唐缺在暮色將至?xí)r來(lái)到南淮。這里的空氣中彌漫著劣質(zhì)香精的氣息，如同粘稠的液體般流遍了整個(gè)城市，令人無(wú)處逃避。據(jù)說(shuō)那些不養(yǎng)香豬的人都覺(jué)得香豬氣味惡臭，令人難以忍受，但對(duì)于唐缺而言，此地才更加令人窒息。
　　
　　南淮城是這樣一個(gè)地方。它有著祖上遺留的牌坊和現(xiàn)實(shí)的廢銅爛鐵，處在九州的亂流之中，經(jīng)常試圖顯擺一下老大哥的資格，卻又最終被小弟們無(wú)情的嘲笑。在那些快要被人遺忘的時(shí)代，英雄們的足跡踏過(guò)南淮城平整寬闊的石板路，走向前方血與火的命運(yùn)；那些偉大的君王將相，小指頭輕輕一勾，就能改變世界的命運(yùn)。
　　
　　而如今，那些道路布滿(mǎn)了深深的車(chē)轍印，流氓地痞們?cè)诼飞蠙M行而過(guò)，不時(shí)順手從路邊槍一根黃瓜。事實(shí)上，歷史的印記已經(jīng)逐漸變成了食之無(wú)味的蔫黃瓜，外面還徒勞的刷了一層鮮艷的綠漆，其狀如人老珠黃還要拼命扮俏的賣(mài)笑女，益發(fā)令人毛骨悚然。
　　
　　姬家的祠堂就是這層綠漆中的一塊。曾經(jīng)有一個(gè)叫做姬野的年輕人，從南淮出發(fā)，糾集了一幫邪惡的狐朋狗友，打得九州大地不得安生。后來(lái)他做了皇帝，讓姬這個(gè)姓流芳百世，抑或是遺臭萬(wàn)年。無(wú)論崇拜也好，痛恨也罷，他都已經(jīng)成為南淮歷史不可分割的一部分。
　　
　　唐缺站在祠堂外，帶著敬畏的心情看著樹(shù)在祠堂外的姬野的石像。他看到石像腳下尚未凋謝的鮮花，看到姬野頭上尚未凝固的雞蛋清，分明的訴說(shuō)著人們對(duì)姬野截然不同的態(tài)度。他還很想進(jìn)去，看看那柄威名遠(yuǎn)揚(yáng)的虎牙槍?zhuān)上КF(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了參觀時(shí)間。
　　
　　當(dāng)時(shí)他并不知道，目前展出的那柄槍是假的，而整個(gè)姬府里也拿不出一把真槍了。真的已經(jīng)被盜，而姬氏的子孫姬承正奔波在漫漫的尋槍之路上。
　　
　　姬祿被踢飛之后不久，唐缺已經(jīng)坐在了姬府的會(huì)客室中。他不安的坐在椅子上，只覺(jué)得全身上下都硌得難受：“大小姐，我還是站著好了……”
　　
　　姬夫人，曾經(jīng)的唐大小姐，沖他擺擺手：“別老惦記著什么下人上人的，記住，來(lái)到這兒，你就是我的娘家人。”
　　
　　唐缺感激的點(diǎn)點(diǎn)頭，但過(guò)了一會(huì)兒還是站了起來(lái)：“我一路坐車(chē)過(guò)來(lái)的，坐累了，站會(huì)兒?！?br>　　
　　姬夫人眼光往下一掃：“你坐的這車(chē)真神奇，能把你的鞋子磨成那樣……”
　　
　　唐缺尷尬的笑笑，姬夫人也不再勉強(qiáng)。等到唐缺餓殍一般的把桌上的點(diǎn)心全都塞進(jìn)了肚里，再大口灌進(jìn)去四五杯茶，她才發(fā)問(wèn)：“家里出什么事情了，從越州那么大老遠(yuǎn)的趕過(guò)來(lái)？”
　　
　　唐缺的臉色霎時(shí)間變得灰敗，他的眼中含著淚水，哽咽著說(shuō)：“老爺他……老爺他……”
　　
　　姬夫人嘴唇微微顫抖，雙手死命的掐住椅背。唐缺擔(dān)心地聽(tīng)著那越來(lái)越清晰的吱嘎聲，不敢再說(shuō)。
　　
　　“病死的，還是因?yàn)榇蛘?？”她緩緩?wèn)道。
　　
　　“他們……那些兵強(qiáng)盜打下了越州，”唐缺回答，“而且強(qiáng)占了我們的草場(chǎng)，把所有的香豬都帶走了。老爺和他們拼命，結(jié)果……其他人有的死了，剩下的都跑了。我尋思著總得有個(gè)報(bào)信的人，就到這里來(lái)了?！?br>　　
　　姬夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身來(lái)想給自己倒杯茶，啪的一聲，把桌上的花瓶撞到了地上。唐缺慌忙跑出去找簸箕和笤帚，等他回來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)姬夫人面向窗戶(hù)，正在毫不掩飾地大聲嚎啕。
　　
　　唐缺立在門(mén)口，心里想著：大小姐變了，以前她可不是這樣的。他回憶起了許多年前的一些往事。那時(shí)候唐溫柔年方十八，將要從越州東部的草原遠(yuǎn)嫁到宛州的南淮，嫁給著名的大英雄姬野的后人。在為避禍而改換姓氏之前，唐家的先祖姓穆，曾經(jīng)是跟隨在姬野身邊的死士，因此這一樁婚事也是無(wú)從抗拒的。
　　
　　年輕的唐大小姐緊張萬(wàn)分，因?yàn)榧б暗拿^是那么響亮，她擔(dān)心自己日后會(huì)受欺負(fù)。但她倔強(qiáng)的守護(hù)著自己的尊嚴(yán)，絲毫也不在旁人面前流露。
　　
　　那一夜，勞累了一天的香豬飼養(yǎng)員唐缺換班休息，剛剛走到河邊打算趁著半夜洗個(gè)澡，卻意外的發(fā)現(xiàn)唐大小姐正在那里低泣。他一陣緊張，生怕大小姐想不開(kāi)了要投河自盡。但很快的，他發(fā)現(xiàn)大小姐止住了哭聲，從腰間解下她慣用的銀鞭——大小姐好武，尤其擅長(zhǎng)鞭法。他于是推翻了自己先前的推測(cè)，認(rèn)為小姐可能是想把自己吊死在河邊那棵老樹(shù)上。
　　
　　正準(zhǔn)備搶上去救人，卻見(jiàn)她揮起銀鞭，疾風(fēng)暴雨般抽打在樹(shù)皮上。
　　
　　“姬野算什么！”唐大小姐、未來(lái)的姬夫人嘴里罵罵咧咧，“你等著，我會(huì)好好整治你的。”
　　
　　十天之后，唐大小姐出發(fā)了。鑒于姬氏的顯赫早已過(guò)去，并不存在什么奢華的迎親車(chē)隊(duì)，未來(lái)的姬夫人帶著兩個(gè)隨身的女仆，踏上了自越州去往宛州的旅程。
　　
　　唐缺身份低微，并沒(méi)有得到機(jī)會(huì)去送大小姐。大小姐走了好幾天了，他猛然想到這件事情，暗自琢磨：“大小姐能整治得了新姑爺么？”