雨已經(jīng)下了好多天，爛泥都淹到了腳踝。要是雨再不停，就連青蛙也會(huì)被淹死在這個(gè)已經(jīng)成了大池塘的世界。

小精靈再不趕快找到干燥的地方躲雨，一定會(huì)死掉。這個(gè)世界好冷，外婆的火爐邊好暖和；可是那已經(jīng)是好久好久以前的事了……小精靈想著想著心都痛了。

外婆說(shuō)過(guò)，只要你夢(mèng)想得夠用心，夢(mèng)想就會(huì)成真?？墒峭馄乓呀?jīng)不再做夢(mèng)了。有一天媽媽去了再也不能回來(lái)的地方，外婆就不再做夢(mèng)了。而他又還太小，不能做夢(mèng)。不過(guò)，也許并不是因?yàn)樗〉木壒省?/p>

小精靈把眼睛閉上一會(huì)兒，盡量用心夢(mèng)想。他感到皮膚變干，也感覺(jué)到熊熊火焰在燃燒，兩腳暖和起來(lái)了，也好像剛吃了些東西。

小精靈張開(kāi)了眼睛，腳卻更冷，肚子也更餓了；一定是他夢(mèng)想得不夠用心。

他把戴在濕濕頭發(fā)上的濕濕帽子整了整；所有精靈都戴著一樣的黃色帽子。粗織的黃色斗篷很重，卻什么也擋不住。更多的雨水從脖子灌進(jìn)去，順著衣服從背后一路流進(jìn)褲子。精靈所有的衣服都是黃色的，粗糙、濕嗒嗒、又臟又破。

總有一天，他會(huì)有柔軟得像麻雀翅膀、溫暖得像鴨子絨毛、顏色如黎明曙光、色彩如大海般的衣裳。

總有一天，他會(huì)有雙干干的腳。

總有一天，陰影會(huì)消散，冰霜會(huì)融化。

太陽(yáng)會(huì)回來(lái)。

星星會(huì)再閃耀。

總有一天。

再一次，他又夢(mèng)想起食物，他夢(mèng)想著外婆做的扁面包；再一次，小精靈的心又因?yàn)榭释弁雌饋?lái)。從他出生以來(lái)，外婆只做過(guò)一次扁面包，那是最后一次的新月宴，那時(shí)候就連精靈也可以分到半袋面粉。那時(shí)候還有月光照耀。

小精靈用一只手擋在眼睛上方，想看清楚雨幕后面的情形。光線漸漸暗了，天不久就要黑了，天黑之前必須找個(gè)地方住下。必須有個(gè)地方住，有點(diǎn)東西吃，否則再在爛泥里空著肚子過(guò)一晚，他大概撐不到明天。

他的兩只大眼用力瞇了起來(lái)，眼光在灰色的樹(shù)影中搜尋，似乎有個(gè)比較暗的影子，在遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)。他的心狂跳起來(lái)，重新生出希望，他盡可能快地往前趕。疲倦的兩腿在膝蓋以下虛弱無(wú)力，兩眼緊盯著那處黑影，雨下得更大了。一時(shí)之間，他好怕那只不過(guò)是一叢黑一點(diǎn)的樹(shù)影，接著他就認(rèn)出了屋頂和墻壁。樹(shù)林里出現(xiàn)了一棟木頭和石頭蓋成的小房子，外面爬滿了攀藤植物。

那應(yīng)該是牧羊人或燒炭人的小屋。

外婆說(shuō)得對(duì)，只要夢(mèng)想得夠用力、夠多，讓自己充滿了信心，你的希望就能實(shí)現(xiàn)。

小精靈又再一次夢(mèng)到溫暖的火，腦子里充滿了煙、熱和松子的香味，使他有幾秒鐘的暖和?？墒枪返目穹吐曮@醒了他，四下看了看，他弄錯(cuò)了，這不是夢(mèng)！煙、熱氣和松子的香味都是真的。他走進(jìn)一堆屬于人類的火堆邊了。

白日夢(mèng)會(huì)讓人送命。

狗叫聲在耳邊爆發(fā)，小精靈開(kāi)始逃跑，說(shuō)不定逃得了，否則被人類抓住的話，到時(shí)候即使饑寒交迫卻能平靜歸天就會(huì)變成不可能的夢(mèng)想。一只腳被樹(shù)根絆住，小精靈臉朝下?lián)涞乖跔€泥里，狗馬上跳到他身上。一切都完了。

小精靈嚇得幾乎不敢呼吸。

過(guò)了好一陣子，那只狗吐氣在他脖子上，把他壓著，可是牙齒并沒(méi)有咬進(jìn)他的身體。

“放開(kāi)他！”一個(gè)很嚴(yán)厲的人類聲音說(shuō)道。

那只狗退開(kāi)，小精靈恢復(fù)了呼吸，抬頭望去，那個(gè)人類長(zhǎng)得好高好高，頭上有黃顏色的毛，卷得像繩子，臉上卻沒(méi)有毛。可是外婆說(shuō)過(guò)，人類的臉上都有毛，叫做胡子，這是和我們精靈不同的地方。小精靈努力回想，終于想起來(lái)了。

“你一定是個(gè)女的人類?！彼艿靡獾卣f(shuō)。

“那叫‘女人’，笨蛋?！比祟愓f(shuō)。

“喔，對(duì)不起，對(duì)不起，‘女人笨蛋’，我學(xué)起來(lái)了，我會(huì)更注意的，要把稱呼說(shuō)對(duì)，女人笨蛋?！毙【`很熱烈地回應(yīng)。人類的語(yǔ)言很麻煩，他學(xué)得還不太好。而且人類通常都好敏感，又因?yàn)槊舾惺谷祟愖兊煤軆?。這也是外婆說(shuō)的，人類和我們小精靈不同的地方。

“小鬼，你想死得很難看嗎？”“女人笨蛋”威脅著。

小精靈不懂，照外婆的說(shuō)法，那是完全沒(méi)有邏輯的問(wèn)句，也是可以歸類為“愚蠢”的話。這是人類和精靈族之間最根本的差別。盡管外婆已經(jīng)警告過(guò)，但這個(gè)問(wèn)題愚蠢到那樣的程度，還是讓他不知如何是好。

“不，我不想，女人笨蛋?！毙【`向她保證?！拔也幌胨赖煤茈y看，我沒(méi)有那樣的計(jì)劃。”他再次強(qiáng)調(diào)。

“你再說(shuō)一次‘笨蛋’我就要放狗咬你。那是罵人的話啦。”女人很生氣地解釋道。

“喔，我現(xiàn)在明白了?！毙【`一邊騙她，一邊拼命想弄清楚她那些話的意思，這個(gè)女人為什么要被別人罵？

“你真是個(gè)精靈嗎？”

小精靈點(diǎn)了點(diǎn)頭，最好盡可能少說(shuō)話。他擔(dān)心地看了那只狗一眼，那只狗對(duì)他露了露牙齒。

“我不喜歡精靈?！迸苏f(shuō)。

小精靈又點(diǎn)了點(diǎn)頭，恐懼和寒冷加在一起讓他顫抖起來(lái)。沒(méi)有人類喜歡精靈的，外婆總是這樣說(shuō)。

“你想干什么？你為什么到這里來(lái)？”女人問(wèn)道。

“冷……”小精靈的聲音斷斷續(xù)續(xù)，他開(kāi)始發(fā)抖?！斑@間小屋……”他的聲音又?jǐn)嗟袅恕?/p>

“不要假裝你會(huì)凍死的樣子，你不是個(gè)精靈嗎？你有法力，精靈是不怕冷不怕餓的，隨時(shí)都可以讓自己不冷不餓?！?/p>

小精靈想了好久才聽(tīng)懂她說(shuō)什么，最后終于想通了。

“真的嗎？”他開(kāi)心地問(wèn)道，“我真的可以做得到嗎？那我應(yīng)該怎么做呢？”

“我怎么曉得？”女人不高興地說(shuō)，“你是精靈，我又不是，我們是壞人類，像我這么笨的才該挨餓受凍?！蹦莻€(gè)人類的聲音里有種刺刺的不舒服感覺(jué)。

恐懼流過(guò)小精靈全身，流過(guò)他干得像沙漠的喉嚨，再回到臉上。他開(kāi)始哭了起來(lái)，沒(méi)有淚水的啜泣，因?yàn)楹ε露橐?/p>

“你又怎么了？我也沒(méi)對(duì)你怎樣啊？”女人大聲說(shuō)。小精靈繼續(xù)哭，心痛的哭聲撕碎靈魂，包含了全世界的悲傷。

“你還是個(gè)孩子吧？”她問(wèn)道。

“才出生不久。”小精靈證實(shí)道。他努力想找出一句聽(tīng)來(lái)不會(huì)冒犯對(duì)方的話，接著補(bǔ)加上一句：“人類大人?！?/p>

“你有沒(méi)有什么法力呢？”女人問(wèn)道，“跟我說(shuō)實(shí)話?！?/p>

小精靈一直望著她，那女人說(shuō)的話全沒(méi)道理，“法力？”他問(wèn)道。

“就是所有你能做的事?！?/p>

“喔，那個(gè)呀，呃，有很多呀。我想想看，呼吸啦、走路啦、看啦。我也能跑、說(shuō)話……有東西的時(shí)候會(huì)吃……”小精靈的語(yǔ)氣輕快起來(lái)。

那女人在小屋的門口坐了下來(lái)，低垂著頭，好一陣子后才站起來(lái)。

“要是我讓你留在外頭，那我一定會(huì)受不了我自己。你進(jìn)來(lái)吧，你可以坐在火邊。”

小精靈的兩眼充滿恐懼，往后退了一步。

“求求你，人類大人，不要……”

“你現(xiàn)在又怎么了？”

“不要用火，我一直很乖。求求你，人類大人，不要吃我?！?/p>

“吃你？你到底在說(shuō)什么呀？”

“我想，還要撒上迷迭香。我外婆還活著的時(shí)候跟我說(shuō)過(guò)，要是你不乖，人類就會(huì)把你撒上迷迭香、然后烤來(lái)吃掉……”

“你外婆跟你說(shuō)這個(gè)？好極了！”

小精靈聽(tīng)到“好”這個(gè)字就興奮起來(lái)，他知道這個(gè)字的意思，他覺(jué)得現(xiàn)在安全了。他的臉上容光煥發(fā)，露出微笑。

“是真的，一點(diǎn)也不錯(cuò)。外婆說(shuō)：‘人類也吃人的，這是唯一能贊美他們的事?！?/p>

他這回說(shuō)對(duì)了，他總算說(shuō)了句對(duì)的話，那個(gè)人類沒(méi)有生氣，她對(duì)他看了好一陣子，然后大笑起來(lái)。

“今晚我有足夠的東西可以吃，”女人安慰他，“所以你可以進(jìn)來(lái)。”

小精靈慢慢走了進(jìn)去，要是一直留在外面，他也會(huì)凍死的。反正也沒(méi)什么可損失了。

爐子里用松果升的熊熊火焰，發(fā)出松子的香味。好幾天以來(lái)，這還是他第一次待在一個(gè)干的地方?；鹕峡局粋€(gè)真正的玉米，小精靈著迷地盯著看。

然后奇跡發(fā)生了。

女人拿出刀子，不但沒(méi)有用來(lái)剝他的皮、切他的肉，反而把玉米切成兩半，把一半給了小精靈。

小精靈對(duì)女人還有些疑心；也許她不那么壞，不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，也許想先把他養(yǎng)胖一點(diǎn)，等她弄到迷迭香才……不過(guò)還是把玉米吃了吧。他一粒一粒地吃著，盡量吃久一點(diǎn)。

等他吃完，天已經(jīng)全黑了，他把玉米棒子啃得干干凈凈的，然后把那件粗糙又濕透的斗篷裹在身上睡覺(jué)。在跳動(dòng)的火焰旁邊，小精靈像只小睡鼠般蜷成一團(tuán)。