”，法皇以太上皇的身份設立院廳，繼續(xù)執(zhí)政。這樣就避免了新的年幼天皇即位后攝關家繼續(xù)把持朝政的局面。這個辦法很好，鳥羽和后白河天皇也仿效這個做法，院政一定程度上抑制了攝關，日本政壇也就出現了攝關和院政博弈的局面。