水到渠成。

周明山起身，轉(zhuǎn)到紅木案前，大大方方地打量起案上的青銅器。

卣，是常見的三代酒器，但做成動物或人物形象的就不是太多。這件饕餮食人卣，器形如怪獸踞坐，以兩后爪與尾成三足鼎立，兩前爪抱持一人，正待將人首送入張開的巨口。人體與獸相對，手扶獸肩，腳踏獸后爪，頭部似畏怯而稍側(cè)。怪獸雙目圓瞪，雙耳尖豎，齒牙如鋸如鉤，鋒利似刃，直欲嚙向人首，情勢危急，觸目驚心。橢圓形器口開在獸背上部，器蓋上立一小鹿，獸肩端裝有提梁。器身或飾雷紋，或飾云紋，或飾鱗紋，或飾夔龍紋，或飾蛇紋，精工細作。通器呈黑色，獸背微泛翠綠，更增添了神秘詭異的色彩。周明山屈指輕彈，音聲悅耳，湊近器身，輕嗅得一縷土香。他握住提梁，掂了掂份量，輕重正合他的估計。

周明山出師以來，行走江湖三十余年，過眼夏商周三代青銅器不下數(shù)百件，可造型制作如此瑰麗且品相上佳的珍器，還是第一次碰到。

越是如此，越是需要冷靜。周明山退后一步，舒氣寧神，這才感到，朱三爺?shù)难劬φ斣谒暮蟊成?。他不動聲色地轉(zhuǎn)回桌邊坐下，端起茶杯，細細地啜飲茶水，等朱三爺開口。

朱三爺果然沉不住氣，問：“依周先生的法眼，此物如何？”

周明山的視線，淡淡地飄向窗外，手指緩緩地轉(zhuǎn)動茶杯，故意輕描淡寫地說：“《呂氏春秋》有言，周鼎著饕餮，有首無身，食人未咽，害及其身。此器雖有食人之象，但尚未入口，不盡相符?！?/p>

朱三爺?shù)淖旖橇鞒鲆唤z冷笑：“在下以為，周先生來自天子腳下，自然見識不凡，怎么也落在按圖索驥、刻舟求劍的套子里？百余年來，地不愛寶，三代古器層出不窮，未必都能合于前人著錄。想當(dāng)年，喬二太爺入侍翰林，便常流連于海王村、琉璃廠，愛好的就是三代古器，學(xué)問上悉心鉆研，交游皆一時俊彥，見識已非常人可比；散館之際，恰巧被派任彰德府安陽縣，可謂如魚得水，任滿復(fù)遷長沙府安化縣，又是古器屢現(xiàn)的所在，所得多親見出土之物，豈能誤收贗鼎！”

“三爺誤會了?！敝苊魃秸窍胍f出器物來歷，一激得手，遂陪笑道：“這自是開門見山的東西，我怎會疑其有假！聽三爺?shù)囊馑迹@喬家上三代銅器收藏頗富，不知周某可有緣大開眼界?！?/p>

朱三爺方轉(zhuǎn)嗔為喜，道：“這有何難，正要請周先生賜教?！鼻∏蛇@日上午，樓上并無雅客，他遂引著周明山，依次把樓上五間房內(nèi)陳列的三代銅器，一一看過。各房中陳設(shè)的古雅家具，張掛的名人字畫，周明山僅在心中記了個大概眉目，一時尚不及細看。

第二間茶室內(nèi)所見，是一件雄奇瑰麗的四方羊尊，高近二尺，侈口鼓腹，四根棱線上，各凸出一只大卷角羊。羊腿支地，使下部圈足更增平穩(wěn)感；羊首高昂，角尖前刺，于寧靜中顯出威嚴。全器以細雷紋為地，光潔剛勁；器頸飾蕉葉紋和獸面紋，器肩飾蟠龍紋，羊身飾鱗紋，精整灑脫。周明山試了試，只怕有五六十斤重。

第三室正中，壘木成臺，巍然端立臺上的，竟是一座饕餮乳丁紋方鼎，通高三尺，據(jù)朱三爺說，重達一百六十斤。鼎腹作橫長方形，口沿外折，上立對稱圓拱豎耳一對，下為四根圓柱空心足。器壁較薄，不施地紋，上部以饕餮紋八組，橫串成帶；每面兩側(cè)與下方飾乳丁紋各四五行，中央留空，素樸凝重。全器銹色碧綠，瑩潤如玉，尤增人愛意。

第四室里，是一只鳥獸紋觥，通高約九寸，器身作橢圓形匜狀，上置獸頭形蓋，前有橢圓口流，后有鳥獸形鋬。細細查看，全器鑄刻鳥獸紋竟幾近二十組。器蓋前端塑鑄一只張著口的雙角大龍頭，龍額上立小蟠龍兩條；尾端是半浮雕的雙尖角怪獸；中部兩側(cè)各鑄有一條平腰直身曲尾、在奔跑中回首的夔龍。觥體流口之下，居中浮雕一只鳳鳥，兩旁各鑄一淺雕立鳥；后端鑄作張口獸面饕餮紋，饕餮雙眉作卷尾夔龍紋；兩側(cè)亦各鑄一卷尾回首奔走夔龍。觥體下四足，前兩足上鑄刻夔龍紋，后兩足下方各鑄一雙臂交挽的人形。觥鋬上部為一雙角怪獸，下部為一蹄足卷尾怪鳥，鳥頭在怪獸口下，似將被吞吃之狀，鳥足垂及地，成為銅觥的第五只支足。

末后一室里，山墻下的方幾上，是一件小巧的銅盉，高不及六寸，窄頸鼓腹圈足，腹部飾龍紋，圈足飾云雷紋。奇的是器蓋，竟呈人面形，眉目口鼻，栩栩如生，仰天朝上，合器身恰如一人頭，頭生兩角，可供把持器蓋；人顎之下，器頸部有圓柱形流。人耳呈招風(fēng)狀，中有兩洞；其下器身頸部，有兩只獸面紋貫耳；再下器底圈足部，亦有相應(yīng)兩孔；以繩穿過此六孔，正好可以連器帶蓋一同提攜。

周明山一邊看，一邊暗暗盤算，這幾件青銅器，都是商周古物不說，而且皆系形制紋飾罕見的珍器，難得品相又如此佳美；惟一令人稍感遺憾者，就是未見銘文。這或許可以作為討價還價的一個籌碼。當(dāng)然，這樣的器物，倘若當(dāng)面錯過，只怕此生未必能有重逢的機會。他耳中聽著朱三爺絮絮叨叨的介紹，嘴上哼哼哈哈謹慎應(yīng)酬著，心底已拿定了主意，車到山前必有路，船到橋頭自然直，即便朱三爺開出個頂天的價碼來，也不能輕易放棄！

兩人重新回到茶桌前坐定。朱三爺給白瓷杯里續(xù)了水，就眼巴巴地望定了周明山，看他如何說法。周明山倒是開了口，可全不是朱三爺想聽的話：“聽三爺說，這一座飲水樓，本是喬家的藏書樓，怎么一本書都沒見？莫非書都在樓下房里？”

“樓下陳設(shè)，是書畫和瓷器。”朱三爺苦笑道：“要說藏書，那都是上輩子的事情了。想當(dāng)年，這飲水樓中，也敢稱百宋千元，牙簽萬軸，與我們朱家的開有益齋，城南甘家的津逮樓，鼎足而三。不幸咸豐年間，被長毛占了金陵，把城中官私藏書，無不付之一炬。開有益齋和津逮樓，都是連書帶樓燒為白地。喬家大院只因被長毛征用充做某官衙，居室房舍連同這飲水樓，才僥幸得以保全。及至長毛覆滅，喬家也元氣大傷，沒有力量再搜奇覓艷，重新購置的，不過子弟求學(xué)的平常讀本而已。如今開這茶園，自然把它都移往內(nèi)院去了?！?/p>