李廣負(fù)才氣，勇敢莫不聞。
　　
　　彎弓挾大黃，射雕安足云。
　　
　　奈何遭數(shù)奇，望氣亦虛言。
　　
　　生不逢沛公，不得策高勛。
　　
　　禁中卻拊髀，上有圣明君。
　　
　　試問誰頗牧，何似飛將軍。
　　
　　成德讀到這首詩的時候，已經(jīng)過了三月二十三日，傳來了殿試發(fā)榜的消息，他的好友兼同年韓菼，和他一起參加過鄉(xiāng)試和會試、又在會試上考了頭名的韓菼，在這次殿試上高中了一甲第一名，狀元及第。成德嘆息著，那位“奈何遭數(shù)奇”的飛將軍李廣，豈不正是自己么！
　　
　　這一年里，成德寂寂地寫下了這樣一首七律：
　　
　　曉榻茶煙攬鬢絲，萬春園里誤春期。
　　
　　誰知江上題名日，虛擬蘭成射策時。
　　
　　紫陌無游非隔面，玉階有夢鎮(zhèn)愁眉。
　　
　　漳濱強(qiáng)對新紅杏，一夜東風(fēng)感舊知。
　　
　　--《幸舉禮闈以病未與廷試》
　　
　　病榻上的成德聽說了新科進(jìn)士發(fā)榜的消息，既為好友高興，也為自己憂傷。“漳濱強(qiáng)對新紅杏，一夜東風(fēng)感舊知”，再見韓菼的時候，真有些強(qiáng)顏歡笑、百感交集的滋味。
　　
　　年輕永遠(yuǎn)是最好的資本。錯過了今年進(jìn)士科的成德也不過十九歲而已，即便再過三年，也還只是二十二歲。正在這個時候，仆人帶來了一只小筐，筐子里盡是鮮艷欲滴的櫻桃，說這是徐大人派人專門送給公子的。
　　
　　徐大人，自然就是那位曾經(jīng)作了成德鄉(xiāng)試主考官的大學(xué)者徐乾學(xué)，他在這個時候送來一筐櫻桃，用意何在呢？成德知道，新科進(jìn)士發(fā)榜的時候也正是櫻桃成熟的季節(jié)，而自唐朝起，新科進(jìn)士們便形成了一種以櫻桃宴客的風(fēng)俗，是為櫻桃宴。直到明清，風(fēng)俗猶存。徐乾學(xué)派人在這個時候送來櫻桃，正是一種勉勵，一種認(rèn)可。
　　
　　老師果然是知心人??！成德的心里頓時溫暖了幾分。可是，既然收下了禮物，總要有些回贈，送老師些什么才好呢？就送一首詞作為答謝吧：
　　
　　綠葉成陰春盡也，守宮偏護(hù)星星。留將顏色慰多情。分明千點(diǎn)淚，貯作玉壺冰。
　　
　　獨(dú)臥文園方病渴，強(qiáng)拈紅豆酬卿。感卿珍重報流鶯。惜花須自愛，休只為花疼。
　　
　　--《臨江仙·謝餉櫻桃》
　　
　　這首詞因?yàn)槌錆M了情愛意象，以前常被人誤以為是和情感有關(guān)的。詞題“謝餉櫻桃”，只一個“餉”字便讓徐乾學(xué)贊不絕口。這里邊藏著一則典故：唐太宗要賜櫻桃給雋公，卻突然發(fā)現(xiàn)一個難題：不知道該怎樣措辭，送櫻桃的這個“送”的意思不知道該怎么表達(dá)才好--如果說“奉”，把對方抬得太高；如果說“賜”，又顯得自己過于高高在上。這時候，有人出了個主意：“當(dāng)初梁帝給齊巴陵王送東西，用的是一個‘餉’字?！庇谑牵铺诘臋烟揖汀梆A”給雋公了。
　　
　　成德的詞題用到這個“餉”字，極懂禮，極謙遜，同時還大見漢文化的功底，也難怪以徐乾學(xué)這樣的大儒都對他青眼有加了。
　　
　　又過了一段，成德的身體終于痊愈了，他最想見的就是徐乾學(xué)。是的，病好了，繼續(xù)用功讀書就是，他知道，但在幾個月前他就已經(jīng)動搖了心思，不愿意再只為科舉而讀書了，他要讀更多的書，學(xué)習(xí)更多的漢人著作。這一切，都需要一位名師，這位名師自然非徐乾學(xué)莫屬！
　　
　　風(fēng)云際會，成德正式拜師徐乾學(xué)，每逢三、六、九日都會登門徐府，從不間斷，學(xué)問自此而突飛猛進(jìn)。其間與韓菼書信往來，討論明代文章，成德歷數(shù)宋濂、方孝孺、王陽明等等大儒的文章風(fēng)骨，如數(shù)家珍，更有一番指點(diǎn)江山、激揚(yáng)文字的氣魄。這樣的文字哪里還像是出自一位青年旗人之手！韓菼此刻雖然貴為狀元郎，卻也不得不在這樣的文字之下真心賓服。
　　
　　十九歲的成德，開始脫胎換骨了。