根據(jù)太田牛一《信長(zhǎng)公記》的記載：信長(zhǎng)于九月十二日下達(dá)了攻取比山的命令，織田軍火燒比山根本中堂和三王廿一社。包括靈塔、僧舍、靈社和經(jīng)卷在內(nèi)的比山佛教圣地一片火海，比山的僧侶和附近部分百姓逃到了八王寺山，織田軍切斷山下全部道路，然后攻打山上，不論僧俗老幼男女一律殺死，遇難人數(shù)高達(dá)數(shù)千人。

信長(zhǎng)火燒比山一事是否為事實(shí)，今天仍然存在著很多的爭(zhēng)議，也有人認(rèn)為比山在此前曾經(jīng)遭到過(guò)足利義教的蹂躪，已經(jīng)是一片狼藉，信長(zhǎng)火燒比山一事很可能是人們把足利義教的事情也嫁接到了信長(zhǎng)身上。不過(guò)無(wú)論如何，這樣的記載不會(huì)是空穴來(lái)風(fēng)，至少信長(zhǎng)當(dāng)時(shí)有對(duì)比山采取敵對(duì)軍事行動(dòng)的事實(shí)或打算，甚至首都的天主教傳教士也記載了相關(guān)的內(nèi)容。信長(zhǎng)因?yàn)檎饔懸幌蜃诤捅壬蕉玫搅藘蓚€(gè)不甚光榮的外號(hào)：“第六天魔王”，“佛敵”。這里要解釋下所謂的“第六天魔王”。佛教認(rèn)為世界有色界、欲界和無(wú)色界三界，其中的欲界分為六天：四大天王、忉利天、夜摩天、兜率天、化樂(lè)天、他化自在天。第六天魔王就是他化自在天，又叫摩羅、波甸，梵文為“婆羅維摩婆奢跋提”，也就是采取各種方式誘惑和阻礙佛教徒修行的惡人。信長(zhǎng)本人頗以得到此外號(hào)為榮。值得一提的是：有人認(rèn)為信長(zhǎng)是天主教徒，他本人對(duì)南蠻物的興趣非常濃厚，甚至當(dāng)時(shí)很多佛教徒也以此為借口攻擊信長(zhǎng)，認(rèn)為他是試圖以天主教取代佛教的“佛敵”，信長(zhǎng)在京都建立南蠻寺的行為更一時(shí)間在佛教徒中引起軒然大波。但事實(shí)上，信長(zhǎng)類(lèi)似于“無(wú)神論”者，他并不信仰佛教，也不甚信仰天主教，他的性格屬于天馬行空、我行我素的類(lèi)型，并不是宗教習(xí)慣所能拘束的人物。

元龜二年（1571）的形勢(shì)其實(shí)并不比上一年好多少，和比山的敵對(duì)使信長(zhǎng)陷入更大的麻煩中。更多的佛教徒站到了信長(zhǎng)的對(duì)立面。時(shí)間進(jìn)入元龜三年（1572），剛進(jìn)新年的信長(zhǎng)在焦慮中還是等來(lái)了一個(gè)好消息，村井貞勝和朝山日乘負(fù)責(zé)的皇宮建設(shè)剛剛竣工。京都的整理重建工程取得重大進(jìn)展。這個(gè)好消息卻并不能代替其他的壞消息。剛過(guò)完新年的信長(zhǎng)仍然要應(yīng)付諸多的問(wèn)題。

三月五日，信長(zhǎng)出兵橫山城，這一次對(duì)付的敵人仍然是淺井長(zhǎng)政。長(zhǎng)政于當(dāng)年元旦就出兵橫山城，信長(zhǎng)此次出兵的目的只是把淺井長(zhǎng)政趕回小谷城去。因?yàn)闇\井是沒(méi)有決戰(zhàn)能力的，而信長(zhǎng)要吞掉淺井也為時(shí)尚早。所以雙方一接觸，淺井就轉(zhuǎn)身閃人。信長(zhǎng)留下明智光秀、中川八郎右衛(wèi)門(mén)和丹羽長(zhǎng)秀駐守，自己則上洛去處理另一件大事--松永久秀謀反了。

松永久秀是戰(zhàn)國(guó)出名的三大惡人之一。戰(zhàn)國(guó)的大名，有人喜愛(ài)美女，有人愛(ài)好茶道，有人愛(ài)好南蠻物，有人愛(ài)好小姓，而松永久秀的愛(ài)好別具一格：他愛(ài)好謀反。信長(zhǎng)正在到處滅火的時(shí)候正好是松永久秀謀反的最好時(shí)機(jī)，他立刻聯(lián)合三好義繼攻擊信長(zhǎng)的小舅子畠山昭高。信長(zhǎng)這個(gè)時(shí)候突然又出現(xiàn)在京都，這使松永久秀有點(diǎn)驚訝，他原來(lái)以為信長(zhǎng)應(yīng)該和淺井打很久。不過(guò)松永久秀的謀反也是過(guò)過(guò)癮，信長(zhǎng)一到，他立刻投降。熟悉他性格的信長(zhǎng)再次一笑了之。

七月十九日，信長(zhǎng)再次出兵虎御前山，二十日，信長(zhǎng)到達(dá)橫山城，二十一日布陣虎御前山，繞過(guò)小谷城殺向江北。丹羽長(zhǎng)秀、羽柴秀吉、柴田勝家、佐久間信盛和蜂屋賴(lài)隆等將分兵向城下町集結(jié)放火，羽柴秀吉擊敗山本山城出戰(zhàn)的軍隊(duì)，二十三日，木本、地藏坊地區(qū)被織田軍放火燒毀，當(dāng)?shù)氐姆鹚沦に{(lán)、名所舊跡為之一空。此時(shí)朝倉(cāng)接到淺井方關(guān)于長(zhǎng)島一向一揆泛濫的消息，他們得出了織田軍后方起火的錯(cuò)誤判斷，于是起兵一萬(wàn)五千前來(lái)虎御前山，于二十九日布陣完畢。

這一次出陣雖然比川規(guī)模更大，但已經(jīng)不能和川時(shí)同日而語(yǔ)。八月八日，朝倉(cāng)軍前陣的前波吉繼宣布投降信長(zhǎng)，第二天，戶(hù)田與次、富田彌六、毛屋豬介也跑向信長(zhǎng)一方。朝倉(cāng)方面決定不與信長(zhǎng)進(jìn)行決戰(zhàn)，放棄了原來(lái)的戰(zhàn)略計(jì)劃。同時(shí)，信長(zhǎng)在虎御前山完成防御工事，決定將之交給羽柴秀吉。

淺井朝倉(cāng)的懦弱無(wú)能使信長(zhǎng)能再一次地抽出手來(lái)對(duì)付別的敵人。在東方，一只猛虎正挾著秋天的寒意，咆哮而來(lái)。