鄧小平開(kāi)始了中國(guó)政策的大規(guī)模試驗(yàn)，鼓勵(lì)企業(yè)家創(chuàng)業(yè)，創(chuàng)立經(jīng)濟(jì)特區(qū)，并用成功的私人企業(yè)取代瀕臨破產(chǎn)的國(guó)有企業(yè)。外國(guó)資本開(kāi)始流入中國(guó)，起先是在中央政府的直接監(jiān)管下，隨后監(jiān)管慢慢地放松，直到最近的2009年，各個(gè)省和公司不用通過(guò)北京，而是可以直接與外國(guó)和外國(guó)企業(yè)開(kāi)展長(zhǎng)期的、自下而上的業(yè)務(wù)往來(lái)已被中央政府寫(xiě)入法律。今天，中國(guó)經(jīng)濟(jì)中有70％是私營(yíng)成分，這一點(diǎn)連西方都感到意外。

盡管皈依了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，中國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)層仍然堅(jiān)持共產(chǎn)主義旗幟，中國(guó)共產(chǎn)黨在治理國(guó)家方面堅(jiān)持其領(lǐng)導(dǎo)和控制——但是，在過(guò)去的３０年里，領(lǐng)導(dǎo)和控制所體現(xiàn)的觀念已經(jīng)根本改變。中國(guó)已從自上而下的專政政體轉(zhuǎn)變?yōu)榍袑?shí)的一黨領(lǐng)導(dǎo)、有著強(qiáng)大的自下而上的群眾參與、一個(gè)縱向組織起來(lái)的民主社會(huì)，并在制定和執(zhí)行決策方面變得越來(lái)越透明。

過(guò)去兩年里，在天津財(cái)經(jīng)大學(xué)奈斯比特中國(guó)研究院，我們的28位研究人員采用了我們上個(gè)世紀(jì)80年代初在美國(guó)運(yùn)用過(guò)的媒體監(jiān)測(cè)的方法——那一方法促成了《大趨勢(shì)》一書(shū)在1982年的出版。他們的研究發(fā)現(xiàn)了整個(gè)中國(guó)在知識(shí)、藝術(shù)、政治和社會(huì)生活方面所出現(xiàn)的非常積極的現(xiàn)象，這些都在地方報(bào)紙中得到了自由的報(bào)道。在中國(guó)，地方報(bào)紙成為群英會(huì)式的獻(xiàn)策論壇，報(bào)道各種好點(diǎn)子，用來(lái)改善人民的生活質(zhì)量、根治腐敗以及遏制那些可能損害公眾利益的勢(shì)力。

“摸著石頭過(guò)河”已經(jīng)成為中國(guó)的戰(zhàn)略。在這一過(guò)程中，中央政府宣布新的倡議，鼓勵(lì)在各級(jí)政府和私營(yíng)企業(yè)進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)性試驗(yàn)。省長(zhǎng)和地方市長(zhǎng)以及私營(yíng)企業(yè)家都在節(jié)能、新市場(chǎng)開(kāi)發(fā)、社會(huì)發(fā)展、醫(yī)保，或者其他能夠?qū)χ袊?guó)的發(fā)展作出貢獻(xiàn)的領(lǐng)域競(jìng)相拿出最新的招數(shù)。中央政府進(jìn)行監(jiān)測(cè)評(píng)估，根據(jù)成功的案例制定政策，向全國(guó)推廣。這一由上而下、由下而上的過(guò)程不僅愈來(lái)愈多地應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，而且也愈來(lái)愈多地應(yīng)用于社會(huì)、文化甚至政治等領(lǐng)域。經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和政治結(jié)構(gòu)已起了變化,人民開(kāi)始享受前所未有的自由發(fā)展空間。他們可以確定自己所起的作用和所要作出的貢獻(xiàn)。

中國(guó)的自上而下、自下而上的縱向民主模式始于經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，但是我們已看到它現(xiàn)在如何被運(yùn)用到司法改革、社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會(huì)福利制度、衛(wèi)生保健、藝術(shù)表現(xiàn)、建筑以及其他許多日常生活領(lǐng)域。在這一持續(xù)不斷的民主化進(jìn)程中，鄉(xiāng)村干部選舉正在中國(guó)80萬(wàn)個(gè)鄉(xiāng)村舉行。我們?cè)谏洗挝鞑刂弥性?jīng)問(wèn)一個(gè)老農(nóng)民：“你們是如何選舉鄉(xiāng)村干部的？”他說(shuō)：“我們挑選他。”我們又問(wèn)他：“怎么樣挑選？”他說(shuō)：“像這樣——”他比劃著把選票投入選票箱的動(dòng)作?！叭绻傻迷愀庠趺崔k？”“那我們就得開(kāi)除他，再試第二個(gè)?！彼种煨χf(shuō)。

1981年，中國(guó)的一些西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)測(cè)中國(guó)至少要用100年的時(shí)間才能擺脫貧窮。30年之后，中國(guó)已經(jīng)成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體。中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)層以自己的方式所取得的成就已經(jīng)得到“人民的統(tǒng)治”89％的認(rèn)可（根據(jù)美國(guó)民意調(diào)查機(jī)構(gòu)Pew的數(shù)據(jù)），在Pew調(diào)查的其他任何民主政體里都沒(méi)有可與此匹敵的數(shù)據(jù)。不管在前進(jìn)的道路上有著怎樣的坎坷，中國(guó)在維持穩(wěn)定與和諧的同時(shí)也得益于多樣化。

中國(guó)立足于她自己的歷史、價(jià)值觀和需求，正在塑造一個(gè)縱向民主的政體。她將在多大程度上與西方的民主觀念一致？這一問(wèn)題只會(huì)使西方煩惱不已。中國(guó)有她自己的目標(biāo)和夢(mèng)想，如何實(shí)現(xiàn)？她的人民將會(huì)做出決定。