“仲卿做苦役，哪不也是她連累的？我早就看出這個蘭芝不知禮節(jié)，你說說，這父母都同意她和高主簿成親了，她竟違抗長輩之意悔婚，忤逆不道?。∫粋€姑娘家竟在衙門前下跪兩天，青天白日下喊冤……”姑母馬上扇陰風點鬼火地補充道。

“不過這、這也是為了救仲卿！”稍頃，焦母有些不自在地說。

“哎，仲卿做苦役，哪不是因為她連累的？”姑母白了焦母一眼。

焦母點點頭。

“真不曉得仲卿怎么想的？要是當初娶了秦羅敷，哪會有這些事？”

姑母又埋怨道。

這時，焦仲卿從外回來，下了馬，便把韁繩拴在門口樹上，正好撞見姑母從屋里出來。

“噢，姑母！”焦仲卿連忙恭敬地招呼道。

姑母點點頭，走了兩步又站住，說：“仲卿，知道你娘今年多大歲數(shù)？”

“娘今年五十，做兒子的哪能不知道？”

“記得日子嗎？”

“記得，娘的生日快到吶！”

“記得就好，你是成家的人了！”

“姑母說得對，我會認真給娘的生日辦好！”

“可是你娘不想做五十大壽！”

焦仲卿微微一怔：“唔？！”

晚上，蘭芝在床上收拾著，聽到進門的聲音，她轉過身，焦仲卿不聲不響地走進來。

“婆婆同意給她做五十大壽嗎？”

焦仲卿搖搖頭。

“人上五十，也是人生的一個重要行程，婆婆為什么不愿做壽呢？”

“任我和香草怎么說，娘就是不愿做。”

“婆婆的意思……？”

“娘大概是覺得這些日子成親花了些錢，我又沒有加到薪俸，不太開心吧！”

“越是不開心越是要做，也好借著婆婆的壽事給家里沖沖喜，帶來歡樂，帶來福音！”

焦仲卿高興地看了眼蘭芝。

“再說，我也是剛進焦家門的新媳婦，你也是成家之人，做兒子做媳婦的無論如何都要給婆婆做的。不僅要做，還要做好！”

焦仲卿點點頭，又為難地：“可是娘……！”

第二天一早，秦羅敷特地為焦仲卿的事匆忙坐上轎子直奔高家。

羅敷不想和高炳臣繞彎子，一坐下，便直截了當?shù)卣f明了來意。

高炳臣得意地看著羅敷，說：“你說的這些都不錯，焦仲卿的差事是我讓換了，他的薪俸也是我不讓加的，就連府衙里大小同事，也是我讓他們離他遠點。嘿，我就是存心捏死他?！?/p>

“我就明白這些都是表哥支的點子！”羅敷十分反感地說。

“這口惡氣不出，我睡不眠，飯不香。哈，這幾天焦仲卿就像霜打的茄子，蔫了！羅敷啊，這口惡氣出了，也給你解了恨。”高炳臣惡狠狠地說。

“不，表哥，我并不存在什么解恨，也根本不喜歡你這樣做！”秦羅敷很直接地表明了自己的態(tài)度。

高炳臣側頭轉向她：“唔？嘿！”他緊緊盯著羅敷的臉，像不認識地看著秦羅敷。

“人心何必那么黑呢，要是像空中的太陽那么亮堂堂多好！”羅敷說罷，不由望了下窗外，窗外，晨霧在彌漫，房屋外圍的石圍墻在晨曦中朦朧地伸展開去。

半響，高炳臣神情怪異地一笑，說：“羅敷，怎么聽起來你好像和焦仲卿是一家人？哎？羅敷，你怎么曉得這事？”

“表哥，你別挖苦我，也別問我怎么曉得的？只求表哥能饒人處且饒人，放過焦仲卿一碼！”秦羅敷收回目光，側頭對表哥說。

“得饒人處且饒人？”高炳臣眨眨眼，頓了頓，用陰森的眼睛盯住羅敷又說：“我怎么越聽越糊涂了。哎，羅敷，該不是你到現(xiàn)在還愛著焦仲卿？”

秦羅敷的心頃間一震，是啊，高炳臣沒有說錯，我在愛，在等待，在等待一段無望的愛情！羅敷心里一個聲音在說，在問！

高炳臣看著不吭聲的秦羅敷，又怪異地一笑：“看來我沒有說錯，你要是不愛著他，也不會一個心的三番五次地為他求情！”

“你說的對，也不全對，我不能說是愛，可我還是忘不了他！”秦羅敷喃喃地，像是自語。

“忘不了，就是還愛著他喔！”高炳臣嘿嘿一笑。

秦羅敷的神情有些不自然起來，她把頭扭到一邊。

“可是表妹，你和我都同是天涯淪落人，你已得不到了，愛？嘿，還有什么用？”高炳臣淡淡一笑。

秦羅敷轉過頭，緊盯著高炳臣，神色嚴肅地說：“得不到，可也不能毀掉！”

高炳臣一愣。

“所以，我不愿表哥做出傷害焦仲卿的事?！绷_敷又補充道。

兩人沉默了，高炳臣思忖了一下，又一次重新審視著秦羅敷，眼珠一轉，突然高聲笑道：“好，看來表妹倒像空中的太陽，一下子把我的心照亮了。那好，羅敷，我聽你的，只要你喜歡的，這個忙我一定幫。??？一定幫！”

高炳臣的突然轉變，使秦羅敷驚詫不己，她不由吃驚地看了看他。

“怎么，不相信？”

“那我謝謝表哥了！”羅敷說罷起身告辭。

高炳臣目送著秦羅敷離去，陰險地笑了下：“看來這一出好看的戲還沒有結束??！”

焦母又在門口晾曬漿過的織布，白色的布幔長長地披下來。

“婆婆，讓我來！”蘭芝走過來。說罷，要接焦母手里的漿布。

焦母身子一閃，沒有搭理蘭芝，兀自晾著。

蘭芝有些尷尬地看著婆婆，頓了頓，走過去拾起桶里的布。

蘭芝一邊晾布，一邊看著婆婆，小心道：“婆婆，聽仲卿說，你的生日快要到了！”

焦母仍不想和蘭芝說話，打自從這個媳婦過門，焦家好像沒有一件好事，焦母想起姑母的話，對蘭芝越來越冷淡，連話都不想和蘭芝說。

“這是你五十大壽??！”

“知道！”焦母冷冷地。

“婆婆，我想為你的生日好好慶賀一下?！?/p>

“這家里剛剛為你們婚事花了不少錢，仲卿又沒有加到薪俸，還過什么生日？” 焦母沒好氣地說，看也不看蘭芝一眼。

“婆婆，可你是五十歲，是大的壽辰啊，怎么能不做呢？”

“說得輕巧！哪有許多錢，拿什么去過？”

“錢多就多做，錢少就少做，總得要辦一辦，賀一賀！”

“我說你話怎么這么多，有完沒完？”說罷，焦母撇下蘭芝向屋里走去。

蘭芝被婆婆嗆得臉紅一陣白一陣，她有些難堪的目送著毫不領情的婆婆。

白色的織布如白云一樣，大塊大塊地垂落下來，在蘭芝身邊輕輕拂動。