姬家的老爺姬承，正和一個名叫云湛的羽族游俠走在歸家的路途中。他在虎牙槍丟失后，雇用了這個羽人，經(jīng)歷一番生死曲折，還被卷進了一場顛覆九州的叛變，好歹是奪回了槍。當然，他自己也受傷不輕，此刻躺在馬車上，隨著路面的起伏顛簸不停的叫喚。
　　
　　“別鬼叫了，”身邊的云湛很不耐煩，“好歹也是殺過人的了。”
　　
　　“殺人和怕痛沒有必然聯(lián)系，”姬承回答，“就好像我是姬野的后人和我會不會殺人一樣?！?br>　　
　　云湛聳聳肩，不再說什么。在姬承的大呼小叫中，兩人來到了木蘭鎮(zhèn)外。此地歷史上本來有一座規(guī)模不小的城市，后來歷經(jīng)戰(zhàn)火摧殘，逐漸廢棄，最后剩下了一個小鎮(zhèn)。只有那些尚未消失的斷壁殘垣，記錄著某些久遠的存在。
　　
　　“不能再走了，”車夫說，“再往前，他們還在打仗呢，不敢走了?！?br>　　
　　在此之前，云湛曾經(jīng)估計，兩人可以趕在戰(zhàn)火蔓延到南淮之前趕回去。不幸的是，姬承走在半路上就得了重病。確切說，這也算不上病，而是冰　中毒。他曾被人施加秘術(shù)，以冰　激發(fā)他體內(nèi)的潛力，令他在短暫的時間里威風了一把。當然，冰　這玩意兒是不能隨便亂用的，亂用的后果就是，姬承在一家小破旅店里足足躺了大半個月，花光了身上剩下所有的錢。而在此期間，叛軍如風卷殘云一般從中州南下，吞噬了大片土地。
　　
　　等到姬承勉強可以上路了，南淮已經(jīng)處在了危險中。好容易找到個車夫，到了木蘭鎮(zhèn)，說什么也不肯走了。這打亂了姬承的計劃——他本來打算到了南淮再從家里取錢。
　　
　　“怎么辦？”姬承小聲嘀咕，“錢袋見底了，拿什么付車費？”
　　
　　云湛大怒：“放屁！昨天你還說剩了一百多金銖，怎么就沒了？”
　　
　　姬承慌了手腳：“小聲點！我什么時候說過那話了？”
　　
　　云湛卻絲毫不壓低嗓門：“我們那天干掉了那個河絡(luò)行商，一共得到多少錢，你心里有數(shù)吧？這一路行來，哪兒至于就用完了？我告訴你，你要是敢獨吞，休怪我翻臉不認人！”
　　
　　姬承嘆了口氣，伸手掀開車簾瞅了一眼，回過頭扮個鬼臉：“已經(jīng)沒影了……不過這一招夠損的，人家賺點辛苦錢不容易?！?br>　　
　　“那你可以選擇被抓起來胖揍一頓，”云湛把手一攤，“你是英雄的后代，光明磊落，我這身板可經(jīng)不起你們?nèi)祟惽么颉！?br>　　
　　“好吧，你總是有道理，”姬承喃喃地說，“不過好歹得把這馬車還給人家吧。”
　　
　　“廢話，”云湛沒好氣地說，“你真把自己當山大王啦！下車吧，他自己會回來取的，接下來的路只能走了?！?br>　　
　　他當先跳下車，四下里張望了一下，神情有些古怪。
　　
　　“我看，接下來的路只能跑了，”他疲憊的說。
　　
　　姬承連忙跟著下車，只見近百木蘭鎮(zhèn)民手里拿著木棒鐵锨一類的工具，氣勢洶洶的逼了上來。
　　
　　“這年頭的人民怎么那么有正義感？”姬承慌慌張張的抄起虎牙槍，跟在云湛身后撒腿狂奔，當真是動若脫兔，哪兒看得出重病的樣子？
　　
　　“敢情你這一路上都是裝病好讓老子服侍你！”云湛肺都快氣炸了。
　　
　　“這是……呼……和我老婆……呼呼……長期斗爭……呼呼……總結(jié)出的……經(jīng)驗！”姬承跑得上氣不接下氣。
　　
　　接近南淮城的時候，已經(jīng)是初春時分，廣袤的楚唐平原上慢慢呈現(xiàn)出一片綠意。如果是在往日，這里早該有無數(shù)的農(nóng)人在辛勤勞作了。而如今，叛軍一路洶涌的掃蕩過去，滿地所能見到的，只有馬糞而已。
　　
　　兩人只落后叛軍一兩天的行程，小心翼翼的前行，深知在這無遮無掩的平原上，被人發(fā)現(xiàn)了就逃不了了。姬承提心吊膽，左右觀望，云湛卻總是低著頭，不時還俯身蹲下。
　　
　　“那里只有馬糞，沒有黃金，”姬承說，“小心點周圍吧！”
　　
　　云湛不搭理他，過了許久才問：“你有沒有發(fā)現(xiàn)一個問題，叛軍劫掠燒毀了附近的村莊，他們的馬匹吃掉的莊稼卻非常少？”
　　
　　“我當然不可能發(fā)現(xiàn)，”姬承回答，“但我相信你的判斷，不過這說明什么呢？”
　　
　　云湛沒有回話，突然趴在地上，從泥土里摳出一樣東西。那是一個破破爛爛的布袋，里面還沾了一些顆粒狀的東西。
　　
　　“這是什么？”姬承問。
　　
　　“馬匹的飼料，”云湛的眉頭緊皺，“他們既然不顧百姓的死活，理應(yīng)會讓馬匹去踐踏莊稼，可為什么反而要浪費飼料呢？”
　　
　　他撿起一片尚未完全干枯的禾苗，放在鼻端嗅了嗅，然后對姬承說：“你聞聞看?！?br>　　
　　姬承大驚小怪的叫出聲來：“怎么有股……香水的味道？”
　　
　　“這是什么新品種么？”他很疑惑地問，“豈不是煮出的米飯里也帶股香味？那還能吃么？”
　　
　　“這不是品種的問題，”云湛搖搖頭，“這股香味，是后來才帶上去的。你仔細嗅一嗅，體會一下那種香氣?！?br>　　
　　姬承于是深吸一口氣，那股淡淡的、若有若無的香氣經(jīng)由鼻孔，深深進入了他的肺。作為常年在脂粉堆中打滾的人才，姬承當即斷定：這是一種相當高級的香料，南淮城里收費最貴的姑娘們，也未必能用得起。
　　
　　云湛嘆息一聲：“我有一個猜想，可惜現(xiàn)在手里沒有香精之類的可以驗證……”話說了一半，他就停住了，只見身前的姬承伸手入懷，掏出一個小小的精致香囊。云湛眼睛都直了：“我們在外奔波了小半年，這香囊還沒丟？”
　　
　　姬承一面把香囊遞給他，一面嘿嘿一笑：“討好女人，一向是我的老本行。我身上可不止有香囊，給你看看……”
　　
　　云湛慌忙制止了他：“別了別了，咱們干正事要緊?！彼活櫦С械膹娏铱棺h，將香囊撕開一個小口，把禾苗揉碎塞了進去。
　　
　　姬承嘟囔著：“你不需要女人，也別糟蹋我的東西啊……嗯？香味變濃了？”
　　
　　他突然想到點什么：“香豬！”
　　
　　云湛點點頭：“就是這玩藝兒。只不過時間久了，臭氣變成了淡淡的香氣而已。這就是為什么莊稼大多沒有被吃掉的原因，也是為什么馬匹要自帶飼料的原因。”
　　
　　“他們趕這么多香豬來做什么？”姬承問，“從越州過來，可得費功夫。”
　　
　　“我哪兒知道？我不是叛軍，也不是養(yǎng)豬人?！?/p>