蔡元培離京出走期間（5月9日- 9月12日），伴隨著“挽蔡運(yùn)動(dòng)”發(fā)生了兩件大事，一是六月三日的大批學(xué)生被逮捕，二是六月十一日陳獨(dú)秀的被捕。

據(jù)蔡元培回憶：“我離京之時(shí)，學(xué)生仍每日分隊(duì)出去演講，政府逐隊(duì)逮捕，因人數(shù)太多，就把學(xué)生都監(jiān)禁在北大第三院?！辈淘啵骸段以谖逅倪\(yùn)動(dòng)時(shí)的回憶》。

“學(xué)生仍每日分隊(duì)出去演講”，指從5月底開(kāi)始，北京學(xué)生紛紛組成“演講團(tuán)”，走上街頭，走向廣場(chǎng)，向市民演講，推銷國(guó)貨，抵制日貨。每天至少有兩三千人上街。那情景從有關(guān)五四的影視節(jié)目中可以見(jiàn)到。

6月1日，北京政府頒布兩道命令。一道稱曹、章、陸任職期間，各能盡維持補(bǔ)救之力，國(guó)人不明真相，致有誤會(huì)；另一道指責(zé)學(xué)生糾眾滋事，縱火傷人，擾及治安，應(yīng)即日上課，不得借端曠廢，致荒本業(yè)。

政府本當(dāng)化解矛盾，但兩令一出卻激化了矛盾，因?yàn)榍罢邔?shí)為“國(guó)賊”辯護(hù)，后者對(duì)學(xué)生卻暗含恫嚇。本來(lái)由于軍警的圍追堵截，“轟轟烈烈的‘五四運(yùn)動(dòng)’，幾乎‘石沉大海’似的?！?月2日軍警突然逮捕了包括講演部長(zhǎng)張國(guó)燾在內(nèi)的7名上街講演的北大學(xué)生。當(dāng)晚，學(xué)生會(huì)召開(kāi)緊急會(huì)議，決定從6月3日起全面恢復(fù)街頭演講，內(nèi)容只說(shuō)提倡國(guó)貨，不提抵制日貨，免授人以柄。每次派50人去演講，如果這50人被捕，則再派50人去；如有一人被捕，其他人則一起去自首；如果今天遭逮捕，明天則加倍派人，直到所有的學(xué)生被捕盡為止。

6月3日就這樣到了。果然軍警四出，一發(fā)現(xiàn)學(xué)生演講，立即逮捕。這天在陳獨(dú)秀筆下：“民國(guó)八年6月3日，就是端午節(jié)的后一日，離學(xué)生的五四運(yùn)動(dòng)剛滿一個(gè)月，政府里因?yàn)閷W(xué)生團(tuán)又上街演說(shuō)，下令派軍警嚴(yán)拿多人。這時(shí)候陡打大雷刮大風(fēng)，黑云遮天，灰塵滿目，對(duì)面不見(jiàn)人，是何等陰慘暗淡?！标惇?dú)秀：《六月三日的北京》，《每周評(píng)論》第25號(hào)（1919年6月8日）。將紀(jì)實(shí)與象征融為一體，留下一個(gè)永恒的歷史鏡頭。

6月4日，又是一個(gè)黑暗的日子。這天，更多的學(xué)生走向街頭演說(shuō)，他們背帶行囊，做好入獄的準(zhǔn)備。《每周評(píng)論》記述：

4日上午十點(diǎn)時(shí)候，各學(xué)生懷里藏著白旗，上寫(xiě)某校講演團(tuán)字樣，或五六人或十幾人不等，靜悄悄的出去，走到行人多的地方，就從懷中摸出白旗子，大聲疾呼的演說(shuō)。這個(gè)時(shí)候街心的警察比平常增加好幾倍，又有穿灰衣的馬隊(duì)，背著槍，騎著馬，四處亂跑。遇到有人講演，不問(wèn)他人多人少，放馬過(guò)去左沖右突也不知道踏傷了幾個(gè)人。把聽(tīng)的人沖散之后，便讓游緝隊(duì)、保安隊(duì)把演說(shuō)的學(xué)生兩人一夾，送到北河沿法科大學(xué)里邊監(jiān)禁起來(lái)?！盾娋瘔浩认碌膶W(xué)生運(yùn)動(dòng)》，《每周評(píng)論》第25號(hào)（1919年6月8日）。

這天，北河沿東西兩岸共搭了二十個(gè)帳棚，作為駐軍之地，東華門一帶交通完全斷絕?！笆锥枷袂皵硲?zhàn)線上的防備一般”?！睹恐茉u(píng)論》描述當(dāng)晚的情景：“四日晚上天氣忽然大變，大風(fēng)大雷大雨，竟把一個(gè)首善的京城，鬧成了黑暗的世界。塵土大起，飛沙走石之中，看見(jiàn)多少學(xué)生，對(duì)著路上的行人演說(shuō)，電光閃閃，隱隱約約之中，看見(jiàn)二十個(gè)帳，把大學(xué)法科團(tuán)團(tuán)圍住……?！薄盾娋瘔浩认碌膶W(xué)生運(yùn)動(dòng)》，《每周評(píng)論》第25號(hào)。

4日這一天，軍警又拘禁學(xué)生七百余人。北河沿法科校舍已無(wú)法容下，以至馬神廟理科校舍也被辟為臨時(shí)監(jiān)獄。

就在4日下午，另有精彩的一幕出現(xiàn)在北京街頭。那就是北京十五所女校的學(xué)生也沖出校門，到總統(tǒng)府請(qǐng)?jiān)福曉徊锻瑢W(xué)。有在場(chǎng)的女生記述：“女師師范部學(xué)生一律是淡灰裙，淡灰上衣；專修科學(xué)生則是藍(lán)褂、黑裙子，后頭一律都梳一個(gè)髻；附中的學(xué)生也是淡灰裙、淡灰制服，頭上則是左右一邊梳一個(gè)小髻。隊(duì)伍從下午一時(shí)后陸續(xù)出發(fā)，到總統(tǒng)府前變換隊(duì)形排列站立，等代表們向軍警交涉……好幾個(gè)鐘頭之久，沒(méi)有一個(gè)人坐下休息。”

《每周評(píng)論》對(duì)之報(bào)道：“記者午后三時(shí)到中央公園門首，看見(jiàn)女學(xué)生約一千人排隊(duì)向總統(tǒng)府而去。雖然大風(fēng)吹土，對(duì)面不能見(jiàn)人，步式卻一點(diǎn)不亂。拿槍帶劍的警察，到處跟隨，一步不讓。到了新華門首，被總統(tǒng)府衛(wèi)隊(duì)攔住，遂舉出代表錢中慧、吳學(xué)恒、陶斌、趙翠菊四人，進(jìn)府求見(jiàn)。徐世昌不見(jiàn)，隨叫陳子厚秘書(shū)代見(jiàn)。女學(xué)生說(shuō)明要求四件事：（一）大學(xué)不能作為監(jiān)獄，（二）不可拿待土匪的法子來(lái)待高尚的學(xué)生，（三）以后不得再叫軍警干涉愛(ài)國(guó)學(xué)生的演說(shuō)，（四）對(duì)學(xué)生只能告誡，不能虐待?！薄睹恐茉u(píng)論》還報(bào)道：“女學(xué)生現(xiàn)在也組織講演團(tuán)，預(yù)備到處演說(shuō)；她們所辦的周刊，也出過(guò)好幾期了?！薄盾娋瘔浩认碌膶W(xué)生運(yùn)動(dòng)》，《每周評(píng)論》第25號(hào)（1919年6月8日）。女學(xué)生這種威儀的請(qǐng)?jiān)感袨樵谥袊?guó)歷史上是空前的奇觀，是中國(guó)女性覺(jué)悟的象征。

5日上午，學(xué)生繼續(xù)上街講演。“這天學(xué)生更加激昂，當(dāng)出去的時(shí)候，各人背著行李，連牙粉牙刷面包都帶了，預(yù)備去陪伴同學(xué)坐監(jiān)。這天聚集大隊(duì)出發(fā)，分路講演，合計(jì)約兩千多人?！薄盾娋瘔浩认碌膶W(xué)生運(yùn)動(dòng)》，《每周評(píng)論》第25號(hào)（1919年6月8日）。同時(shí)，北京學(xué)聯(lián)向全國(guó)各界發(fā)表《宣言》略云：

學(xué)生等以內(nèi)除國(guó)賊、為外爭(zhēng)國(guó)權(quán)之資，爰有五四運(yùn)動(dòng)。

夫國(guó)賊不除，則外交之挽救無(wú)望；國(guó)權(quán)不復(fù)，則世界之永久和平難期。學(xué)生等之于國(guó)賊，人知其非有私怨。而必欲除之而后快者，非僅為國(guó)家計(jì)，亦正為正義人道計(jì)也。

為國(guó)家及正義人道計(jì)者，寧肯避難。肴日（三日）以來(lái)，恢復(fù)露天講演，被捕者一百七十八人，軍警橫加虐待，肴電已陳其概。豪日（四日）被捕者七百馀人。今日明日，有加無(wú)已。

是即明知其難而故蹈之也。學(xué)生等方當(dāng)求學(xué)，惟知有真理耳。其理所在，死生以之。求仁得仁，又何怨乎？《每周評(píng)論》第25號(hào)（1919年6月8日）。

北京學(xué)生愈戰(zhàn)愈堅(jiān)強(qiáng)，決不肯向政府讓步，“而聲勢(shì)遂大振”。5日這天，有五千多學(xué)生涌向警方，主動(dòng)要求入獄。