當(dāng)時(shí)清華獎(jiǎng)學(xué)金每月60美元，對(duì)于靠獎(jiǎng)學(xué)金生活的留學(xué)生們來(lái)說(shuō)，要交出約30美元，實(shí)屬不易。趙元任和其他一些發(fā)起人試圖靠省吃儉用、節(jié)省開支來(lái)支持它。趙元任與康乃爾大學(xué)的同學(xué)任鴻雋發(fā)起“吃經(jīng)濟(jì)飯”比賽。他回憶：“有一次一天吃5角錢，另一次一天吃3角5，不久我們兩人全都得了感冒而睡倒?！壁w元任追憶當(dāng)時(shí)餐費(fèi)的最低記錄是每天2角3分。趙元任為節(jié)省更多的錢來(lái)支持《科學(xué)》雜志?！霸谝欢螘r(shí)間內(nèi)，午餐時(shí)只喝湯與蘋果餡餅，以至于營(yíng)養(yǎng)不足而病倒了?！睋?jù)趙元任《口述傳記》Oral  History，1977年加州大學(xué)出版。

趙元任和胡明復(fù)、任鴻雋、楊杏佛等9位發(fā)起人，為使科學(xué)社與《科學(xué)》雜志邁出第一步，付出了極大熱忱。不到幾個(gè)月，社員增至70多人，股金也集到500余元。1915年元月《科學(xué)》終于在上海由商務(wù)印書館出版。聞一多留學(xué)美國(guó)期間的生活

聞一多1899年11月24日生于湖北浠水縣一個(gè)書香門第，11歲到武昌讀書。

20世紀(jì)初，湖北省在洋務(wù)派大員張之洞主持下，開辦了一批新式學(xué)堂，大約200多所，規(guī)模在全國(guó)首屈一指，僅武昌一地學(xué)生達(dá)5千多人。1910年秋天，聞一多考取兩湖師范學(xué)堂附屬高等小學(xué)校。1912年即中華民國(guó)元年秋天，聞一多進(jìn)入北京西郊清華學(xué)校，同學(xué)都在13歲上下，有42人。1922年7月聞一多23歲時(shí)赴美國(guó)留學(xué)。

當(dāng)時(shí)的“庚款留美學(xué)生”，每月發(fā)給80美金的生活費(fèi)（1圓美金可兌換銀圓1圓3角）。

聞一多在1922年暑期就到了芝加哥美術(shù)學(xué)院。他跟老學(xué)友錢宗堡、羅隆基三人合租一處房子，8月9日他在家信中寫道：

“今年在芝加哥已與美國(guó)生活接近……?，F(xiàn)在寓所系新租房子，同居者錢君（宗堡）而外，有羅君隆基?！颂幏孔馊酥幻吭?5圓美金（合每人15美金），每日在飯館吃兩餐飯；每餐約需三、四角美金，剛吃完了不過(guò)一兩點(diǎn)鐘就餓了。但一動(dòng)用就合中國(guó)錢一串多。”

同月家信又說(shuō)：“在國(guó)時(shí)每賤視金錢以為不足吝惜，來(lái)此竟以日計(jì)算囊中尚余多少，明日當(dāng)耗多少，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢惟恐浪費(fèi)，回思在家與家人為此問(wèn)題爭(zhēng)執(zhí)，不覺(jué)自笑亦自悲。蓋曩在清華無(wú)飲食之憂，有錢一日可揮十?dāng)?shù)金，無(wú)錢鎮(zhèn)月不用，亦常晏如?！瓎韬?，肉體生活之真經(jīng)驗(yàn)從茲始矣?！?“我們?nèi)俗砷g房子，每月租錢22圓（合每人73美金）。房子甚講究?！?/p>

1922年10月15日家信中，聞一多談起準(zhǔn)備在國(guó)內(nèi)自費(fèi)印行詩(shī)集《紅燭》的事宜。他委托創(chuàng)造社的朋友郭沫若等，交給上海泰東書局辦理。他預(yù)測(cè)印費(fèi)100銀圓左右，如果售出200冊(cè)就能收回成本 --

“在國(guó)內(nèi)的朋友們屢次寫信來(lái)催我將詩(shī)集指《紅燭》。付印。我也想我該早點(diǎn)進(jìn)行，但經(jīng)濟(jì)方面頗不易解決。大概照尋常的詩(shī)集底格式印起來(lái)總須百圓。我頗想將月費(fèi)中節(jié)省之?dāng)?shù)作此資本。但照現(xiàn)在的成績(jī)，每月才能省5圓（美金）。 現(xiàn)在1圓美金才能換1圓3角銀洋。故若湊成全數(shù)頗費(fèi)時(shí)日。我不知兄處或二哥處能否暫湊半數(shù)，期于年內(nèi)出版？《草兒》售洋8角，《冬夜》6角，《女神》5角5分。我想我若售6角，2百本即能夠本成本共120銀圓。了。我想至少8百本容易賣掉，其實(shí)此種書決不致這樣難售?！?/p>

他在1922年10月28日家信中說(shuō)：“近來(lái)的日子并不算苦，但說(shuō)起來(lái)似乎有點(diǎn)寒酸。為省錢起見，我們?nèi)嗣刻熘簧巷堭^吃一頓飯。其余一頓飯就買塊面包同一盒干魚，再加上一杯涼水，塞上肚子便完了。這樣頂多有兩毛錢（美金）就夠了，若在飯館，至少也要3毛錢。但是無(wú)論怎樣苦，我決定每月不多不少要省下5塊錢（美金）。若有多的錢剩，我就送給書店底老板罷。因?yàn)殚煹娘埼页圆黄?，闊的書我非看不可。大概在《紅燭》未能出版以前，我省下的錢不能寄回?！都t燭》賣的錢同他種著作底收入，統(tǒng)歸家中子弟教育費(fèi)之用。請(qǐng)家中不要著急，書呆子快要收利錢了。”

聞一多準(zhǔn)備節(jié)省他的留學(xué)官費(fèi)（美金），兌換100銀圓作為詩(shī)集《紅燭》的印費(fèi)。這時(shí)美金兌換銀圓的比率有所升值。1923年1月5日家信中又說(shuō)：“茲已寄美金30圓與十哥作《紅燭》印費(fèi)，請(qǐng)他轉(zhuǎn)交書局，（下月）少則寄25圓歸。美金價(jià)錢現(xiàn)在很好，統(tǒng)計(jì)可以寄歸之?dāng)?shù)，至少55圓，可以換銀洋百圓之譜……”

聞一多詩(shī)集《紅燭》可得稿酬80銀圓。1923年9月12日家信中說(shuō)：“實(shí)秋信言沫若已允贈(zèng)《紅燭》酬資80圓?！?1923年中秋前一日家信中又說(shuō)：“《紅燭》據(jù)實(shí)秋云目下當(dāng)已出版，酬資80圓，已托十哥領(lǐng)取，不知到手否？泰東本窘甚。沫若等為文亦無(wú)規(guī)定之價(jià)格，惟每月房飯錢向泰東支取，尚不及百圓。故目下彼等不能支持，皆有離滬之意。……實(shí)秋已被邀入創(chuàng)造社。我意此時(shí)我輩不宜加入何派以自示偏狹也。沫若等天才與精神固多可佩服，然其攻擊文學(xué)研究會(huì)至于體無(wú)完膚，殊蹈文人相輕之惡習(xí)，此我所最不滿意于彼輩者也?！?/p>

詩(shī)集《紅燭》印成，樣書質(zhì)量不佳，聞一多很不滿。1923年11月家信中說(shuō)：“泰東曾寄《紅燭》10本來(lái)。排印錯(cuò)誤之多，自有新詩(shī)以來(lái)莫如此甚。如此印書，不如不印。初出頭之作家宜不在書賈眼里。人間乃勢(shì)利如此，夫復(fù)何言！80塊錢拿到手否？”

12月10日家信又說(shuō)：“……此處為科羅拉多大學(xué)之寄宿舍。房租每月7圓（美金）。從前寄寓人家每月15圓。我與實(shí)秋皆來(lái)此，并自己做飯。我們買了一個(gè)電氣爐子，費(fèi)美金8圓余。擬每日至少做一餐飯，算來(lái)如此每月只需錢20圓（美金）。若更寬算與房租合計(jì)亦不過(guò)30圓，比從前少20圓。自己做飯既可省錢又可吃到中國(guó)飯，此大樂(lè)事也?！?/p>

聞一多1924年6月14日家信表示：“若徒為家庭謀利益，即日歸國(guó)謀得一飯碗，月得一、二百金之入款，且得督率子侄為學(xué)做人，亦責(zé)任中事?！?920年夏衍在日本留學(xué)

夏衍原名沈端先（端軒），1900年10月生于浙江杭州，1914年他14歲，到染坊店當(dāng)學(xué)徒。期滿以后，每個(gè)月可以有2塊銀圓的工資。1916年他進(jìn)了中學(xué)，伙食費(fèi)、書籍費(fèi)、學(xué)雜費(fèi)一共不到5圓,不久轉(zhuǎn)入浙江公立甲種工業(yè)學(xué)校（5年制）。

1920年沈端先從工業(yè)學(xué)校畢業(yè)，由學(xué)校保送到日本報(bào)考官費(fèi)留學(xué)。先發(fā)預(yù)備費(fèi)200銀圓（當(dāng)時(shí)匯率中國(guó)1銀圓＝12日元），到日本的交通費(fèi)輪船3等艙、火車3等座，一共只要幾十圓。

19世紀(jì)20年代初，留日學(xué)生每月官費(fèi)60銀圓，折合75日?qǐng)A左右。日本生活費(fèi)用，在東京的小飯館里，一碗湯面5錢（合中國(guó)4分銀圓），一份牛肉蓋澆飯10錢（合中國(guó)8分銀圓），所以中國(guó)留日學(xué)生的生活比較寬余，每月除了衣食住行以外，還可以買些書籍用品等等。

中國(guó)公派留日學(xué)生每3年發(fā)一次旅游費(fèi)，大約80～100銀圓。1920年前后，日本出版界“圓本”流行，這是一種文史哲叢書，每月出版一本，每本定價(jià)1日?qǐng)A。當(dāng)時(shí)沈端先每月節(jié)省1日?qǐng)A，訂購(gòu)了一整套世界戲劇名著。日本人主考庚子賠款留學(xué)生

日本也把一部分庚子賠款在日本特約五個(gè)高等學(xué)校，即第一高等（考進(jìn)一高還可直接升帝國(guó)大學(xué)）、高工、高商、高師及千葉醫(yī)專五校，招收中國(guó)學(xué)生。只要能考入這五個(gè)高等學(xué)校中的任何一個(gè)，除一切都是官費(fèi)外，每月還給40銀圓生活費(fèi)，將來(lái)升入帝國(guó)大學(xué)每月給80銀圓生活費(fèi)（1928年的數(shù)額）。