五月五日端午節(jié)，又名“浴蘭令節(jié)”，自五月一日及端午前一日，東京街道上處處可買到桃、柳、葵花、蒲葉與佛道艾，端午那天家家鋪陳于門首，與粽子、五色水團、茶酒一起供養(yǎng)，又以艾蒿編成人形或虎形，釘于門上，取鎮(zhèn)邪驅(qū)惡之意，士庶人家遞相宴賞。

宮中也是這樣。諸閣門皆懸艾人艾虎，又取紫蘇、菖蒲、木瓜，并切為茸，以香藥相和，用梅紅匣子盛裹，與百索艾花、銀樣鼓兒花、花巧畫扇、香糖果子、粽子、白團一起，列為端午供養(yǎng)之物。

此外，內(nèi)司還以菖蒲或通草雕刻天師馭虎像立于禁中，以五色染菖蒲懸圍于左右，又雕刻生百蟲鋪于其上，再以葵、榴、艾葉、花朵簇擁，五彩繽紛，大如上元節(jié)扎的山景花燈。

那日大內(nèi)熱鬧非凡。內(nèi)侍換上夏季羅衫紗袍，宮娥頭戴花團錦簇的內(nèi)樣花冠，手中捧著帝后分賜諸閣分、宰執(zhí)、宗室的百索彩線、細巧鏤金花朵、銀樣鼓兒、糖蜜韻果、巧粽、五色珠兒結成的經(jīng)筒符袋、御書葵榴畫扇、艾虎及紗匹段，熙熙攘攘穿梭于宮苑殿閣之中。而后苑葵榴斗艷，梔艾爭香，有奉召入宮的皇親宗室于其中擊球射柳，也有宮眷在旁投壺斗草，一派升平景象。

我于這日結識了十三團練趙宗實。他也是十四五歲的少年，溫和沉默，略有些靦腆，見了長輩話并不多，通常是問一句答一句，在皇后面前亦很拘謹，似乎有點怕她，見了苗昭容倒還好些，因他小時在宮中，常獲苗昭容照料。公主很喜歡他，一見他便連聲喚“十三哥”，奔過去問長問短，他見了公主也很高興，說起話來顯得輕松許多。

大概是愛屋及烏的緣故，十三團練對公主的侍從亦很友善。午后他與幾位宗室子玩一種名叫“擊丸”的游戲，數(shù)來數(shù)去少一人，便看著一旁隨侍的我，問：“你過來跟我們玩罷?！?/p>

我有些惶恐，說自己不會，他卻毫不介意，拉我入場，說：“我教你。”

擊丸近日才在京中興起，玩時先在地勢起伏有變化的曠地上畫一球基，分別以離球窩數(shù)十步到百步為距，再挖一定數(shù)量的球窩，參賽者輪流以頂端為勺狀的木棒擊大如雞卵的瑪瑙球，以擊球入窩次數(shù)最少的一方為勝。

初時我不懂技巧，不是選錯了球棒便是動作角度不對，球被擊得忽遠忽近，就是不入球窩。而十三團練極有耐心，慢慢講解，甚至把手教我，最后我漸漸得法，能勉強應戰(zhàn)了。

這日入宮來的貴戚女中有皇后另一位養(yǎng)女，國朝名將高瓊的曾孫女，皇后親姊的女兒滔滔。高姑娘幼時被皇后選入宮，與十三團練一起同養(yǎng)于禁中。當時宮中人都稱十三團練為“官家兒”，稱高姑娘為“皇后女”。因二人同年，又性情相投，帝后都有意撮合他們。今上還常指著高姑娘逗十三團練說：“皇后女可以做你新婦么？”后來因豫王出生，十三團練被送還汝南郡王邸，高姑娘也隨后出宮歸本家，皇后才又收養(yǎng)了范姑娘。

十三團練與我擊丸時，高姑娘與公主同坐于一側(cè)觀看，目光始終落在十三團練身上。十三團練有時也會悄悄看她，若四目相觸，他們又似被陡然灼燙一般，迅速轉(zhuǎn)首回避，面上有緋色，唇角卻又都是微微上揚的。

端午皇帝照例不視朝，今上本也在后苑與皇親敘談，忽聞內(nèi)侍傳報說有數(shù)名諫官求見，有要事稟奏。今上雖不大樂意，但終究還是換了赭黃龍袍、平腳幞頭，束上紅帶與犀金玉環(huán)，穿戴整齊去垂拱殿接見他們。